El Departamento de Energía de EE. UU. dijo el viernes que invertiría hasta 1.200 millones de dólares (1.100 millones de euros) en dos instalaciones de captura directa de aire (DAC), en Texas y Luisiana, para absorber el carbono del aire.
Cada sitio tendría aspiradoras de carbono que podrían eliminar hasta un millón de toneladas de dióxido de carbono al año. Esto equivale a las emisiones anuales de 445.000 automóviles a gasolina.
“Reducir nuestras emisiones de carbono por sí solo no revertirá los crecientes impactos del cambio climático”, dijo la secretaria de Energía, Jennifer Granholm.
“También necesitamos eliminar el CO2 que ya hemos puesto en la atmósfera”.
¿Qué es la tecnología DAC?
La captura directa de aire (DAC), también conocida como eliminación de dióxido de carbono (CDR), utiliza reacciones químicas para eliminar el CO2 del aire.
Luego, el dióxido de carbono puede almacenarse bajo tierra o usarse en concreto o productos de combustible de aviación.
La tecnología para las máquinas de captura directa de aire está relativamente sin probar y, actualmente, solo unas pocas están operativas en todo el mundo.
Pero la tecnología debe volverse mucho más barata rápidamente para implementarse a la escala necesaria para afectar el planeta.
“Si implementamos esto a escala, esta tecnología puede ayudarnos a avanzar seriamente hacia nuestros objetivos de emisiones netas cero mientras todavía estamos enfocados en implementar, implementar, implementar más energía limpia al mismo tiempo”, dijo Granholm.
El Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas considera la captura directa de dióxido de carbono de la atmósfera como uno de los métodos necesarios para combatir el calentamiento global.
¿Quiénes son los contratistas?
El Proyecto Cypress en Luisiana está a cargo de Battelle, una organización sin fines de lucro estadounidense. Se asociará con otra empresa estadounidense, Heirloom Carbon Technology, y la firma suiza Climeworks, que ya opera una planta DAC en Islandia.
“Depende de múltiples factores, pero me gustaría tener la primera captura en 2025/2026”, dijo a Reuters Jan Wurzbacher, director y fundador de Climeworks.
“Hace solo dos años, estábamos en una placa de Petri donde eliminábamos gramos de CO2 del aire”, dijo el director ejecutivo de Heirloom, Shashank Samala.
“Si continuamos con este ritmo de crecimiento exponencial cada año, creo que mil millones de toneladas al año es definitivamente, definitivamente alcanzable”.
El proyecto de Texas estará liderado por la empresa estadounidense Occidental y otros socios, entre ellos Carbon Engineering. Podría desarrollarse para eliminar hasta 30 millones de toneladas de CO2 al año, según un comunicado de Occidental.
dh/lo (AFP, Reuters)
