Otro Paquete de sanciones rusas ha aterrizado, con suficientes excepciones para mantener el flujo de gas natural licuado ruso.

Tras un estancamiento de un mes, la Unión Europea llegó a un acuerdo final sobre el vigésimo primer paquete de sanciones el jueves por la mañana. Pero lo hizo sólo después de ceder a la demanda de Grecia de permitir que su sector marítimo continuara transportando GNL ruso a países no pertenecientes a la UE, incluso después de que la prohibición de importaciones de la UE entre en vigor en 2027.

La exención permite efectivamente a Moscú seguir beneficiándose de las ventas de GNL a los mercados globales con la ayuda de los armadores europeos.

Durante meses hemos informado sobre cómo las empresas europeas proporcionan a Moscú la flota de clase de hielo especializada petroleros que es fundamental para las exportaciones rusas de GNL al Ártico. La empresa griega Dynagas, que gestiona 11 de estos buques, se encuentra en el centro de ese debate.

La capacidad de la UE para paralizar el sector del GNL de Rusia depende de si Moscú puede conservar el acceso a la flota de clase de hielo para transportar gas a Asia una vez que se cierre el mercado de la UE. Sólo los buques vinculados a Grecia han transportado alrededor de 23 mil millones de euros en GNL ruso desde que comenzó la invasión a gran escala, según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio.

“Lamentablemente, la última ronda de sanciones constituye un muy mal ejemplo de cómo se pueden priorizar los intereses de una empresa privada no sólo frente a los valores de la UE, sino frente al interés de la UE de hacer ganar a Ucrania”, dijo un diplomático de la UE. “Cada salvedad de las sanciones significa ayudar a Rusia a continuar con la agresión y desarrollar músculos para futuros ataques”.

La Comisión Europea argumentó que prohibir a las empresas de gestión de buques de la UE transportar GNL ruso simplemente entregaría el control operativo total de los buques a sus propietarios chinos. Eso significa que los barcos continuarían transportando el gas de todos modos, pero fuera de la supervisión de la UE. Mientras tanto, la urgencia de extender el tope del precio del petróleo, que expirará este mes, dio a los estados miembros una influencia adicional para exigir concesiones.

Los defensores de las sanciones dijeron que el compromiso permitirá que un pilar clave de la economía de guerra de Rusia continúe operando a todo vapor, mientras las empresas europeas siguen beneficiándose.

“Es impactante que la UE haya concedido esta excepción innecesaria para proteger los intereses comerciales de una compañía naviera”, dijo Isaac Levi, analista de política y energía Europa-Rusia de CREA. “La seguridad colectiva de Europa y el apoyo a Ucrania deberían anteponerse a las ganancias de un poderoso multimillonario”.

Sin embargo, el paquete marca avances en otras áreas. La UE amplió las sanciones para cubrir bancos y refinerías adicionales vinculados a Rusia, introdujo nuevas restricciones comerciales a productos de doble uso y prohibió la venta de petroleros a entidades vinculadas a Rusia. Bulgaria y Austria también obtuvieron concesiones, protegiendo de las sanciones al jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el Patriarca Kirill, y al Banco Reifaisen, controlado por Austria y que todavía opera en Rusia.

Al fin y al cabo, la exención para la griega Dynagas indica algo más que una simple concesión a una empresa. Muestra que incluso un Estado miembro relativamente pequeño puede obligar a la UE a moderar sus objetivos de política exterior cuando están en juego intereses económicos internos.

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