Último El sábado, un pistolero polaco de 24 años mató a seis personas en la plaza central de Cracovia, un tiroteo masivo poco común en el país.

Los motivos exactos del sospechoso aún no están claros. Los primeros indicios sugieren que había investigado tiroteos masivos anteriores. en europay estaba interesado en la ideología de extrema derecha, según funcionarios polacos. Las autoridades lo están investigando como terrorista incidente.

Según los investigadores, se produce en medio de cambios más amplios en la violencia política en Europa y en todo el mundo que están remodelando el panorama de amenazas.

Quienes cometen actos de violencia por motivos políticos son cada vez más jóvenes, están aislados y están menos impulsados ​​por organizaciones políticas. La violencia extremista nihilista –una forma de violencia descentralizada y no ideológica impulsada por la misantropía y el deseo de crear caos– se está volviendo más común en toda Europa.

“El caso de Cracovia encaja en este molde”, afirmó Daniela Pisoiu, investigadora principal del Instituto Austriaco de Asuntos Internacionales. “Estaba siguiendo información de extrema derecha, pero también estaba en la comunidad criminal (en línea), enfrentando problemas psicológicos y soñando con matar a mucha gente”.

El aumento de la violencia extremista nihilista

Desde 2024, el número de incidentes de violencia extremista nihilista en la UE se ha multiplicado por más de cinco, según datos recopilados por el Laboratorio de Investigación e Innovación en Polarización y Extremismo, o PERIL, de la American University.

Un informe de 2025 del Coordinador de Lucha contra el Terrorismo de la UE describió cómo este tipo de violencia se estaba “expandiendo rápidamente en ecosistemas en línea, principalmente poblados por menores y adultos jóvenes” y que el “número de incidentes relacionados con la violencia extremista nihilista en los Estados miembros… está en aumento”.

Muchos atacantes están radicalizados en línea, pero tienen poca interacción directa con grupos políticos u otras personas. Eso puede hacer que sea más difícil para los servicios de seguridad rastrear a posibles sospechosos e intervenir antes de que ocurran ataques, según Thomas Renard, director del centro de estudios con sede en La Haya, el Centro Internacional para el Contraterrorismo.

“Hay un número cada vez mayor de estas personas navegando dentro de estas comunidades extremas en línea, sin pedir lealtad ni unirse a una organización per se”, dijo. “Esto hace que sea mucho más difícil para nosotros analizar el camino de radicalización de algunas de estas personas, y también para los servicios de seguridad trazar un mapa de la amenaza y evitar que esto suceda”.

Eso crea una aparente tensión en los motivos de los atacantes. Puede que estén inmersos en contenidos extremistas en línea, pero la ideología todavía no juega un papel importante, según Renard.

El atacante de Cracovia parece encajar en muchas de estas tendencias. Visitó sitios web sobre el asesino en masa noruego Anders Behring Breivik, que mató a 77 personas en 2011. de acuerdo a al Ministro de Justicia de Polonia. También leía sitios web de extrema derecha y, según Pisoiu, le interesaban los crímenes reales.

“Recientemente, el estatus y el reconocimiento se han vuelto más importantes que el objetivo político”, dijo. “La gente piensa en el eco que tienen sus acciones en las redes sociales, más que en los efectos políticos”.

Los problemas de salud mental son otro factor citado por Renard y un informe para el Instituto para el Diálogo Estratégico sobre la violencia nihilista.

Renard describió una nueva forma de terrorismo en Europa como “actores cada vez más solitarios radicalizados en línea con sólo un poco de conexión con un grupo o ideología, y con un fuerte historial de problemas de salud mental”. La mayoría de los atacantes violentos nihilistas extremistas también son hombres jóvenes, según el Coordinador de Lucha contra el Terrorismo de la UE.

Los atacantes son más jóvenes y utilizan herramientas de inteligencia artificial.

Los sospechosos de terrorismo son cada vez más jóvenes. En 2025, 130 sospechosos de terrorismo arrestados en toda la UE fueron viejo 18 años o menos, según el informe de Europol. La edad promedio fue de 27 años.

Una Interpol informe sobre la radicalización juvenil vincula el aumento de jóvenes sospechosos con la radicalización digital, el aislamiento social y la manipulación. Por ejemplo, según Europol, las plataformas de redes sociales, las plataformas de mensajería cifrada y las comunidades en línea sirven ahora como ecosistemas donde se produce la radicalización.

Según Renard, el uso cada vez mayor de herramientas en línea como los chatbots de inteligencia artificial también es una amenaza. Dijo que los atacantes ahora están utilizando grandes modelos de lenguaje para planificar ataques, un avance que tal vez no genere más ataques, pero puede hacer que la violencia de un actor solitario sea más letal.

Pero para Stefan Marschall, politólogo de HHU Dusseldorf, las causas fundamentales de todas las formas de radicalización son mucho más profundas que el simple aumento de la digitalización y, en cambio, deben abordarse con un enfoque que abarque a toda la sociedad.

“Hay que considerar la insatisfacción con la sociedad, incluso con sectores de la sociedad que no son reconocidos por el sistema político”, dijo. Más seguridad y vigilancia, añadió, “sólo abordan los resultados y no las razones”.

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