El jefe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) dijo el domingo por la noche que parte de un avión Boeing que explotó en pleno vuelo el viernes fue localizado por un maestro de escuela en su patio trasero.
El trozo de fuselaje recuperado del astillero de Portland, Oregón, podría proporcionar pistas sobre la causa de que un panel utilizado para tapar una parte reservada para una puerta de salida de un avión Boeing Max 9 de Alaska Airlines explotara el viernes poco después de que despegara el vuelo. apagado.
Los investigadores dijeron que un tapón en el sello de una puerta de salida sin usar explotó mientras el avión ascendía, despresurizando el avión a 16.000 pies (unos 4,9 kilómetros).
El avión, con 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo, realizó un aterrizaje de emergencia de regreso al Aeropuerto Internacional de Portland sin heridos graves. Boeing planea realizar un webcast sobre seguridad para toda la compañía el martes para abordar su respuesta.
Vuelos cancelados, aviones en tierra
Desde entonces, Alaska Airlines y United Airlines han cancelado al menos 350 vuelos, ya que todos sus aviones Boeing 737 Max 9 permanecieron en tierra el domingo en medio de una investigación sobre el incidente.
Actualmente, las aerolíneas están esperando que les digan cómo inspeccionar sus aviones para evitar otro incidente.
Alaska Airlines dijo que había cancelado 170 vuelos -más de una quinta parte de su programación- a media tarde en la costa oeste.
La Administración Federal de Aviación (FAA) escribió en las redes sociales que “exige inspecciones inmediatas de ciertos aviones Boeing 737 MAX 9 antes de que puedan volver a volar”.
“Estos aviones también han sido retirados del servicio hasta que la FAA confirme los detalles sobre posibles trabajos de mantenimiento adicionales”, dijo Alaska Airlines en un comunicado. “Estamos en contacto con la FAA para determinar qué trabajo adicional se requiere, si es que se requiere alguno”.
United Airlines dijo que había cancelado al menos 180 vuelos para el domingo. Había salvado a otros utilizando otros aviones que no estaban afectados por la inmovilización.
“Hemos iniciado medidas como retirar el panel interior para acceder a la puerta de emergencia y hemos iniciado inspecciones preliminares mientras esperamos instrucciones finales”, dijo en un comunicado.
El sábado, la FAA suspendió en tierra todos los aviones Boeing 737 Max 9 operados por aerolíneas estadounidenses o extranjeras que llegaron al país.
Esta orden afecta a unos 171 aviones en todo el mundo. De estos, 144 aviones operan dentro de EE.UU., según datos de la firma de análisis de aviación Cirium.
Además de Alaska Airlines y United Airlines, las dos únicas aerolíneas estadounidenses que utilizan el avión, Turkish Airlines, Copa Airlines de Panamá y Aeroméxico dijeron que dejarían en tierra los aviones afectados.
Alaska Airlines devolvió brevemente al servicio 18 de sus 65 aviones Boeing, menos de 24 horas después de la explosión, pero pronto recibió un aviso de la FAA diciendo que los aviones necesitaban trabajo adicional.
Investigación en curso
Después de encontrar el tapón reventado, los investigadores dijeron que lo examinarán en busca de cualquier indicio de cómo se soltó. La pieza mide 66 por 121 centímetros (26 por 48 pulgadas) y pesa 28,5 kilogramos (63 libras).
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) de Estados Unidos, Jennifer Homendy, dijo el domingo que el avión implicado en el incidente no estaba siendo utilizado para vuelos largos sobre el agua, por ejemplo a Hawaii, después de que se encendiera una luz de advertencia que podría haber indicado un problema de presurización. tres vuelos diferentes, informó la agencia de noticias AP.
Homendy advirtió que la luz de presurización podría no tener relación con el incidente del viernes.
United dijo que estaba esperando que Boeing publicara un boletín sobre cómo inspeccionar los aviones 737 Max 9. La agencia de noticias AP informó que Boeing está trabajando en un boletín pero aún no lo ha enviado a la FAA, citando a una persona familiarizada con la situación.
La agencia de noticias Reuters, citando también una fuente anónima, informó que Boeing y la FAA aún no se habían puesto de acuerdo sobre los criterios para los controles.
Boeing no hizo comentarios sobre el procedimiento.
Este es sólo el último de una serie de problemas de seguridad en los aviones Boeing en los últimos años.
El MAX 9 bimotor y de pasillo único es la versión más nueva de la serie de aviones comerciales más volada del mundo, los Boeing 737. Dos aviones MAX 8 se estrellaron en 2018 y 2019, matando a 346 personas y provocando una inmovilización mundial de todos los aviones MAX 8 y MAX 9 que duró casi dos años.
wd, mk/wmr (AP, Reuters)
