A menos de dos meses de las elecciones al Parlamento Europeo, dos controversias han puesto en jaque el intento de reelección de Ursula von der Leyen para la presidencia de la Comisión Europea.

El lunes, el controvertido elegido por von der Leyen para el lujoso papel de enviado para las pequeñas y medianas empresas, el eurodiputado Markus Pieper, dimitió horas antes de asumir el cargo. Tras los informes de que Pieper ganó el puesto frente a candidatos más calificados, von der Leyen enfrentó acusaciones de favoritismo y una revuelta por parte de altos comisionados como Thierry Breton. Los legisladores del Parlamento Europeo aprobaron la semana pasada una resolución en la que pedían a von der Leyen rescindir el nombramiento y comenzar de nuevo el proceso de selección.

La portavoz de Von der Leyen dijo en un comunicado que “suspendería la reapertura de los procedimientos de selección” del enviado de las PYME hasta después de las elecciones.

Mientras tanto, a principios de mes, los fiscales de la Fiscalía Europea (EPPO) confirmaron que están investigando al presidente de la Comisión por acusaciones de “interferencia en funciones públicas, destrucción de SMS, corrupción y conflicto de intereses” en relación con las negociaciones sobre vacunas con el director ejecutivo de Pfizer durante la crisis de Covid. Los investigadores belgas habían iniciado inicialmente una investigación a principios de 2023.

Pero con von der Leyen bajo fuego, ¿quién de sus rivales políticos se beneficiará? ¿Está realmente en peligro su candidatura para un segundo mandato?

“Si hay un ganador potencial, es la extrema derecha”, dice Žiga Faktor, subdirector del Instituto Europeum para la Política Europea, con sede en Praga, y jefe de la oficina de Bruselas del grupo de expertos. Las acusaciones de favoritismo y corrupción podrían permitir a los políticos de extrema derecha promover una narrativa euroescéptica al denunciar a altos funcionarios europeos como von der Leyen por no seguir sus propias reglas. “Y pueden volver a resaltar que la UE es en realidad el malo y que debería haber más poder dedicado a los estados miembros”, argumenta Faktor.

Aún así, duda de que von der Leyen, el principal candidato del Partido Popular Europeo, enfrente una amenaza real de reelección. “Los demás son, en comparación con las predicciones para el PE, mucho más pequeños”, dice sobre la ventaja del PPE en las encuestas sobre otros grupos europeos. “El entendimiento común es que el ganador (de las elecciones al Parlamento Europeo) debería obtener el puesto de presidente de la Comisión”.

Pero Olivier Hoedeman, coordinador de investigación y campaña del Corporate Europe Observatory, estima que otros grupos políticos podrían sacar provecho de las recientes controversias de von der Leyen. “Cuando un presidente de la Comisión comete errores importantes y queda atrapado con las manos en la masa en varios escándalos, se crean enormes oportunidades”, afirma.

Sin embargo, sus rivales como Nicolas Schmitt, el principal candidato de los Socialistas y Demócratas para el puesto más alto de la Comisión, necesitarían hacer una campaña más agresiva contra von der Leyen y argumentar que sus supuestas fechorías van más allá de simples “pequeños trastornos en la burbuja de Bruselas”, dijo Hoedeman. argumenta.

Los problemas del presidente de la Comisión también podrían reforzar los argumentos a favor de una reforma institucional, según Alberto Alemanno, fundador del grupo de defensa The Good Lobby. “Imaginemos que von der Leyen no obtendrá este segundo mandato en gran parte debido a esos escándalos; esto claramente crearía mayores argumentos para la reforma de la Comisión y la institución entrantes”, dice.

“Sería casi imposible”, añade Alemanno, “no abordar las causas profundas que impidieron que el candidato saliente consiguiera el puesto”.