La primera vez que vi “Wannabe”, el vídeo del sencillo debut de 1996 del grupo de pop británico Spice Girls, fue en la era de los periódicos; Estaba charlando con mis colegas de Entertainment Desk cuando el video se transmitió por MTV.
Vimos con ansias cómo el quinteto revoltoso formado por Victoria Adams (ahora Beckham), Emma Bunton, Geri Halliwell (ahora Horner), Melanie Chisholm y Melanie Brown hacía cabriolas en un establecimiento engreído, cantando “la amistad nunca termina” y presentando “zig-a-zig”. -ah” al vocabulario en inglés.
Incluso sus apodos icónicos eran intrigantes. Posh, Baby, Ginger, Sporty y Scary Spice, la última de las cuales llamó mi atención por… su cabello y su descaro.
“Si dejaras de alisarte el cabello y lo dejaras crecer, ¡te verías igual a ella!” exclamó un colega, mientras nuestras cabezas saltaban al unísono con su gran éxito, que ahora tiene más de mil millones de reproducciones en Spotify.
¿Cabello? ¿Eh?
Verás, me habían molestado sin piedad por mi cabello rizado mientras crecía en la Malasia de los años 1970 y 1980. Incluso entre mis compañeros de escuela de ascendencia malaya, china e incluso india, mi cabello literalmente resaltaba, atrayendo comentarios desagradables incluso de extraños al azar.
Tal vez como mecanismo de afrontamiento, me volví testarudo, pero a menudo me reprendían por hablar mal y por no ser lo suficientemente recatado y suave.
Estudiar en el extranjero me ayudó a ampliar mis percepciones de seguridad en mí misma y belleza. Sin embargo, volví a ser una “minoría” en casa y me resigné a intentar pasar desapercibida, lo que incluyó años de alisarme el cabello y morderme la lengua.
Y luego esta banda, que cumple 30 años este año, irrumpió en mi mundo de veintitantos, difundiendo su evangelio de celebrar la individualidad y decir lo que uno piensa: “girl power”, como lo llamarían. Y me convertí.
Para ser claros, el grupo no recibe el crédito exclusivo por la evolución de mi personalidad. Pero su combinación de difundir un mensaje serio sin tomarse a sí mismos demasiado en serio resonó en mí.
¿Feministas en Wonderbras?
Los críticos, a menudo descartándolos como una banda de pop fabricada, despreciaron no sólo su forma de cantar sino también su estilo de feminismo.
Geri Halliwell-Horner, también conocida como Ginger Spice, que incluso ayudó a poner de moda la Union Jack, incluso había desarrollado un “juramento de poder” en 1997: “Yo, en mi sano juicio y siendo nueva Wonderbra, prometo solemnemente animar, bailar y zigzaguear”. a-zig-ah. ¡Ariba! ¡Girl Power!”
Podría decirse que no son líneas que harían historia en la oratoria. Sin embargo, las Spice Girls y sus canciones encarnaban el autoempoderamiento, la individualidad y la amistad femenina. Y si dejamos de lado el pop efervescente y el juguetón, ¿no es esto generalmente por lo que luchan la mayoría de los defensores de los derechos de las mujeres? ¿Para que las mujeres sean libres de hacer lo que quieran, “lo que realmente quieren”?
En declaraciones a la BBC en 2017, Halliwell-Horner dijo: “Pero en realidad, Girl Power encarna mucho más que un género. Se trata de todos. Todos merecen el mismo trato, sin importar la raza, el género o la edad. Fue Simplemente digo eso de una manera muy digerible”.
Adele, Sam Smith y las Spice que amaban
Varias estrellas Millennial y Gen Z de hoy le dan crédito a las Spice Girls por inspirarlas también. La superestrella británica Adele, que es una fan declarada especialmente de Ginger Spice, estuvo entre las miles de personas que asistieron al concierto de reunión de la banda en 2019 en Londres. “No es ningún secreto cuánto los amo, cuánto me inspiraron a correr por mi vida y nunca mirar atrás. Finalmente conocí a Ginger, me emborraché con las chicas y, francamente, no puedo creer lo lejos que llegué”. Ya vengo”, dijo más tarde el ganador de 16 premios Grammy en Instagram.
Un clip de Adele cantando “Wannabe” con James Corden en “Carpool Karaoke” se volvió viral en 2016.
Su compañero británico y cantante no binario Sam Smith una vez lució una camiseta en Instagram con el hashtag “Quiero ser una Spice Girl”, lo que llevó al grupo a responder: “Estás dentro”.
Las Spice Girls también han tenido durante mucho tiempo seguidores leales entre la comunidad LGBTQ. Entre otras cosas, cambiaron la letra de su éxito de 1996 “2 comes 1” para que fuera más inclusiva. Para celebrar el Día del Orgullo en 2021, los miembros de la banda se pusieron camisetas que decían “orgulloso y aspirante a ser tu amante” en letras de los colores del arcoíris. Fue diseñado por Victoria Beckham, también conocida como Posh, quien ahora es diseñadora de moda.
En 2018, la actriz estadounidense y ganadora del Oscar Emma Stone de “La La Land” le dijo al presentador de “The Tonight Show” Jimmy Fallon que su obsesión con las Spice Girls contribuyó a inspirar su nombre artístico actual. “Cuando era niña, era súper rubia. Mi verdadero nombre es Emily, pero quería que me llamaran Emma por Baby Spice. ¿Y adivinen qué? Ahora lo soy”.
Y Victoria Beckham contó en el podcast “Breaking Beauty” en 2021 que la cantante Beyoncé le había dicho una vez: ‘Fueron las Spice Girls las que me inspiraron y me hicieron querer hacer lo que hago'”.
Y no olvidemos la ola de bandas de chicas que se formaron no sólo en el Reino Unido sino en todo el mundo, desde Tailandia hasta Etiopía y Alemania, que citaron a las Spice Girls como fuentes de inspiración.
Blackpink de Corea del Sur, actualmente el grupo femenino de K-pop más grande del mundo, le dijo a James Corden en el programa “Carpool Karaoke” del año pasado que les gustaba mucho cómo las Spice Girls tenían sus propios personajes individuales “y eso era algo a lo que estábamos apuntando, y era Es un grupo de chicas tan icónico que crecimos escuchando”.
De encabezar listas de éxitos a adornar sellos
Formadas en 1994, las Spice Girls se convirtieron en el grupo de chicas más grande de todos los tiempos, vendiendo más de 100 millones de discos en todo el mundo y logrando nueve éxitos número uno en el Reino Unido. Después de su sencillo debut “Wannabe” en 1996, el grupo lanzó tres álbumes exitosos y la película “Spice World” en 1997. El grupo, menos Victoria Beckham, se reunió por última vez en 2019 para una gira por el Reino Unido.
Y ahora se han convertido en el primer grupo pop femenino en tener una edición entera de sellos del Royal Mail dedicada a ellas. También marca la sexta vez que un grupo de música aparece en una emisión de sellos dedicada, después de los Beatles en 2007, Pink Floyd en 2016, Queen en 2020, los Rolling Stones en 2022 y Iron Maiden en 2023.
“Estamos muy emocionados de que Royal Mail nos celebre junto con algunas de las leyendas musicales más icónicas e influyentes”, dijo el grupo en un comunicado. “Cuando formamos las Spice Girls no podíamos haber soñado que 30 años después seríamos el primer grupo femenino al que se le dedicaría una colección completa de sellos. ¡Eso es Girl Power!”
¡Y ahora tengo muchas, muchas, muchas ganas de conseguir esos sellos!
