La Corte Suprema de Estados Unidos adoptó el lunes un nuevo código de ética para sus nueve magistrados, meses después de que viajes de lujo no revelados con benefactores ricos causaran un gran escándalo.
Es la primera vez que los jueces de la Corte Suprema estarán sujetos a un código de ética, algo que la mayoría de los demás jueces en Estados Unidos ya tienen.
El tribunal dijo que la falta de un código “ha llevado en los últimos años al malentendido de que los jueces de este tribunal, a diferencia de todos los demás juristas de este país, se consideran libres de reglas éticas”.
“Para disipar este malentendido, estamos emitiendo este código, que representa en gran medida una codificación de principios que durante mucho tiempo hemos considerado que rigen nuestra conducta”, dijo.
¿Qué dice el código de ética?
El código, que fue aprobado por los nueve jueces, no parece imponer ningún requisito nuevo.
Afirma que los jueces no deben permitir que relaciones externas influyan en su conducta o juicio oficial y reitera los límites para aceptar obsequios.
Además, el código establece que los jueces no deben utilizar “en ningún grado sustancial” sus recursos o personal judicial para participar en actividades no oficiales.
Un comentario que detalla algunas de las disposiciones del código también establece que los jueces a quienes se les presenta la oportunidad de hablar deben “considerar si hacerlo crearía una apariencia de incorrección en la mente de miembros razonables del público”.
¿Por qué la ética está en el punto de mira?
La cuestión de la ética en la Corte Suprema se ha convertido en un punto de tensión entre los demócratas, que en los últimos meses han exigido un código formal, y los republicanos, que han visto estas demandas como una reacción violenta a los fallos conservadores de la corte.
Los obsequios y relaciones no reveladas de los jueces de la Corte Suprema ganaron atención nacional después de una investigación realizada por el sitio web de noticias ProPublica..
La investigación encontró que el juez Clarence Thomas, uno de los miembros más conservadores del tribunal, había recibido años de vacaciones de lujo, así como acuerdos inmobiliarios favorables del desarrollador de Texas Harlan Crow, quien también es un importante donante republicano.
Un informe de los demócratas del Senado en octubre también encontró que Thomas parecía no haber reembolsado una “parte significativa” de un préstamo de 267.230 dólares (249.596 euros) que recibió de su viejo amigo, el empresario Anthony Welters, para comprar un autocar de lujo.
ProPublica también informó sobre el viaje de pesca a Alaska del juez Samuel Alito con otro importante donante republicano, mientras que Associated Press informó que la jueza Sonia Sotomayor impulsó las ventas de sus libros mediante visitas a universidades durante la última década.
zc/lo (AP, Reuters)
