Europa ha fijado una ambición clara para la IA. El desafío ahora es hacer realidad esa ambición para sus 34 millones de pequeñas y medianas empresas (PYME), brindándoles la confianza y las herramientas prácticas para convertir la IA en productividad y crecimiento.

Este otoño, la Asamblea de Pymes y Clústeres en Dublín y el Mes de la Innovación en IA reunirán dos prioridades que son fundamentales para la competitividad de Europa: ayudar a las pymes a tener éxito y permitir que las empresas utilicen la IA de forma eficaz. La investigación de New Sage abarca más de 7.500 pymes y más de 1.000 empresas emergentes y en expansión en 15 Estados miembros⁽¹⁾ muestra cuán estrechamente relacionadas están esas prioridades.

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Dos tercios de las pymes europeas esperan que la IA se convierta en algo tan común como Internet dentro de cinco años. Pero a pesar de este optimismo, más de la mitad no utiliza la IA en absoluto y sólo uno de cada cuatro la ha adoptado de forma estructurada.

Ésta es la brecha de confianza en la IA en Europa: las pymes pueden ver el potencial, pero muchas todavía carecen de confianza en las habilidades, los sistemas y las salvaguardas que necesitan para hacer de la IA parte de la forma en que dirigen y hacen crecer sus negocios.

Confianza: el facilitador de la adopción práctica de la IA

Para la mayoría de las pequeñas empresas, el interés en la IA es real, pero también lo es la vacilación. Pueden ver lo que podría hacer, pero son comprensiblemente cautelosos a la hora de introducir nueva tecnología en operaciones que no pueden darse el lujo de interrumpir. Casi la mitad identifica la falta de habilidades o confianza como una barrera para la adopción, mientras que solo el 8% se siente muy seguro de que sus equipos están listos para aprovechar al máximo la IA.

Dos tercios de las pymes europeas esperan que la IA sea tan común como Internet en cinco años

Entonces, ¿qué marca la diferencia? Nuestra investigación apunta a algo muy práctico: las pymes tienen más probabilidades de adoptar la IA cuando está integrada en un software confiable que ya utilizan y cuando el apoyo proviene de asesores que conocen: contables, tenedores de libros y socios comerciales que entienden cómo operan. Europa no necesita crear una red de apoyo completamente nueva para la adopción de la IA por parte de las pymes. Debería aprovechar los proveedores de software y los asesores confiables que ya ayudan a las pequeñas empresas todos los días.

El apoyo práctico y específico, como vales de adopción digital, consejos prácticos de implementación y oportunidades para probar la IA en contextos comerciales reales, ayuda a traducir el interés en acción. Los responsables de las políticas deberían hacer un mayor uso de estas relaciones existentes, garantizando que los programas de digitalización nacionales y de la UE brinden un apoyo concreto y accesible a través de los socios en los que las pymes ya confían.

Confianza: la condición esencial para una integración más profunda de la IA

Pero probar la IA es sólo el comienzo. La verdadera prueba llega cuando comienza a informar decisiones financieras, generar facturas, calcular impuestos o iniciar pagos. Las PYMES tienen claro lo que necesitan antes de confiar en ello. Por encima de todo, quieren acceso a documentos originales y explicaciones en lenguaje sencillo antes de actuar sobre una cifra financiera generada por IA, y casi seis de cada diez esperan aprobación humana en cada paso para acciones como declaraciones o pagos de impuestos.

La confianza no surgirá únicamente de las garantías técnicas. Proviene de la transparencia, el control y la evidencia. Las empresas deben comprender cómo la IA llega a una conclusión, comprobar que es precisa y conservar la última palabra cuando una decisión es importante.

La confianza no surgirá únicamente de las garantías técnicas. Proviene de la transparencia, el control y la evidencia.

La IA es tan buena como los datos que la sustentan. Cuando la información empresarial está fragmentada, es manual o es difícil de verificar, las pymes no pueden utilizar la IA con confianza. La facturación electrónica muestra lo que pueden ofrecer las buenas bases digitales: mayor transparencia, pagos más rápidos y datos confiables que las empresas pueden utilizar todos los días. Casi dos tercios de las pymes dicen que la digitalización de la administración aumenta el valor que obtienen de la IA.

A medida que las instituciones negocian el marco final para el European Business Wallet, deben asegurarse de que se integre perfectamente con el software empresarial que las PYME ya utilizan, permitiendo que las facturas electrónicas estructuradas y otros documentos comerciales se muevan de forma segura entre los sistemas y las autoridades públicas. Junto con EU Inc. y VAT in the Digital Age (ViDA), puede reducir la administración y crear la infraestructura conectada que las pymes necesitan para sacar más provecho de la IA.

Las políticas también desempeñan un papel a la hora de hacer que la confianza sea más fácil de reconocer. Un marco de garantía voluntario basado en la Ley de IA podría ayudar a las pymes a identificar herramientas que cumplan con estándares reconocidos. Pero las reglas deben seguir siendo proporcionadas: la IA empresarial cotidiana no debe tratarse de la misma manera que las aplicaciones de alto riesgo, o la seguridad corre el riesgo de convertirse en otra barrera. La industria también debe desempeñar su papel. En Sage, nuestra AI Trust Label es nuestro compromiso con una IA responsable y explicable, y un paso práctico hacia la transparencia que esperan las PYMES.

Crecimiento: convertir la productividad en competitividad

Cuantas más empresas utilicen la IA, más valor ofrecerá. Las pymes que utilizan IA ahorran alrededor de cuatro horas por semana, mientras que las empresas emergentes y en expansión ahorran hasta nueve horas. Se espera que estas ganancias de productividad crezcan significativamente a medida que avance la disponibilidad y la capacidad de la IA.

Europa no necesita crear una red de apoyo completamente nueva para la adopción de la IA por parte de las PYMES

Para una pequeña empresa, cuatro horas no es una medida abstracta de productividad. Puede significar atender a otro cliente, dar seguimiento a una factura vencida o encontrar tiempo para desarrollar un nuevo producto. Las empresas emergentes y en expansión que utilizan IA también tienen más probabilidades de reportar mayores ingresos y reinvertir esas ganancias en clientes, productos y nuevos mercados.

Para las PYME, las primeras ganancias suelen ser operativas: menores costos, menos errores y ahorro de tiempo. Pero la mayor oportunidad es lo que pueden hacer con esa capacidad adicional: invertir en tecnología, servir mejor a los clientes o expandirse a nuevos mercados.

Eso también debería determinar la forma en que Europa mide el progreso: a medida que se revisa el marco de la Década Digital, la Comisión Europea debería hacer un seguimiento de la profundidad de la adopción de la IA y los resultados que genera, desde el tiempo y los costos ahorrados hasta los nuevos clientes y mercados alcanzados.

Europa tiene establecido importante bases para una IA responsable. ahora necesita a ayuda Pymes pasar del interés a la acción segura, con herramientas confiables, apoyo práctico y el infraestructura digital para convertir la IA en real productividad y sostenible crecimiento.

Lista de referencias

1. 15 Estados miembros: Alemania, Francia, Italia, España, Polonia, Rumanía, Países Bajos, Bélgica, Grecia, Chequia, Portugal, Suecia, Hungría, Austria e Irlanda.

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