Los africanos difieren sobre las bendiciones clericales para las parejas del mismo sexo

La homosexualidad es un tema controvertido en África, un continente donde muchas personas tienen opiniones fuertes y muy conservadoras sobre la orientación sexual.

La reciente aprobación del Papa Francisco de bendiciones para parejas del mismo sexo ha dejado a muchos africanos confundidos, provocando emociones encontradas.

“Como cristiana me siento muy avergonzada. Lo que hizo el Papa no representa a todos los cristianos”, dijo a JJCC Mary Lesiba, de Sudáfrica. “¿Cómo puede decir que es cristiano cuando está ocupado aprobando esas cosas?”

Sí, Alain Bravo, de Camerún, también comparte un descontento similar. “(La decisión) no tiene sentido para mí”, afirmó. “Hace que algunos de nosotros comencemos a dudar de la religión o a sentirnos reacios o intentar perder la fe”.

Reacciones tan fuertes preocupan a Francis Mpekansambo, un devoto católico y analista religioso de la nación de Malawi, en el sur de África.

Dijo que la autorización del Papa de bendiciones para parejas del mismo sexo ha generado confusión porque se está malinterpretando en el sentido de que está dando su aprobación a la homosexualidad.

“La Iglesia en África recibió la noticia con reacciones encontradas y un tanto confusa”, dijo Mpekansambo a JJCC.

El Vaticano dijo el lunes que tras la autorización del Papa, los sacerdotes católicos ahora pueden administrar bendiciones a parejas del mismo sexo bajo la condición de que no formen parte de los rituales o liturgias regulares de la iglesia.

Pero tales bendiciones, según un documento de la oficina doctrinal del Vaticano, sirven sólo como señal de que Dios acoge a todos.

La medida no cambia la postura de la iglesia sobre la homosexualidad. Se mantiene la posición de que el matrimonio es estrictamente entre un hombre y una mujer, aunque el Papa ha expresado su apoyo a las uniones civiles entre personas del mismo sexo.

‘Culturalmente África no puede aceptar la homosexualidad’

Pero en África, donde muchas naciones tienen leyes que restringen los derechos de las personas LGBTQ+, algunos sienten que no puede haber justificación para la decisión de la Iglesia Católica.

“Creo que esto es desalentador”, dijo a JJCC Osman Mrong, de Gambia. “Es desalentador en el sentido de que a una persona clave como el Papa se le haya ocurrido una idea así. Porque el matrimonio entre personas del mismo sexo, tanto el Islam como el cristianismo lo condenan”.

El documento de la Iglesia católica sobre el tema, sin embargo, pide a los sacerdotes que no “impidan ni prohíban la cercanía de la Iglesia a las personas en toda situación en la que puedan buscar la ayuda de Dios mediante una simple bendición”.

Mpekansambo culpa a los medios occidentales de exagerar la postura del Papa.

“Culturalmente África no puede aceptar la homosexualidad. Lo lamentable también es que la declaración del Vaticano fue secuestrada por los medios circulares occidentales que eligieron lo que querían y lo tergiversaron”, dijo a JJCC.

“El Papa en su comunicación afirmó la enseñanza católica de que la Iglesia católica no puede aceptar uniones entre personas del mismo sexo”.

Lo que realmente quiere la comunidad LGBTQ+

La comunidad LGBTQ+ en África ha buscado constantemente el reconocimiento y el derecho a vivir sin restricciones ni discriminación, en un continente que es en gran medida aprensivo hacia sus miembros.

Njeri, que pertenece a la comunidad LGBTQ+ de Kenia, dijo a JJCC que se siente feliz por la decisión de la Iglesia católica.

“Honestamente, se siente como un paso en la dirección correcta, incluso si es pequeño. Que el Papa reconozca nuestra relación, incluso simplemente diciendo que pueden ser bendecidos, tiene peso aquí en Kenia”, dijo Njeri.

Pero rápidamente añadió que su comunidad quiere algo más que bendiciones para las parejas.

“No es todo lo que queremos. El reconocimiento es fantástico, pero el matrimonio pleno, la igualdad, la protección legal y la aceptación social siguen siendo obstáculos a los que nos enfrentamos todos los días”, afirmó.

La reverenda Sharon Cox del Triangle Project, una organización LGBTQ+ con sede en Sudáfrica, dijo a JJCC que la comunidad africana no busca bendiciones de los sacerdotes.

“Cada vez que alguien promueve la igualdad, es un buen paso. Pero lo que el Papa Francisco ha hecho es sólo permitir la bendición de parejas del mismo sexo y el Papa Francisco define una bendición como una mayor confianza de la gente en Dios. Esto es algo que la gente puede hacer en ellos mismos. No necesitan una bendición”, dijo.

Cox añadió que lo que la comunidad necesita es igualdad y el fin de la discriminación.

“Lo que el mundo necesita es igualdad, que se vea que igualdad significa que a lo que tú tienes derecho, yo tengo derecho y eso sería igualdad total”, apuntó.

Sudáfrica es considerada el país más amigable con LGBTQ+ de África. Es el único país africano donde el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal; sin embargo, tiene una alta tasa de ataques homofóbicos.

Thembi Sindani, que vive en Johannesburgo, dijo a JJCC que la decisión del Papa fue apropiada y en beneficio de la seguridad de la comunidad LGBTQ+.

“Lo que hizo el Papa fue muy respetuoso y muy bueno. Permitió que los cristianos y los homosexuales salieran y se presentaran sin que la sociedad los juzgara”, dijo.

Chancy Phiri, de Malawi, está de acuerdo con Sindani y dice que la decisión del Papa fue un acto de bondad.

“No tengo ningún problema con que los sacerdotes católicos bendigan a parejas del mismo sexo”, dijo, añadiendo que hacerlo no es un delito. “Es algo que les permitiría acercarse a la palabra de Dios”.

¿Estás bajo presión para impresionar?

Desde 2013, la Iglesia Católica bajo el Papa Francisco ha hecho un esfuerzo para hacer que la iglesia sea más acogedora para las personas LGBTQ+, manteniendo al mismo tiempo su postura sobre las uniones entre personas del mismo sexo.

Yamikani Zulu, residente de Lilongwe en Malawi, cree que el Papa y la Iglesia católica estaban bajo presión para ofrecer una bienvenida con los brazos abiertos a los homosexuales.

“Era bastante obvio que eventualmente todas las iglesias caerían en el pozo de la inclusión de la homosexualidad en nombre de la lucha por el derecho de la gente a difundir el amor de Dios”, dijo. “Personalmente creo que esta decisión se tomó por presión”.

Njeri, de la comunidad LGBTQ+ de Kenia, dijo que espera que la decisión de la Iglesia Católica eventualmente ablande los corazones de muchos africanos hacia la homosexualidad y los derechos LGBTQ+.

“Veo esto como una grieta en la pared”, dijo. “La gente podría estar más abierta a escuchar ahora y también a comprender que nuestra vida es como la de cualquier otra persona”.

Dijo que espera que haya un futuro para ella en África, teniendo la libertad de ser ella misma.

“Esto parece una pequeña victoria, pero me da esperanza para un futuro en el que podamos ser abiertos y amados simplemente por ser quienes somos”, añadió.