Legisladores de Gambia respaldan la revocación de la prohibición de la mutilación genital femenina

Los legisladores gambianos votaron el lunes para avanzar a la siguiente etapa parlamentaria un proyecto de ley que revierte la prohibición de la mutilación genital femenina (MGF), vigente desde 2015.

Los legisladores votaron 42 a favor y cuatro en contra para enviar el proyecto de ley a un comité parlamentario durante al menos tres meses para un mayor escrutinio antes de que regrese para una tercera lectura.

¿Cuáles son los argumentos a favor y en contra de la prohibición?

El legislador Almameh Gibba, que presentó el proyecto de ley derogatorio a principios de este mes, dijo durante el debate del lunes: “El proyecto de ley busca defender la lealtad religiosa y salvaguardar las normas y valores culturales”.

Pero activistas y organizaciones de derechos humanos dicen que la legislación sugerida revierte años de progreso y corre el riesgo de dañar el historial de derechos humanos del país.

Jaha Dukureh, una activista contra la mutilación genital femenina en Gambia, dijo que confiaba en que el proyecto de ley sería rechazado, pero que activistas como ella enfrentaban una batalla cuesta arriba. Dukureh y otros protestaron frente al parlamento durante el debate.

La prohibición de la mutilación genital femenina en Gambia se adoptó en 2015 durante el gobierno del expresidente Yahya Jammeh, imponiendo multas y penas de cárcel para quienes realicen el acto. Jammeh creía que la práctica estaba obsoleta y que el Islam no la exigía.

La ley establece que: “Una persona no podrá practicar la circuncisión femenina… Una persona que practica la circuncisión femenina comete un delito”.

En agosto pasado, tres mujeres fueron multadas por practicar la mutilación genital femenina a ocho niñas, convirtiéndose en las primeras personas condenadas en virtud de esta ley.

El Consejo Islámico Supremo de Gambia respondió a esa convicción diciendo que la circuncisión femenina era una de las virtudes del Islam.

¿Cómo ha afectado la prohibición a la mutilación genital femenina en Gambia?

Los datos de la ONU muestran que la prevalencia de la mutilación genital femenina entre las niñas en Gambia ha caído precipitadamente desde que se promulgó su prohibición.

La Organización Mundial de la Salud dice que la circuncisión femenina no tiene beneficios para la salud y puede provocar sangrado excesivo, shock, problemas psicológicos y la muerte.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijo en un informe publicado a principios de este mes que el número de mujeres y niñas que han sido sometidas a mutilación genital femenina en todo el mundo aumentó de 200 millones hace ocho años a 230 millones ahora.

Si Gambia deroga la prohibición de la mutilación genital femenina, se convertirá en la primera nación del mundo en eliminar las protecciones contra la mutilación genital femenina.

ssa/wd (Reuters, AP, AFP)