Las empresas japonesas son cada vez más cautelosas a la hora de enviar personal a sus oficinas de representación en China, ya que los ciudadanos japoneses siguen siendo detenidos en virtud de las vagas leyes de espionaje de Beijing.
A finales de agosto, la emisora nacional NHK citó a diplomáticos japoneses que confirmaron que un japonés de unos 50 años fue acusado bajo la ley de espionaje. No se proporcionó la identidad del hombre ni su empleador, y el gobierno japonés no ha sido informado de los cargos que enfrenta.
En marzo de 2023, el periódico informó que un hombre que trabajaba para la empresa farmacéutica japonesa Astellas Pharma fue arrestado en China por violar las leyes de espionaje.
Y estos son sólo dos de los casos más recientes que involucran a ciudadanos japoneses atrapados en el aparato de seguridad nacional de China.
¿China se está volviendo ‘más excluyente’?
La nueva legislación amplía la Ley de Contraespionaje de China, que se introdujo en 2014. La ampliación fue aprobada por el parlamento de China en junio de 2023 y entró en vigor el mes siguiente.
La ley actualizada también amplía la definición de espionaje al incluir ataques cibernéticos contra órganos estatales o infraestructura de información crítica, informó la agencia estatal de noticias Xinhua.
Las nuevas regulaciones prohíben la transferencia de cualquier información que se considere relacionada con la seguridad nacional. Sin embargo, no existe una definición de lo que entra dentro de la seguridad o los intereses nacionales de China, lo que dificulta que las personas determinen si han infringido la regulación.
El periódico con sede en Tokio realizó una encuesta en julio sobre empresas japonesas con operaciones en China, y más del 53% de las 86 empresas que respondieron expresaron preocupación por el impacto de la ley en sus negocios y personal en China.
“En los últimos años, China se ha vuelto más excluyente de las influencias externas y cada vez es más difícil incluso obtener una visa”, dijo Morinosuke Kawaguchi, analista y consultor de tecnología que anteriormente fue profesor en el Instituto de Tecnología de Tokio.
“La tendencia del gobierno chino es proteger a su pueblo y dificultarle cualquier tipo de contacto con los extranjeros”, explica a JJCC.
“Puedo entender por qué las empresas japonesas y sus empleados tienen miedo de ir allí”, afirmó. “Pueden reclamar lo que quieran contra ti y algo sin sentido puede ser prueba en tu contra”.
Cuando se le pregunta si estaría dispuesto a ir a China por un trabajo en este momento, Kawaguchi es inequívoco: “No, definitivamente no”.
Desde 2014, al menos 17 ciudadanos japoneses han sido arrestados en virtud de las leyes de espionaje de China. Nueve de ellos fueron condenados a penas de prisión tras juicios que se celebraron a puerta cerrada. Varios otros siguen esperando juicio.
Lazos empresariales y académicos bajo presión
Las empresas japonesas se sintieron atraídas a China en el pasado por la gran cantidad de mano de obra y los salarios relativamente bajos, la fácil disponibilidad de terrenos para plantas de fabricación y las empresas locales que eran clientes entusiastas o querían proporcionar componentes o servicios.
Stephen Nagy, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio y ex visitante frecuente de China, dijo a JJCC que “la relación entre China y Japón se volverá más difícil a medida que avancemos, especialmente en el comercio”.
Nagy añadió que hay 37.000 pequeñas y medianas empresas japonesas con presencia en China. Añadió que el mundo académico también se ha visto afectado por las nuevas regulaciones y no ve posibilidades de que regrese al país en el corto plazo.
“Yo y muchos colegas que hemos trabajado en China en una variedad de campos académicos somos muy reacios a regresar”, dijo. “La preocupación es que cualquier cosa que hagas, incluso el acto más trivial e intrascendente, pueda considerarse como alguna forma de espionaje”.
El peligro de menos intercambios académicos con el mundo exterior es que aumenten los malentendidos, lo que genera menos confianza y desafíos que son aún más difíciles de superar, sugirió Nagy.
La geopolítica afecta a los negocios
Las diferencias de opinión geopolíticas entre Tokio y Beijing han sido una sombra constante sobre los vínculos comerciales.
En 2010, un barco pesquero chino fue abordado e incautado por la Guardia Costera de Japón después de que se descubrió que operaba ilegalmente dentro de las aguas territoriales de Japón alrededor de las Islas Senkaku en el Mar de China Oriental. Beijing también reclama las islas deshabitadas, a las que se refiere como el archipiélago Diaoyutai.
El capitán del barco pesquero, Zhan Qixiong, fue transportado a Okinawa para enfrentar cargos, lo que provocó airadas críticas de Beijing y de los medios chinos que llevaron a que empresas japonesas, incluidos supermercados, restaurantes y concesionarios de automóviles, fueran atacadas.
Nuevamente hubo informes aislados de empresas japonesas que fueron atacadas después de que Japón comenzara a liberar agua tratada de la planta de Fukushima el mes pasado, aunque en una escala mucho menor.
Sin embargo, como las tensiones sobre la liberación de agua y las islas Senkaku no se han resuelto y Tokio está profundamente preocupado de que Beijing intente una invasión de Taiwán, es poco probable que los dos vecinos asiáticos se acerquen en el futuro cercano.
Y dado que Japón es en gran medida incapaz de proteger a sus ciudadanos una vez que están en China, Nagy dijo que menos japoneses querrán ser transferidos allí y más empresas buscarán trasladar sus operaciones en el extranjero fuera del país y restablecerse en un lugar más seguro. , como Vietnam, Filipinas o la India.
“Las empresas no pueden proteger a su personal cuando están (en China) y no pueden hacer nada si son arrestados arbitrariamente”, afirmó. “Los empleados ya no pueden llevar a sus familias a puestos en China, por lo que están rechazando estos puestos”.
“China puede estar fortaleciendo su situación ideológica interna a través de esta ley, pero está perjudicando el comercio y su economía y poco a poco se está convirtiendo en un país que sólo tiene su propia comprensión del mundo exterior, un país que está completamente controlado por el Partido Comunista Chino”, dijo Nagy. dicho. “Y eso podría ser un desastre para las empresas y la sociedad chinas”.
