Prevenir es más barato que curar

“La cuestión ya no es si tenemos el conocimiento o las herramientas”, afirmó. “La pregunta es si podemos organizar nuestros sistemas para brindar prevención de manera universal, justa y efectiva”.

Destacó que la prevención debe tratarse como “una inversión a largo plazo y no un costo de atención médica”, destacando la importancia del compromiso político, la coordinación interministerial y una financiación predecible. La experiencia de Grecia, afirmó, demuestra que los programas de prevención a gran escala pueden ofrecer resultados de salud pública mensurables “cuando se implementan sistemáticamente”.

Marianne Takki, jefa de unidad de la DG SANTE, describió el enfoque de la Comisión respecto del Plan Corazones Seguros, adoptado en diciembre de 2025 y estructurado en torno a tres pilares: prevención, detección precoz y tratamiento.

Takki explicó que la próxima Recomendación del Consejo sobre controles de salud cardiovascular tiene como objetivo ayudar a los Estados miembros a establecer marcos de detección más coordinados y al mismo tiempo abordar las desigualdades en el acceso a la atención. Destacó que “las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en Europa”.

“Queremos asegurarnos de aumentar la conciencia”, dijo, alentando a las partes interesadas a aportar evidencia y recomendaciones antes de la propuesta final.

Los controles sanitarios son rentables y no representan un coste, sino una inversión.

El eurodiputado Vytenis Andriukaitis (S&D, Lituania) abrió la primera mesa redonda argumentando que la prevención cardiovascular debe enmarcarse como una cuestión de salud y una prioridad tanto económica como social. “Prevenir es más barato que curar”, afirmó, advirtiendo que el envejecimiento de la población europea y la creciente carga de enfermedades crónicas hacen que una intervención más temprana sea “cada vez más urgente”.

Aportando la perspectiva clínica, el Dr. Tomas Lapinskas, presidente de la Sociedad Lituana de Cardiología, detalló el programa de detección cardiovascular de Lituania, que ha estado en funcionamiento durante casi dos décadas y explicó cómo Lituania utiliza modelos de estratificación de riesgos para guiar el seguimiento de los pacientes y las vías de tratamiento, al tiempo que destacó “desigualdades regionales persistentes y bajas tasas de participación en algunas áreas”.

Dijo que las futuras orientaciones europeas deberían centrarse tanto en las tasas de participación como en los resultados mensurables, incluidas las reducciones de la presión arterial y los niveles de colesterol. “Lo importante no es sólo saber el número, sino saber cuál debería ser el número”, dijo.

Posteriormente, Paul Quinn, superviviente de un accidente cerebrovascular y defensor del paciente, planteó la perspectiva del paciente y advirtió que “las campañas de sensibilización por sí solas suelen ser insuficientes para cambiar el comportamiento”. Reflejando su propia experiencia, Quinn admitió que ignoró factores de riesgo cardiovascular obvios durante años antes de sufrir dos derrames cerebrales. “La gente sólo cambia sus comportamientos cuando se identifica con la persona que les pide que cambien”, dijo, instando a los responsables políticos a involucrar a los pacientes más directamente en las campañas de prevención y la comunicación pública.

Radka Lang, vicepresidenta de la Plataforma de Salud Cardiovascular de EFPIA, destacó que los programas de detección deberían diseñarse en torno a “vías completas del paciente” en lugar de pruebas aisladas y que una Recomendación del Consejo debería incluir un compromiso claro de que cada persona reciba una evaluación integral del riesgo cardiometabólico antes de los 35 años, con reevaluaciones periódicas posteriores para cubrir el conjunto completo de parámetros cardiovasculares y cardiometabólicos evaluados de forma rutinaria, permitiendo una detección y prevención más tempranas a lo largo de la vida.

Conocemos desde hace décadas los factores de riesgo que debemos abordar

“Todo el mundo debería conocer sus cifras”, afirmó, abogando por un control más temprano y más sistemático de la presión arterial, el colesterol, los niveles de glucosa y los indicadores de obesidad. Lang también pidió mecanismos de apoyo financiero de la UE más fuertes, capaces de ayudar a los Estados miembros a implementar programas de prevención sostenibles.

A continuación, su viceministro de Salud, Laimutė Vaidelienė, destacó la experiencia de Lituania en la creación de un programa nacional de prevención cardiovascular a largo plazo y sistemas de salud digitales. Destacó que “si bien el conocimiento científico ya existe, la implementación en toda Europa sigue estando fragmentada y desigual”. Refiriéndose a la próxima Presidencia del Consejo de la Unión Europea por parte de Lituania, Vaidelienė dijo que su objetivo es apoyar una Recomendación del Consejo sobre controles de salud cardiovascular capaces de llevar a Europa “de la fragmentación a la coherencia” a través de una detección más temprana, una atención de seguimiento más sólida y sistemas de prevención más coordinados.

Katherine de Bienassis, analista de políticas de salud de la OCDE, inauguró la segunda sesión presentando evidencia comparativa que muestra que “menos de la mitad de los países de la UE” actualmente operan programas nacionales estructurados de control de la salud cardiovascular. Advirtió que las brechas en la atención de seguimiento, la interoperabilidad de los datos y la extensión a los pacientes continúan limitando la eficacia de muchos sistemas existentes. “Los controles de salud que no están conectados con una atención de seguimiento adecuada son una oportunidad perdida”, afirmó.

Los oradores también discutieron la estrecha relación entre las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad, mientras Bart Torbeyns, director ejecutivo del Foro Europeo de Diabetes (EUDF), destacó que los programas de detección integrados son esenciales porque la mayoría de los pacientes que viven con diabetes “en última instancia mueren por complicaciones cardiovasculares” en lugar de por la diabetes misma. “Las personas con diabetes tipo 2 tienen un riesgo aproximadamente cuatro veces mayor de sufrir enfermedades cardiovasculares”, dijo, argumentando que los sistemas de prevención deben tratar las afecciones cardiometabólicas juntas y no por separado.

El Dr. Walter Marrocco, médico general y director científico de la Federación Italiana de Médicos Generales (FIMMG), advirtió que los profesionales de la salud necesitan vías de derivación más claras, apoyo laboral adicional y herramientas digitales más sólidas para que los programas de detección a gran escala tengan éxito de manera sostenible. “La atención primaria siempre está en el centro del proyecto”, afirmó, y pidió reformas organizativas y financieras capaces de apoyar a los trabajadores sanitarios de primera línea.

Los programas de detección estructurados pueden reducir las hospitalizaciones y los costos de atención de emergencia

Victoria Tzouma, presidenta de la Plataforma de Salud Cardiovascular de EFPIA, argumentó que los controles de salud cardiovascular deberían verse como inversiones a largo plazo y no como cargas adicionales para los presupuestos sanitarios. Refiriéndose a la evidencia económica reciente presentada durante el evento, dijo que “los programas de detección estructurados pueden reducir las hospitalizaciones y los costos de atención de emergencia” cuando se vinculan con vías de tratamiento adecuadas. “Los controles médicos son rentables y no representan un costo, sino una inversión”, afirmó.

El final del debate fue un amplio acuerdo en el sentido de que Europa ya cuenta con la evidencia y las herramientas necesarias para fortalecer la prevención cardiovascular, pero aún enfrenta importantes lagunas en su implementación en todos los Estados miembros. Mientras los oradores coincidían en la necesidad de que el Plan Corazones Seguros se centrara en la financiación, la capacidad de atención primaria, las vías de derivación y los resultados mensurables, las experiencias de Grecia y Lituania demostraron cómo los programas de detección estructurados pueden mejorar los resultados de salud positivos cuando están respaldados por el compromiso político.

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