En un evento organizado por Besins Healthcare Alemania en colaboración con El Parlamentoresponsables políticos, investigadores y expertos en salud se reunieron en Bruselas para discutir cómo la creciente conciencia sobre la menopausia puede traducirse en acciones políticas significativas en toda Europa.

Al inaugurar el evento, la Dra. Diethe Ortius-Lechner, directora de Acceso al Mercado y Política de Salud de Alemania en Besins Healthcare Alemania, destacó los avances realizados para llevar la menopausia a los debates políticos. Señaló que lo que alguna vez se consideró un tema específico se reconoce cada vez más como una cuestión social, económica y de políticas.

“La salud de las mujeres ya no es un tema exclusivo”, afirmó. “Es social, es económico y es una prioridad política”.

El debate comenzó con una reseña científica de la Dra. Katrin Schaudig, presidenta de la Sociedad Alemana de Menopausia, quien destacó la importancia de mejorar la educación entre los profesionales de la salud y aumentar la concienciación entre las propias mujeres.

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El Dr. Schaudig explicó que la perimenopausia a menudo comienza años antes del último período menstrual y puede ser difícil de identificar porque los síntomas con frecuencia se malinterpretan o se ignoran. Los trastornos del sueño, la fatiga, la ansiedad, el dolor en las articulaciones y las dificultades cognitivas a menudo surgen antes que los síntomas más ampliamente reconocidos asociados con la menopausia.

“Tenemos que centrarnos en esta fase perimenopáusica”, afirmó, argumentando que tanto los pacientes como los profesionales sanitarios necesitan mejor información y apoyo.

También destacó las implicaciones para la salud a largo plazo asociadas con los cambios hormonales, incluido el mayor riesgo de osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, diabetes y demencia. Si bien la terapia de reemplazo hormonal sigue siendo el tratamiento recomendado para muchas mujeres sintomáticas, enfatizó la necesidad de una atención personalizada y un mejor acceso a la información basada en evidencia.

Luego, la conversación se amplió para considerar las consecuencias económicas de un apoyo insuficiente a la menopausia. Gabriella Conti, profesora de Economía del University College de Londres, presentó una investigación que muestra cómo los síntomas de la menopausia no tratados o mal gestionados pueden afectar la participación y la productividad en el mercado laboral.

Basándose en estudios a gran escala, explicó que las mujeres que experimentan síntomas graves a menudo enfrentan ingresos reducidos, un mayor ausentismo y una mayor probabilidad de abandonar la fuerza laboral prematuramente.

“Lo que los economistas han llamado la pena por la menopausia no es inevitable”, afirmó. “El evento biológico es universal, pero la pena no tiene por qué serlo”.

El profesor Conti argumentó que una mayor concienciación, un diagnóstico más temprano y un mejor acceso a la atención podrían reducir significativamente estos costos. Señaló la evidencia que muestra que las campañas de información pública pueden aumentar las tasas de diagnóstico, mejorar la aceptación del tratamiento y ayudar a las mujeres a permanecer activas en la fuerza laboral.

La dimensión política del debate se exploró durante un panel en el que participaron la eurodiputada Lina Gálvez (S&D, España), Kasia Jurczak, jefa de la Unidad de Lucha contra las Enfermedades de la DG RTD, y el profesor Conti.

No somos minoría, somos mayoría, por eso merecemos que el presupuesto mire hacia nosotros

Jurczak describió la inversión actual de la Comisión Europea en la investigación sobre la salud de la mujer a través de Horizonte Europa y Horizonte 2020.

“Dentro de Horizonte Europa y Horizonte 2020, hemos comprometido 2.000 millones de euros para la investigación sobre la salud de la mujer”, dijo, aunque reconoció que la investigación específica sobre la menopausia todavía representa una parte relativamente pequeña de la inversión total.

Destacó proyectos que examinan los riesgos cardiovasculares en mujeres menopáusicas y los esfuerzos para mejorar la comprensión de las condiciones que afectan a las mujeres de manera diferente que a los hombres. Jurczak también destacó la importancia de generar evidencia más sólida para respaldar futuras decisiones políticas y la inversión en atención médica.

Para la eurodiputada Lina Gálvez (S&D, España), la sensibilización y la investigación deben ir acompañadas de un cambio estructural más amplio. Anunció que el Parlamento Europeo comenzará a trabajar en un informe dedicado a la menopausia y argumentó que la salud de las mujeres requiere un enfoque más integral que vaya más allá de la mera investigación médica.

Dentro de Horizonte Europa y Horizonte 2020, hemos comprometido 2.000 millones de euros para la investigación sobre la salud de la mujer.

La eurodiputada Lina Gálvez volvió a la necesidad de una acción europea coordinada, argumentando que la menopausia afecta a una parte sustancial de la vida de las mujeres y, por tanto, merece una mayor atención política.

“Necesitamos una estrategia europea para la menopausia”, afirmó, pidiendo medidas que abarquen la atención sanitaria, la investigación, el empleo y la sensibilización pública.

El evento también contó con contribuciones en vídeo de la eurodiputada Catarina Martins (La Izquierda, Portugal) y Tina Ryan, directora ejecutiva superior del Departamento de Salud del Programa de Salud de la Mujer de Irlanda.

Martins abogó por una mayor inversión en la salud de las mujeres dentro de los futuros presupuestos de la UE y reiteró los llamados a una estrategia europea dedicada a la salud de las mujeres.

Ryan presentó las recientes iniciativas políticas de Irlanda, incluidas clínicas especializadas en menopausia, campañas de concientización pública, orientación en el lugar de trabajo y mayor acceso a la terapia de reemplazo hormonal. Destacó que las experiencias vividas por las mujeres han sido fundamentales para dar forma al enfoque de Irlanda y destacó la menopausia como una prioridad política constante durante la Presidencia irlandesa.

A lo largo del debate, los oradores volvieron repetidamente a un tema común: la conciencia por sí sola ya no es suficiente. Si bien se han logrado avances para llevar la menopausia al debate público, los participantes coincidieron en que un cambio duradero requerirá mejores investigaciones, sistemas de salud más sólidos, mejor apoyo en el lugar de trabajo y un compromiso político sostenido. Mientras Europa considera el futuro de la política de salud de las mujeres, la menopausia se ve cada vez más no sólo como una cuestión de atención sanitaria, sino también como una cuestión de igualdad, participación económica y bienestar público.

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