El lunes se produjo un intercambio de prisioneros largamente esperado entre Estados Unidos e Irán, después de la transferencia de 6.000 millones de dólares (aproximadamente 5.630 millones de euros) de fondos iraníes congelados a bancos qataríes, informaron agencias de noticias.
“Qatar ha notificado a funcionarios iraníes y estadounidenses que los 6.000 millones de dólares han sido transferidos desde Suiza a cuentas bancarias en Qatar”, dijo la agencia de noticias francesa AFP citando a una fuente anónima.
Inicialmente, el dinero se mantuvo en cuentas en Corea del Sur. Luego, los bancos europeos transfirieron el dinero a cuentas en Qatar.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur confirmó más tarde el martes que los fondos que habían sido congelados habían sido transferidos “con éxito” a un tercer país.
Cómo se desarrolló el intercambio
Después de partir de Teherán hacia Doha, cinco prisioneros estadounidenses se dirigen ahora a Estados Unidos y tienen previsto aterrizar en Washington en las próximas horas.
“Hoy, cinco estadounidenses inocentes que fueron encarcelados en Irán finalmente regresan a casa”, dijo el presidente estadounidense, Joe Biden, en un comunicado poco antes de que los detenidos estadounidenses descendieran las escaleras de un avión qatarí en Doha.
Mientras tanto, los medios iraníes informan que dos de los cinco prisioneros iraníes involucrados en el intercambio habían llegado a Teherán el lunes vía Qatar. Los otros tres no tienen previsto regresar a Irán.
Estados Unidos concedió el indulto a los cinco iraníes en espera de juicio, según citó la AFP un funcionario estadounidense.
Biden anuncia nuevas sanciones y agradece a los países la ayuda para asegurar las liberaciones
Biden impuso nuevas sanciones al Ministerio de Inteligencia de Irán y al expresidente Mahmoud Ahmadinejad por su “participación en detenciones incorrectas”.
“Continuaremos imponiendo costos a Irán por su acción provocadora en la región”, dijo Biden en un comunicado.
Agradeció a los gobiernos de Qatar, Omán, Suiza y Corea del Sur por su ayuda para asegurar las liberaciones.
El acuerdo fue negociado por Qatar, que organizó al menos ocho rondas de reuniones indirectas entre los dos países desde marzo de 2022.
Blinken: “no hay mayor prioridad” para Biden que liberar a los estadounidenses
Entre los ciudadanos estadounidenses liberados, Siamak Namazi, un empresario detenido desde 2015, elogió a Biden por ignorar la reacción política para tomar las “decisiones increíblemente difíciles” que liberaron a los cinco.
“Gracias, presidente Biden”, decía su declaración, “por, en última instancia, poner las vidas de los ciudadanos estadounidenses por encima de la política”.
El secretario de Estado, Antony Blinken, habló con los estadounidenses por teléfono tras su aterrizaje en Doha.
Dirigiéndose a los periodistas en Nueva York, donde él y Biden asisten a reuniones en la ONU, Blinken dijo: “Es muy bueno poder decir que nuestros conciudadanos son libres”.
“No tengo mayor prioridad. El presidente no tiene mayor prioridad que asegurarse de que los estadounidenses que están detenidos injustamente en cualquier lugar puedan regresar a casa y continuaremos ese trabajo”, dijo Blinken. “El presidente Biden ha demostrado que está preparado para tomar decisiones duras y difíciles”.
¿Qué dijo Irán?
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, fue el primero en anunciar que se habían liberado los fondos.
“Afortunadamente, los activos congelados de Irán en Corea del Sur fueron liberados y, si Dios quiere, hoy los activos comenzarán a ser totalmente controlados por el gobierno y la nación”, dijo Kanaani el lunes citado por la agencia de noticias Associated Press.
¿Cuáles son las condiciones del trato?
El acuerdo estipulaba la liberación de la custodia iraní de cinco ciudadanos estadounidenses con doble nacionalidad, que serían trasladados en avión de regreso a Estados Unidos a través de Doha.
A cambio, Estados Unidos liberaría a cinco iraníes. Dos de los detenidos regresarían a Irán, mientras que dos más permanecerían en Estados Unidos a petición suya, y el quinto se reuniría con su familia en un país no revelado.
La liberación de los fondos iraníes fue una condición clave. Corea del Sur había bloqueado los fondos, que se debían a Teherán a través de las ventas de petróleo, bajo las sanciones impuestas por Estados Unidos después de que el expresidente Donald Trump se retirara de un acuerdo nuclear histórico.
El descongelamiento de los fondos ha llevado a los republicanos a criticar al presidente estadounidense Joe Biden por lo que dijeron fue un pago de rescate para ciudadanos estadounidenses. La Casa Blanca ha defendido el acuerdo.
Según el acuerdo, Qatar garantizará que el dinero se gaste en bienes humanitarios y no en artículos sujetos a sanciones estadounidenses.
rm,rmt,js/msh (AFP, AP, Reuters)
