VARSOVIA – En 2017, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se paró ante el monumento al Levantamiento de Varsovia, dirigiéndose a una multitud de miles de personas que ondeaban banderas estadounidenses y polacas. Prometió que Estados Unidos “nunca jamás” dejaría de apoyar a Polonia.

Un año después de su segundo mandato, esa promesa está siendo cuestionada. El mes pasado, sólo el 30% de los polacos dijeron que todavía creen que Estados Unidos es un aliado confiable.

Una proporción cada vez mayor de votantes y líderes está reconsiderando el papel central de Washington en la defensa de Polonia y, en cambio, mira con cautela hacia la Unión Europea.

Ese cambio se está produciendo ahora en la cima del gobierno, en un enfrentamiento entre el primer ministro Donald Tusk y el presidente Karol Nawrocki por un préstamo de defensa de la UE de 44.000 millones de euros procedente del instrumento de endeudamiento Acción de Seguridad para Europa del bloque.

“Hasta que Nawrocki vetó SAFE, en realidad teníamos un consenso entre partidos sobre seguridad y defensa”, dijo Monika Sus, politóloga de la Academia de Ciencias de Polonia. “Este veto de Nawrocki introdujo algo nuevo en la escena política polaca (…) se trata de un cambio fundamental”.

Fin del consenso de seguridad polaco

Después de regresar al poder en 2023, Tusk y su coalición centrista se apoyaron en vínculos de larga data con el expresidente Joe Biden, que en 2020. Pero las relaciones con la Casa Blanca de Trump han sido más frías. Durante el año pasado, en varios frentes, incluidas las amenazas de Trump de apoderarse de Groenlandia.

El partido de oposición de Polonia, Ley y Justicia (PiS), ha adoptado un rumbo opuesto: desde hace mucho tiempo mantiene estrechos vínculos con el movimiento MAGA de Trump. Trump incluso respaldó al candidato presidencial Nawrocki, alineado con el PiS, antes de las elecciones del año pasado, y Nawrocki visitó a Trump en la Casa Blanca sólo unas semanas después de que prestara juramento.

Si bien la necesidad de una defensa fuerte es indiscutible en todo el espectro político de Polonia, la línea divisoria, dijo Sus, radica en dónde Polonia obtiene su garantía de seguridad de segundo nivel: la OTAN o los aliados europeos. “Necesitábamos una llamada de atención en términos de dependencia de Estados Unidos y Trump básicamente la proporcionó”.

Ese debate cristalizó recientemente en torno al plan de financiación de la defensa de la Unión Europea, SAFE, lanzado en 2025. Tusk respalda el programa SAFE como un impulso para la industria de defensa de Polonia, enfatizando la fabricación nacional. Nawrocki, alineado con el PiS de derecha, amigo del MAGA, ha dicho que acercaría Varsovia a Bruselas.

El 12 de marzo, Nawrocki vetó una legislación que habría permitido a Polonia acceder a 44.000 millones de euros en préstamos de defensa europeos.

Nawrocki y sus aliados del PiS también han argumentado que SAFE podría tensar los lazos con Washington, ya que la mayor parte de los fondos deben gastarse dentro de la UE, mientras que Polonia sigue siendo uno de los mayores importadores de armas estadounidenses del bloque.

Sin embargo, Spasimir Domaradzki, politólogo de la Universidad de Varsovia, afirmó que Polonia sigue siendo un aliado de Estados Unidos. “Para nosotros es muy importante que Estados Unidos esté cerca”. Más bien, Trump se ha convertido en un punto focal de la guerra ideológica entre los partidos polacos, dijo.

Si bien el veto de Nawrocki señala una nueva grieta en la política interna polaca sobre la dirección de seguridad del país, Sus dijo que también podría ser un esfuerzo del PiS por construir una narrativa anti-UE antes de las elecciones de 2027.

Después de estar en el gobierno desde 2015, PiS perdió ante la coalición de Tusk en 2023. Ahora el partido se enfrenta a sus peores cifras de encuestas en más de una década y está bajo presión de partidos aún más a la derecha política.

Ley y Justicia ha formulado su estrategia para las elecciones del próximo año como una reinvención, tras la nominación de un nuevo candidato a primer ministro, dijo el legislador del partido Janusz Kowalski. Para ese cambio es fundamental un mayor énfasis en el proamericanismo y los estrechos vínculos con el movimiento MAGA de Trump, lo que coloca al partido en contraste directo con la postura proeuropea de Donald Tusk.

Trump pierde el apoyo polaco

Históricamente, Polonia ha sido uno de los países más proestadounidenses de Europa, un sentimiento arraigado en la memoria de la Guerra Fría y reforzado por los vínculos de seguridad actuales.

Los residentes de Varsovia dijeron El Parlamento todavía asocian a Estados Unidos con figuras como Ronald Reagan y la ruptura de Polonia con el control soviético, mientras que los aproximadamente 10.000 soldados estadounidenses estacionados en el país siguen siendo una fuente de tranquilidad en medio de la creciente agresión rusa.

Esa afinidad ha perdurado en gran medida independientemente de quién ocupe la Casa Blanca. Trump se dirigió a multitudes en Varsovia en 2017, mientras que Biden habló en el Castillo Real en 2022, poco después de la invasión rusa de Ucrania.

Pero la favorabilidad ha caído al 55% en 2025, frente al 70% en 2018 durante el primer mandato de Trump, cuando los polacos mostraron el mayor sentimiento proestadounidense en Europa.

Bartłomiej Biskup, politólogo de la Universidad de Varsovia, dijo que la caída en las encuestas refleja una combinación de las amenazas de Trump a Groenlandia, la retórica estadounidense sobre la retirada de tropas de Europa y el fracaso de Trump en cumplir sus promesas de poner fin a la guerra en Ucrania.

“En 2016, mucha gente en Polonia esperaba que Trump fuera Ronald Reagan con esteroides”, dijo Jakub Graca, analista del Centro para la Nueva Europa. “Pero estoy bromeando diciendo que lo único que nos queda son esteroides”.

Sin embargo, para otros, Washington sigue siendo indispensable. Kowalski dijo que es “absurdo” pensar que la UE podría reemplazar a Estados Unidos como garante de seguridad de Polonia. A pesar de la retórica más reciente, dijo, las acciones de Trump siempre han demostrado que es un aliado de Polonia. “Somos absolutamente proestadounidenses”, dijo Kowalski. “Sólo con Estados Unidos podemos construir nuestra protección contra Rusia”.

Esa opinión es ampliamente compartida en la derecha política. En una protesta frente a las oficinas de la Coalición Cívica en Varsovia, el manifestante Zygmont Poziomka dijo que la UE carece de capacidad militar para defender a Polonia.

“Estados Unidos y la OTAN son la única garantía de nuestra seguridad, y Estados Unidos es la parte más importante de la OTAN”, dijo. “Sin Estados Unidos, no nos sentimos seguros”.