Guyana y Venezuela acordaron evitar cualquier escalada del conflicto sobre la zona fronteriza en disputa, dijo el jueves el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, leyendo una declaración conjunta después de que los líderes de Guyana y Venezuela se reunieran en la isla.
Dos países se comprometieron a no recurrir a la violencia para resolver una disputa territorial latente desde hace mucho tiempo sobre la región de Esequibo, rica en petróleo, según una declaración conjunta.
Guyana y Venezuela “directa o indirectamente no se amenazarán ni usarán la fuerza entre sí en ninguna circunstancia, incluidas aquellas que sean consecuencia de cualquier controversia existente entre los dos estados”, dice el comunicado.
Las disputas sobre la región de Esequibo, de 160.000 kilómetros cuadrados (62.000 millas cuadradas), se remontan a décadas, pero Venezuela ha revivido su reclamo, incluso sobre áreas costa afuera, en los últimos años después de importantes descubrimientos de petróleo y gas.
¿A qué se debe el conflicto fronterizo?
Esequibo actualmente representa alrededor de dos tercios del territorio de Guyana y alberga alrededor del 15% de su población, con 125.000 ciudadanos de Guyana que viven en la región.
Venezuela ha revivido su reclamo territorial sobre la región después de que el conglomerado energético estadounidense ExxonMobil descubriera una cantidad significativa de petróleo en las aguas costeras de Esequibo en 2015, transformando a Guyana en el cuarto mayor productor de petróleo marino del mundo.
Las tensiones aumentaron después de que el gobierno de Maduro organizara recientemente un referéndum sobre el reclamo de Caracas. Alrededor del 95% de los votantes apoyó que Venezuela se declarara dueña legítima de la región, según resultados oficiales; Los residentes de Esequibo no fueron encuestados en la votación no vinculante.
Desde entonces, Maduro ha iniciado maniobras legales para crear una provincia venezolana en el Esequibo. También ordenó a la petrolera estatal que emita licencias para extraer crudo en la región.
La disputa se remonta al siglo XIX.
Venezuela afirma que Esequibo es parte de su territorio porque la región fue parte de sus fronteras durante la época colonial española. En 1899, los árbitros internacionales entregaron Esequibo a la ex colonia británica y holandesa de Guyana, y el gobierno de Guyana utilizó esta decisión como justificación para el control de la región.
Está pendiente un litigio ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) que busca una decisión sobre la disputa fronteriza.
La CIJ había hecho un llamamiento a Venezuela para que se abstuviera de tomar medidas que pudieran influir en el caso en Esequibo, algo que Maduro ignoró y siguió adelante con su referéndum no vinculante el fin de semana pasado.
dh/sms (AFP, Reuters)
