Los intentos de la Unión Europea de impulsar la libertad de expresión en partes de Asia sufrieron otro revés tras las protestas de los países de mayoría musulmana en respuesta a las quemas del Corán en el norte de Europa este año.
Los gobiernos de Malasia e Indonesia, entre los países de mayoría musulmana más grandes del mundo, convocaron a embajadores europeos y exigieron acciones penales después de que un manifestante nacido en Irak arrancó páginas del Corán y quemó el libro religioso frente a una mezquita en Estocolmo en junio.
Actos similares de quema del Corán, algunos llevados a cabo por personas con vínculos de extrema derecha, también se llevaron a cabo en otras ciudades suecas, así como en Dinamarca el mes pasado y en los Países Bajos en enero.
¿Cómo han respondido los países musulmanes?
La Organización para la Cooperación Islámica, un grupo de 57 naciones de mayoría musulmana, protestó contra los actos, mientras que el Consejo de Derechos Humanos de la ONU adoptó el mes pasado una resolución que pide a los estados europeos que cambien sus leyes de libertad de expresión para enjuiciar “actos y apología del odio religioso”. .”
En enero, manifestantes malasios se reunieron frente a las embajadas sueca y holandesa en Kuala Lumpur para protestar contra las quemas del Corán que tuvieron lugar ese mes, mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia condenó “en los términos más enérgicos” la profanación del Corán por parte de un activista de extrema derecha en el Países Bajos.
“Malasia está horrorizada de que un acto islamófobo de este tipo se haya repetido en los últimos días a pesar de la condena mundial”, dijo el ministerio después de convocar al embajador sueco.
El gobierno de Malasia ha reservado alrededor de 2 millones de euros (2,2 millones de dólares) para imprimir y distribuir copias del Corán traducido a otros países este año, incluidas 20.000 copias a Suecia.
En Indonesia, las reacciones de los grupos musulmanes han sido mixtas, dijo Andreas Harsono, investigador de Human Rights Watch en Yakarta. Algunos reaccionaron con enojo, viéndolo como una blasfemia contra el Islam. Pero otros grupos vieron que era “una provocación para generar reacciones innecesarias en los países de mayoría musulmana”, dijo.
La UE condena las “acciones irresponsables”
Bruselas ha querido subrayar que lo que sucede en las calles de Suecia, Dinamarca y los Países Bajos no tiene relación con la política o las actitudes de la UE.
En marzo, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, reafirmó el “rechazo firme y decidido del bloque a cualquier forma de incitación al odio religioso y la intolerancia”.
“La profanación del Corán, o de cualquier otro libro considerado sagrado, es ofensiva, irrespetuosa y una clara provocación”, dijo Borrell, quien agregó que las expresiones de racismo e intolerancia no tienen cabida en el bloque europeo.
Peter Stano, el principal portavoz de asuntos exteriores de la UE, dijo a JJCC que “esperamos que nuestros socios, no solo en Malasia e Indonesia, sino en todos los países musulmanes, hayan notado declaraciones muy claras de (Borrell) condenando estas acciones irresponsables de individuos que están quemando el Corán y describiéndolo como inaceptable e irrespetuoso”.
“Esperamos que nuestros socios comprendan que este comportamiento provocativo e irrespetuoso no es una política de la UE y no cuenta con el apoyo de ninguna institución de la UE ni del gobierno de ningún estado miembro”, agregó Stano.
Indonesia pide a Europa que “deje de abusar de la libertad de expresión”
Pero la retórica de la UE sobre el respeto de las religiones ha “recibido un gran golpe en todos los países musulmanes”, incluidos Malasia e Indonesia, dijo Shada Islam, un comentarista de asuntos de la UE con sede en Bruselas.
“Pocos musulmanes en estos países ven las quemas como una cuestión de ‘libertad de expresión’, sino más bien como un acto islamofóbico deliberadamente provocador que pretende despertar el odio hacia los musulmanes dentro de Suecia pero también en todo el mundo”, agregó.
Si bien los gobiernos de Malasia e Indonesia han condenado la práctica de quemar el Corán, su ira también se ha vuelto hacia las autoridades europeas que permitieron que los manifestantes participaran en tales actos.
En junio, luego de la quema del Corán en Estocolmo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia dijo en un comunicado que condenaba en los términos más enérgicos a “la autoridad sueca por otorgar la aprobación” al manifestante. También instó al “gobierno sueco a tomar medidas inmediatas contra el autor de este crimen atroz”.
Las tensiones llegaron a un punto crítico a principios de julio cuando el Consejo de Derechos Humanos de la ONU aprobó una resolución que insta a los países a “abordar, prevenir y enjuiciar los actos y la promoción del odio religioso”.
Sin embargo, 12 miembros votaron en contra de la medida, predominantemente los de Europa, argumentando que las medidas más duras contra la blasfemia están en conflicto con sus leyes sobre la libertad de expresión.
El enviado alemán al Consejo de Derechos Humanos calificó la quema del Corán como una “provocación terrible”, pero enfatizó que la libertad de expresión también significa “escuchar opiniones que pueden parecer casi insoportables”.
Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Indonesia, Retno Marsudi, pidió a Europa que “deje de abusar de la libertad de expresión”. El silencio ante las formas de intolerancia religiosa, dijo, “significa complicidad”.
El derecho a la libertad de expresión implica “ciertas responsabilidades y no se debe abusar de él”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia en enero.
El parlamento de Indonesia aprobó recientemente un nuevo Código Penal que amplía los artículos sobre blasfemia. Malasia encarcela regularmente a personas por supuesta blasfemia.
Indonesia dice que no hay ‘mi estándar es mejor que el tuyo’
Varios líderes del sudeste asiático se han opuesto recientemente a lo que consideran el tono sermoneador de la UE. Durante la Cumbre Conmemorativa UE-ASEAN de diciembre pasado en Bruselas, el presidente de Indonesia, Joko Widodo, dejó claro que “no debe haber imposición de puntos de vista”.
“No debe haber quien dicte sobre el otro y piense que mi estándar es mejor que el de ustedes”, dijo a los delegados europeos.
Bridget Welsh, investigadora asociada honoraria del Instituto de Investigación de Asia de la Universidad de Nottingham en Kuala Lumpur, dijo que las críticas de Occidente a los derechos humanos “tienen poca fuerza en el sudeste asiático en estos días, pero estos ataques contra el Corán solo sirven para reducir el espacio para dialogar más”.
Islam, el analista con sede en Bruselas, considera que podría haber más consecuencias, lo que podría tener “un impacto negativo en otros elementos de la relación de la UE, incluidos los esfuerzos para concluir acuerdos de libre comercio con Malasia e Indonesia”.
Que espera a ser visto. Se espera que las estancadas conversaciones de libre comercio con Malasia se reanuden a finales de este año, mientras que la UE está negociando actualmente un pacto comercial con Yakarta, que ambas partes quieren concluir antes de noviembre, cuando el gobierno de Indonesia se centrará en la política interna antes de las elecciones presidenciales en febrero del próximo año.