India: El ciclón Michaung toca tierra y deja varios muertos

Al menos ocho personas murieron en graves inundaciones en el sureste de la India antes de que el ciclón Michaung tocara tierra el martes.

La “severa tormenta ciclónica”, que las autoridades locales han descrito como “la peor tormenta de los últimos tiempos”, trajo consigo vientos de 90 a 100 kilómetros por hora (56 a 62 millas por hora).

El ciclón tocó tierra alrededor del mediodía, hora local, cerca de la ciudad de Bapatla, en el estado de Andhra Pradesh. “El proceso de llegada a tierra está completo”, dijo el Departamento Meteorológico de la India en la plataforma de redes sociales X, anteriormente Twitter.

Los funcionarios de Andhra Pradesh dijeron que más de 140 trenes y 40 vuelos fueron cancelados en el estado y que al menos 8.000 personas fueron evacuadas.

El Ministro del Interior indio, Amit Shah, dijo que el gobierno estaba “preparado para proporcionar toda la asistencia necesaria a (el estado de) Andhra Pradesh”, con equipos de rescate desplegados y más “en alerta para movilizarse según sea necesario”.

El ciclón ya había causado destrucción en la costa del estado de Tamil Nadu.

Inundaciones en Chennai

Las muertes se registraron en Chennai, capital regional de Tamil Nadu, donde el agua llegaba hasta el pecho por las calles. Se vieron coches flotando en torrentes furiosos, casas inundadas e incluso se vio un cocodrilo nadando en las calles de la ciudad.

Una persona murió al caer un árbol, otra fue electrocutada por cables con corriente en el agua y otras se ahogaron, según funcionarios locales.

Previamente el lunes, las autoridades dijeron que al menos cuatro personas habían muerto en el estado de Tamil Nadu en incidentes relacionados con el clima, mientras que miles de personas eran evacuadas de las comunidades costeras mientras la región se preparaba para el impacto.

El aeropuerto de Chennai, uno de los centros de viajes más transitados de la India, tuvo que suspender sus operaciones cuando la pista se inundó, mientras que escuelas y otros centros de aprendizaje, junto con bancos y oficinas, cerraron sus puertas en cuatro distritos de la ciudad.

Los ciclones –el equivalente a los huracanes en el Atlántico Norte o a los tifones en el Pacífico Noroccidental– son una amenaza habitual y mortal en las costas del norte del Océano Índico, donde viven decenas de millones de personas.

Se espera que el ciclón Michuang reduzca su potencia a última hora de la tarde del martes.

Los científicos han advertido que este tipo de tormentas se están volviendo más poderosas a medida que el mundo se calienta debido al cambio climático causado por la quema de combustibles fósiles.

mf/nm (AFP, Reuters)