Los rescatistas que intentaban liberar a 41 trabajadores atrapados dentro de un túnel derrumbado en India se vieron obligados a cavar a mano el sábado después de que fallara su máquina perforadora.
Parte del túnel Silkyara en el montañoso estado indio de Uttarakhand se derrumbó el 12 de noviembre.
Los rescatistas intentaban perforar horizontalmente a través de 57 metros (187 pies) de roca y concreto cuando su máquina chocó contra varillas de metal y vehículos de construcción que estaban enterrados en la tierra.
Esto provocó que la máquina perforadora, conocida como barrena, resultara dañada a sólo nueve metros de los trabajadores atrapados.
“La máquina está rota. Es irreparable”, dijo a los periodistas en el lugar Arnold Dix, un experto internacional que ayudó en el rescate.
“La montaña ha vuelto a resistir la barrena.”
‘Procederemos manualmente’
Los funcionarios del gobierno dijeron que los trabajadores intentarían atravesar los últimos nueve metros utilizando herramientas eléctricas portátiles.
“Procederemos manualmente”, dijo a los periodistas el ministro principal de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami.
Syed Ata Hasnain, miembro de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres que supervisa los esfuerzos de rescate, dijo que la operación se estaba volviendo “más compleja” y que el proceso sería más lento, en comparación con cuando se utilizaba la barrena para perforar.
“Tenemos que fortalecer a nuestros hermanos atrapados en el interior. Necesitamos controlar su estado psicológico, porque esta operación puede durar mucho tiempo”, añadió.
Se trajo la segunda máquina para excavar verticalmente.
Los rescatistas también han ideado un plan alternativo para llegar a los supervivientes desde arriba.
El sábado trajeron una nueva máquina y la llevaron a la cima de la colina a través de una pista especialmente creada.
Sin embargo, esta excavación tendría casi el doble de longitud que la excavación horizontal y es una ruta arriesgada en una zona que ya ha sufrido un colapso.
Trabajadores “de buen humor”
A los trabajadores atrapados dentro del túnel se les ha suministrado comida caliente a base de arroz y lentejas a través de un tubo de 15 centímetros.
El oxígeno se suministra a través de una tubería separada y un equipo de médicos, incluidos psiquiatras, controlan su salud desde fuera del túnel.
“Están de buen humor”, dijo Rharm, el primer ministro de Uttarakhand.
“Dijeron: ‘Tómate los días que necesites, no te preocupes por nosotros'”.
Muchos de los trabajadores atrapados son trabajadores de otras partes del país.
Sus familias viajaron al lugar del accidente y acamparon afuera durante días para recibir actualizaciones sobre su bienestar.
zc/dj (AP, AFP, Reuters)
