Pakistán está diversificando sus suministros energéticos y recientemente ha comenzado a importar gas y petróleo rusos. Esto ha creado una ola de entusiasmo entre muchos que afirman que estos artículos importados son más baratos. Los analistas, sin embargo, creen que dichos suministros no están exentos de desafíos técnicos, financieros y políticos.
La Embajada de Rusia en Pakistán publicó en la plataforma de redes sociales X, anteriormente conocida como Twitter, el mes pasado que Islamabad había recibido su primer envío de gas licuado de petróleo (GLP) de Rusia. Moscú entregó 100.000 toneladas métricas a Pakistán a través de la Zona Económica Especial Sarakhs de Irán, confirmó el correo.
El entonces Primer Ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, había calificado la llegada del crudo ruso como un “día transformador” para el país asolado por la crisis.
Escribió en X: “He cumplido otra de mis promesas a la nación. Este es el primer cargamento de petróleo ruso a Pakistán y el comienzo de una nueva relación entre Pakistán y (la) Federación Rusa”.
Pero muchos creen que el optimismo de las antiguas y nuevas administraciones de Pakistán no es tan realista como podría parecer porque tales importaciones podrían plantear una serie de desafíos a la economía pakistaní, que tiene problemas de liquidez, además de crear problemas políticos para Islamabad, particularmente con la actual invasión rusa de Ucrania.
Occidente, que se ha estado alejando del suministro de energía ruso desde que Moscú invadió a su vecino en febrero de 2022, ve con malos ojos a quienes aprovechan los problemas económicos de Rusia creados por su curso de acción.
Desafíos técnicos
Pakistán ha estado importando petróleo y gas de los países árabes y también se construyó infraestructura técnica teniendo en cuenta esta importación de la región del Golfo. Pero algunas estimaciones sugieren que el petróleo crudo ruso cuesta 60 dólares (56,88 euros) por barril y el comprado en el Golfo cuesta 84 dólares por barril.
Rana Abrar Khalid, analista radicado en Islamabad, cree que Pakistán no tiene suficiente capacidad técnica para refinar el crudo ruso, que es pesado. Las refinerías de Pakistán pueden refinar petróleo crudo ligero importado del Golfo, dijo a JJCC, mientras que el petróleo ruso es pesado, lo que significa que no puede procesarse fácilmente a través de la red de tubos que tienen las refinerías paquistaníes. “Pakistán intentó realizar una mezcla de crudo pesado ruso con crudo ligero del Golfo, pero el experimento no tuvo un éxito total.”
Khalid cree que Pakistán tendrá que instalar refinerías para el petróleo crudo ruso, lo que podría requerir una gran inversión. “O puede convertir las refinerías existentes de manera que puedan refinar el petróleo crudo ruso. Esto requiere menos inversión”.
Un experto afiliado a un departamento gubernamental corroboró lo dicho por Khalid bajo condición de anonimato. Según explicó a JJCC, las refinerías paquistaníes tienen una capacidad limitada para refinar petróleo, mientras que la capacidad de la India es mucho mayor.
“Además, el petróleo ruso produce una gran cantidad de aceite de horno, hasta un 45%, mientras que Pakistán necesita un 15% de aceite de horno para generar energía”, dijo el funcionario. “Esta cantidad adicional tiene que venderse a precios de usar y tirar y además es difícil encontrar compradores”.
Según un informe de , un diario en inglés con sede en Pakistán, hay cinco refinerías de petróleo importantes que tienen una capacidad instalada combinada de poco más de 417.000 barriles por día en Pakistán. Pero estas refinerías están trabajando sólo a la mitad de su capacidad instalada.
Un informe de 2021 de la Administración de Comercio Internacional de EE.UU. (ITA) señala: “La capacidad total de refinación de Pakistán es de aproximadamente 400.000 barriles por día, o alrededor de 19 millones de toneladas por año de petróleo crudo. Sin embargo, el suministro es de 11,6 millones de toneladas por año. Esto va en contra la demanda actual de 20 millones de toneladas por año.”
Las necesidades energéticas de Pakistán
Las necesidades energéticas de Pakistán están aumentando. Según el informe de la ITA: “En 2019, el país produjo 4,3 millones de toneladas métricas de petróleo crudo, solo el 20 por ciento de las necesidades totales de petróleo del país. El 80 por ciento restante se cubrió mediante importaciones de petróleo crudo y productos refinados del petróleo por un valor de entre 15 y 16 dólares. mil millones al año. Señala que el gas natural contribuye con el 38% de la combinación total de suministro de energía primaria del país. La producción nacional total de gas ha rondado los 4 mil millones de pies cúbicos por día (bcfd), mientras que la demanda interna se estima en 6-8 bcfd.”
Según Burshane LPG (Pakistan) Limited: “La demanda total anualizada de GLP en Pakistán se estima en alrededor de 1,4 millones de toneladas, de las cuales alrededor de 876.000 TM (toneladas métricas) se producen localmente y el resto debe importarse de los países vecinos. “Si bien la demanda local de GLP aumenta constantemente, su producción local está estancada. Por lo tanto, con cada aumento de la demanda local, la importación tendería a aumentar”.
Complicaciones por sanciones
En respuesta a la invasión rusa de Ucrania, Occidente ha impuesto a Moscú una serie de sanciones que dificultan que países como Pakistán comercien con el país más grande del mundo por territorio. Por ejemplo, Khalid destaca que las empresas paquistaníes o el gobierno no pueden realizar pagos a través del sistema de pagos internacional SWIFT.
“Rusia tiene su propio método de pago, pero Pakistán no puede seguirlo”, afirmó Khalid.
También existe la impresión de que Pakistán tendrá que revelar el precio exacto del petróleo y el gas rusos al Fondo Monetario Internacional (FMI), pero el Ministro de Finanzas de Pakistán, Dr. Shamshad Akhtar, disipa esta impresión. En nuestro acuerdo con el FMI no existe tal condición, dijo a JJCC, añadiendo que el país tiene suficiente liquidez para hacer todos los pagos.
Respondiendo a una pregunta sobre el modo de pago, dijo sin nombrar a Rusia: “Todos los pagos de importaciones, incluidos el petróleo y el gas, se realizan en dólares”.
La sombría visión de Occidente
Se cree ampliamente que Pakistán está restableciendo sus vínculos con Washington. Islamabad recibió un paquete del FMI en los últimos meses. También está obteniendo préstamos del Banco Mundial, el Banco Asiático de Desarrollo y otros organismos financieros regionales y globales. Muchos en Pakistán creen que esa asistencia financiera para Pakistán no puede ser posible sin el apoyo de Estados Unidos y sus aliados.
El Dr. Noor Fatima, experto de la Universidad Islámica Internacional de Islamabad, dice que Washington está atento a estos acuerdos de petróleo y gas. Le preguntaron a Pakistán sobre los detalles de tales acuerdos, dijo a JJCC, añadiendo que Estados Unidos teme que tales acuerdos puedan acercar a Pakistán a Moscú.
“Estados Unidos nunca estaría contento si nos acercáramos a Rusia o comerciáramos con Moscú”, dijo Fátima. “Pero debemos preferir nuestros intereses nacionales en lugar de prestar atención a la presión estadounidense”.
Sin embargo, el Dr. Zafar Nawaz Jaspal, de la Universidad Quaid e Azam de Islamabad, teme que si Pakistán se acerca a Rusia o continúa comprando petróleo y gas a Moscú, Washington podría abofetear al país con sanciones indirectas. Según dijo a JJCC, Estados Unidos también podría presionar a las instituciones monetarias internacionales para que creen dificultades financieras a Pakistán. “Así, Occidente puede emplear diferentes tácticas para disuadir a Pakistán de comprar petróleo y gas rusos”.
