Desde que Umaro Sissoco Embalo asumió la presidencia de Guinea-Bissau hace tres años, ha llevado gradualmente al país de África occidental a una grave crisis política.
Sissoco, como se le conoce popularmente, se ha enfrentado sistemáticamente con opositores políticos, el parlamento y otras instituciones estatales.
Comenzó con un fallido intento de golpe de Estado en 2022, al que respondió con una ola de detenciones de figuras de la oposición.
En diciembre de 2023, el país vivió enfrentamientos entre miembros de la Guardia Nacional y fuerzas especiales de la guardia presidencial, que dejaron dos muertos.
Sissoco describió la violencia como un “intento de golpe” tras el cual disolvió el parlamento guineano de Bissau y destituyó al gobierno electo.
Dijo que la nación estaba sumida en una crisis y que se celebrarían nuevas elecciones.
¿Quién es Sissoco?
Umaro Sissoco Embalo, de 51 años, es un ex general de brigada que pertenece al partido Madem-G15, un grupo escindido del antiguo movimiento de liberación y del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC).
Antes de ser elegido presidente, Sissoco fue primer ministro entre 2016 y 2018.
Durante las elecciones presidenciales de diciembre de 2019, obtuvo el 54% de los votos frente a su archirrival del partido PAIGC, Domingos Simoes Pereira.
Voces críticas
Muchos ciudadanos ven en riesgo la libertad y la democracia y que Guinea-Bissau se encamina hacia una dictadura, pero pocos se atreven a criticar abiertamente al presidente.
La exministra de Justicia, Carmelita Pires, es una de las pocas que se pronuncia sin reservas.
Desde que Sissoco llegó al poder, recuerda los tiempos oscuros del sistema marxista de partido único que sólo fue reemplazado por un sistema multipartidista en Guinea-Bissau en 1994.
“Sissoco ignora todos los principios de nuestro Estado de derecho al consolidar todos los poderes”, afirmó Pires.
“Como presidente y primer ministro autoproclamado, controla el ejecutivo. Al mismo tiempo, presiona al poder judicial. Y después de disolver el Parlamento, condiciona también el legislativo”, afirma el abogado en un mensaje por vídeo a JJCC.
Carmelita Pires sugirió que Sissoco exhibe claramente un “comportamiento dictatorial”.
Bubacar Ture, presidente de la Liga Guineana de Derechos Humanos, también ve en peligro la democracia.
“Tenemos un gobierno que se formó únicamente por iniciativa del presidente, sin la aprobación del Parlamento”, afirmó Ture.
“Esto concentra demasiado poder en la persona del presidente. Actualmente, el Estado de derecho y la democracia en Guinea-Bissau están de facto suspendidos.”
Sissoco: Gobernar en torno al parlamento
En diciembre de 2023, Sissoco disolvió el parlamento del país, que había sido elegido apenas seis meses antes, el 4 de junio de 2023.
Las elecciones no se saldaron con la victoria del partido Madem G15 de Sissoco, sino de la coalición PAI TERRA RANKA (“¡Nuestro País Adelante!”), liderada por el PAIGC, con mayoría absoluta.
Sin embargo, Sissoco se negó a confiar la formación del gobierno al presidente del PAIGC, Pereira.
Sólo después de un importante retraso nombró primer ministro al vicepresidente del PAIGC, Geraldo Martins. Sin embargo, el gobierno duró sólo unos meses.
En diciembre de 2023, Sissoco utilizó el arresto de varios miembros del gobierno del PAIGC sospechosos de corrupción como pretexto para disolver el parlamento y así destituir al gobierno del PAIGC.
¿Cuándo tendrán lugar nuevas elecciones?
Sissoco anunció que se celebrarán nuevas elecciones parlamentarias a finales de este año, preferiblemente en junio. Sin embargo, según los observadores, no se cumplen las condiciones para nuevas elecciones, puramente organizativas.
“La Comisión Electoral Nacional, responsable de organizar y celebrar las elecciones, no puede legalmente organizar nuevas elecciones”, afirma a JJCC la abogada Carmelita Pires.
Los mandatos de los miembros de la comisión, que tendrían que ser nombrados por el parlamento, expiraron hace tiempo. Y desde que el Parlamento ha sido disuelto, es prácticamente imposible que los distintos partidos se pongan de acuerdo a medio plazo sobre la composición de una nueva comisión electoral.
“En estas circunstancias, definitivamente no podremos celebrar elecciones libres, justas y legales en un futuro próximo”, afirmó Pires.
¿Tendencias 'dictatoriales'?
¿Cómo responde Sissoco a las acusaciones de querer instaurar una dictadura?
“Esto es típico de África: si alguien, como yo, garantiza el orden y la disciplina, inmediatamente se le llama dictador. ¡Pero yo no tengo nada que ver con un dictador! ¡Soy un hombre del pueblo!” Sissoco dijo en un mensaje de vídeo que difundió a través de Facebook a finales de 2023.
Y esta semana, en una conferencia de prensa al margen de la reunión semanal del gabinete, Sissoco advirtió a los activistas políticos del país que no lo insultaran a él ni a su familia. Quienes lo difamen serán perseguidos sin descanso, “incluso hasta China”, afirmó el presidente.
Sissoco suele evitar a los periodistas críticos. Desde que asumió el cargo, JJCC tampoco ha respondido a varias solicitudes de entrevista.
Éxitos en el escenario internacional
Al mismo tiempo, Sissoco intenta pulir su imagen en el escenario internacional.
En julio de 2022, asumió la presidencia del bloque de África Occidental CEDEAO durante un año y recibió muchos elogios y respeto de los jefes de Estado de los países poderosos de la región durante ese tiempo.
Sissoco afirmó, por ejemplo, haber conquistado al presidente senegalés Macky Sall como un aliado cercano, y lo afirmó repetidamente en las redes sociales.
En mayo de 2023 participó en una misión de seis jefes de Estado africanos que intentaron mediar en la guerra de Rusia en Ucrania.
Y a principios de este mes, Sissoco viajó a Israel y Cisjordania, donde se reunió con el líder palestino Mahmoud Abbas y discutió las posibilidades de un alto el fuego en la Franja de Gaza.
Sissoco disfruta del papel de pacificador africano.
“He logrado reposicionar a Guinea-Bissau en el escenario mundial. Guinea es un país pequeño en términos del tamaño de su territorio, pero he demostrado que no hay Estados pequeños”, dijo a los periodistas.
Los observadores críticos, como el abogado Pires, lo ven de otra manera:
Sugirió que Guinea-Bissau se encuentra en un punto muerto y que Sissoco se ha perdido y debería regresar inmediatamente.
“Guinea-Bissau está al borde del abismo. Un paso más y este Estado caerá en el abismo”.
