En la madrugada del 21 de octubre de 1993, el primer breve episodio del gobierno hutu tuvo un final sangriento en Burundi. Apenas cinco meses antes, Melchior Ndadaye había sido elegido presidente en la primera votación democrática en este país de África Oriental.
Desde que Burundi se independizó de Bélgica en 1962, un pequeño grupo de militantes tutsis se había dividido el poder entre ellos. Pero, durante el mandato de Pierre Buyoya, la presión se volvió demasiado grande; reformó el sistema político del país, lo que resultó en una victoria electoral del progresista “partido hutu” FRODEBU (Frente para la Democracia en Burundi) con Ndadaye. Esto, a su vez, atrajo a tutsis radicales a la escena.
Hace exactamente 30 años, soldados tutsis irrumpieron en el palacio presidencial, secuestraron y asesinaron a Ndadaye. Luego, el país se hundió en una sangrienta guerra civil entre el ejército dominado por los tutsis y los grupos rebeldes hutu. Más de 300.000 personas murieron y cientos de miles huyeron a países vecinos.
‘El asesinato creó odio’
Sylvestre Ntibantunganya, hutu y presidente de Burundi entre 1994 y 1996, dijo a JJCC que el “asesinato de Ndadaye generó odio entre los burundeses, que se volvieron unos contra otros, y provocó una amarga guerra entre ellos que duró más de 10 años. El país retrocedió económicamente”.
Fue un momento de gran pérdida para Burundi, afirmó Ntibantunganya. “Porque, hasta donde yo sé, Melchior Ndadaye era una persona que tenía la determinación de luchar contra la pobreza extrema en Burundi, y tenía planes sólidos para lograrlo, pero también para ayudar a los burundeses a vivir juntos en paz”.
El mandato de Ntibantunganya se produjo durante la guerra civil de Burundi, que comenzó y terminó oficialmente con los Acuerdos de Arusha en 2000, aunque aún quedaban heridas profundas. El tratado de paz sentó las bases para una división integral del poder entre los dos grupos en el gobierno, el parlamento, la administración, la policía y el ejército. En 2003 se produjo un alto el fuego y el partido gobernante Consejo Nacional para la Defensa de la Democracia (CNDD-FDD) se unió al gobierno de transición formado en 2001.
Las promesas incumplidas del presidente
La división de poder establecida en la constitución posterior alivió significativamente la polarización entre hutu y tutsi en la política y la vida cotidiana. En 2014, se creó una Comisión de la Verdad y la Reconciliación para abordar la violencia. Sin embargo, el trabajo del organismo ha sido criticado por no cumplir con su mandato, y Amnistía Internacional alega que adolece de parcialidad.
Burundi, un país de 11 millones de habitantes, no ha estado libre de conflictos en su historia reciente, aunque ha adquirido un carácter diferente. A diferencia de lo que ocurrió en la década de 1990, las disputas actuales son principalmente de naturaleza política más que étnica. Después de la violenta represión de las protestas en 2015 contra un tercer mandato inconstitucional del presidente Pierre Nkurunziza, Burundi estuvo aislado internacionalmente durante mucho tiempo, con la oposición y la sociedad civil bajo presión.
El actual presidente Evariste Ndayishimiye ha dejado sin cumplir repetidas promesas de garantizar la justicia y promover la tolerancia política desde que asumió el poder en 2020. No solo nombró a miembros de línea dura del partido gobernante para puestos clave en 2022, sino que el gobierno no está cumpliendo con su deber de garantizar los derechos. a la libertad de expresión, reunión pacífica y asociación, según un informe de Human Rights Watch. Mientras tanto, la represión de los opositores políticos a menudo resulta en protestas violentas.
Violaciónes de derechos humanos
En 2022, grupos de derechos humanos internacionales y burundeses documentaron asesinatos, torturas, abusos, detenciones arbitrarias y detenciones de miembros reales o presuntos de la oposición.
Si bien se han abierto canales de política exterior, la situación de los derechos humanos sigue siendo tensa, con un margen de maniobra limitado para la oposición política, la sociedad civil y los medios de comunicación.
El ex Presidente Ntibantunganya cree que Burundi ha aprendido de las amargas experiencias desde que comenzó la guerra civil hace 30 años. La primera lección, dijo, ha sido que muchos burundeses ahora entienden que no hay otro camino hacia el poder que buscar el consentimiento del pueblo a través de elecciones inclusivas, libres y justas.
¿El nuevo Burundi?
El propio Ntibantunganya nunca fue elegido. Terminó en el cargo de presidente interino en 1994 después de que su predecesor Cyprien Ntaryamira y su homólogo ruandés Juvénal Habyarimana fueran asesinados cuando su avión fue derribado en Kigali; ese evento marcó el comienzo del genocidio contra los tutsis en Ruanda. En el vecino Burundi, al sur, las cosas fueron relativamente pacíficas durante un tiempo, pero la guerra civil finalmente se intensificó.
“La segunda lección es que los burundeses ahora comprenden la importancia del multipartidismo y el papel de las organizaciones no gubernamentales independientes y los medios de comunicación en el mantenimiento de las bases de la democracia y la promoción de los derechos humanos”, dijo Ntibantunganya. “Pero la lección más importante es que los burundeses ahora son conscientes de la importancia del diálogo cuando surgen problemas entre ellos”.
Hace treinta años, Melchior Ndadaye, al asumir el cargo tras su elección, dijo al pueblo: “La paz será la primera prioridad del nuevo gobierno que habéis elegido… Este nuevo gobierno dirá adiós al acoso, a la tortura, a la tiranía. y el asesinato: el nuevo Burundi”.
Pero el camino de Burundi hacia una democracia estable sigue siendo incierto.
