Después de meses de disputas políticas, la Comisión Europea hoy desvelado su tan esperado plan para reformar el principal mercado de carbono del bloque, conocido como Sistema de Comercio de Emisiones (ETS).

Dados los intereses en juego, la tarea nunca iba a ser fácil. Los generadores de energía, las acerías, los fabricantes de productos químicos, las compañías navieras y las aerolíneas están en la línea de fuego. El objetivo es preparar a la industria europea para el futuro y, al mismo tiempo, mantener al bloque en camino de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90% para 2040.

Para quienes estuvimos en Bruselas durante la revisión de 2021, hay una sensación de déjà vu. Sin embargo, como yo escribió ayeresta reforma llega en un momento muy diferente, ya que las presiones económicas y la agitación política han amplificado los llamados de la industria para extender el plazo para limpiar sus operaciones.

Sin embargo, algo que no ha cambiado es la prodigiosa complejidad de los expedientes legislativos. Así que analicemos los cambios propuestos uno por uno.

Factor de reducción lineal

En una concesión clave a la debilitada industria del bloque, la Comisión propuso ralentizar el factor de reducción lineal (LRF), el ritmo al que el límite general de los derechos de emisión se reduce cada año. Cuanto mayor sea el LRF, más rápido se reducirá el límite, lo que acelerará el ritmo de descarbonización.

El ejecutivo de la UE propuso reducir el LRF al 3,7% entre 2031 y 2035, y al 1,7% a partir de 2036. Fundamentalmente, el cambio evitaría que el límite general de asignaciones llegue a cero para 2039, como sucedería con el actual LRF del 4,4%.

Como era de esperar, la medida generó críticas inmediatas de los activistas ecologistas, pero la Comisión defendió las nuevas tarifas como “totalmente a prueba de la ley climática”.

“Simplemente no es necesario continuar con el LRF actual para alcanzar su objetivo”, dijo hoy a los periodistas el Comisionado del Clima, Wopke Hoekstra.

Aviación

Otra propuesta destacada es la ampliación del ETS para cubrir todos los vuelos con destino a destinos dentro de un radio de 5.000 kilómetros. Eso ampliaría significativamente el alcance actual, que se aplica sólo a vuelos dentro del Espacio Económico Europeo, al tiempo que exime a las rutas de mayor distancia a destinos como Estados Unidos y China.

Fondos

Con el tiempo, el ETS se ha convertido en una especie de alcancía para los Estados miembros. Sólo en 2025, los gobiernos recibieron 24 euros de los 43 mil millones de euros generados por el mercado de carbono. Si bien ya se esperaba que utilizaran el dinero para apoyar la transición verde, los ingresos a menudo se desviaron para tapar agujeros en los presupuestos nacionales.

Ya no.

Según la nueva propuesta, los estados miembros tendrían que gastar al menos el 50% de los futuros ingresos del ETS en apoyar a las industrias nacionales, otra concesión clave para las industrias europeas.

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