Cuando Estados Unidos anunció una coalición naval para proteger los buques comerciales que navegan por el Mar Rojo a principios de esta semana, inicialmente dijeron que participarían 10 países. Casi de inmediato surgieron preguntas sobre por qué algunas de las mayores potencias navales árabes no lo eran.
Desde mediados de noviembre, el grupo rebelde hutí en Yemen ha estado disparando cohetes y enviando drones para acosar a los barcos que navegan por el estrecho de Bab el-Mandeb. Un alto funcionario hutí dijo en las redes sociales que esto no se detendrá “hasta que se pongan fin a los crímenes de genocidio en Gaza y se permita la entrada de alimentos, medicinas y combustible a su población asediada”.
“La enemistad con Israel es una razón de ser estratégica para los hutíes”, dijo recientemente a JJCC Daniel Gerlach, experto en la región.. “Es parte de su afirmación de que Israel es su principal enemigo, aunque en realidad, por supuesto, no hay ningún conflicto territorial directo con Israel. (Pero) quieren mostrar a todo el mundo musulmán y árabe que están del lado de los palestinos. “.
El 19 de noviembre, el grupo rebelde, que está envuelto en una guerra civil en su país desde 2015 y ahora controla gran parte del país, secuestró el Galaxy Leader.un carguero de copropiedad de un empresario israelí.
Otros barcos han sido atacados con drones y, en un caso, incluso se abordó brevemente otro barco.
El acoso se ha producido principalmente en el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo y tiene 32 kilómetros (unas 20 millas) de ancho en su punto más estrecho. Permite a los barcos acceder al Canal de Suez, el camino más corto entre Europa y Asia.
Como resultado, varias compañías navieras importantes han suspendido sus operaciones a través del estrecho.
La coalición naval estadounidense propuesta para proteger el transporte marítimo comercial contra las amenazas hutíes se llama Operación Guardián de la Prosperidad. Estados Unidos ha invitado a los otros 38 miembros de lo que se conoce como Fuerzas Marítimas Combinadas, o CMF, una coalición de seguridad marítima encabezada por Estados Unidos en el Medio Oriente. Este, para unirse a él.
Hasta ahora, sólo nueve países han dicho públicamente que se unirán a Estados Unidos: Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, España, Seychelles y el Reino Unido.
Pero casi de inmediato surgieron preguntas.. El gobierno español negó que se hubiera unido, los franceses temían que su participación pudiera distraer la atención de otras operaciones y los italianos dijeron que su barco permanecería bajo mando italiano.
Pero uno de los mayores interrogantes giraba en torno a la ausencia de naciones más grandes en Medio Oriente. Bahrein es la única nación de Medio Oriente involucrada hasta el momento. Pero esto no es ninguna sorpresa: la pequeña nación alberga la Quinta Flota de la Marina de los EE.UU.
Egipto tiene mucho que perder
El Canal de Suez pertenece a Egipto y es una importante fuente de ingresos (hasta 10.000 millones de dólares al año) para el país, que ya está lidiando con una crisis económica.
Egipto también es miembro de la CMF. La Operación Guardián de la Prosperidad operará bajo los auspicios del Grupo de Trabajo 153 de la CMF, que se centra en la seguridad del Mar Rojo, además de monitorear a Irán y contrarrestar la piratería somalí. Egipto asumió el mando rotativo del Task Force 153 a finales del año pasado.
Aunque probablemente esté perdiendo millones debido al bloqueo del Canal de Suez, Egipto no ha criticado los ataques hutíes ni se ha unido abiertamente a la coalición naval.
Los expertos han dicho que esto probablemente se debe a la proximidad de Egipto al conflicto y a la sensibilidad sobre este tema en el mundo árabe en general.
Arabia Saudita: conversaciones de paz con los hutíes
Arabia Saudita también es miembro del CMF liderado por Estados Unidos. Sin embargo, los saudíes también han estado fomentando recientemente la distensión con los hutíes, por un lado, y con los patrocinadores de los hutíes en Irán, por el otro.
Arabia Saudita lidera una coalición militar contra los hutíes en la guerra civil de Yemen desde 2015. El país rico en petróleo ha estado tratando recientemente de salir de ese conflicto, que está más o menos estancado, y ha participado en conversaciones de paz.
Los expertos concluyen que los saudíes no se han unido a la coalición naval porque les preocupa que esto arruine esas conversaciones de paz y posiblemente incluso dañe las relaciones recientemente relajadas con Irán.
También existe la posibilidad de que los hutíes vuelvan a atacar los depósitos de petróleo sauditas, como lo hicieron en 2019 con efectos devastadores. Los hutíes han amenazado con atacarlos si los Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudita se unen a la nueva coalición naval.
Emiratos Árabes Unidos: enfoque duro
Según todos los indicios, los Emiratos Árabes Unidos están interesados en una posición más dura contra los hutíes, aunque no se hayan unido a la coalición naval.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita “tienen puntos de vista diferentes sobre cómo abordar el problema hutí”, escribió James Stavridis, almirante retirado de la Armada estadounidense, en un artículo de opinión para esta semana. “Los Emiratos Árabes Unidos piden una acción militar fuerte contra los rebeldes, mientras que Riad quiere un enfoque más mesurado. Hay que persuadirles para que dejen de lado esta disputa”.
En mayo, los Emiratos Árabes Unidos dijeron que abandonarían la multinacional CMF, aunque esto aún no se ha formalizado, dijo al periódico de Beirut Eleonora Ardemagni, investigadora del Instituto Italiano de Estudios Políticos Internacionales. esta semana.
Los Emiratos Árabes Unidos “no están satisfechos con la respuesta de seguridad de Washington en Oriente Medio, que se ha considerado demasiado débil en los últimos años”, explicó Ardemagni. “Pero siguen estando a favor de una respuesta firme, destinada a socavar las capacidades militares de los hutíes y reducir la amenaza al transporte marítimo comercial porque, a diferencia de los saudíes, no participan en negociaciones bilaterales”.
La preocupación por los ataques hutíes a los yacimientos petrolíferos de los Emiratos Árabes Unidos podría ser otro problema.
Mala imagen en el mundo árabe
Los analistas también han dicho que lo único que las tres potencias del Mar Rojo tienen en común es el hecho de que no necesariamente quieren que se les considere trabajando en defensa de Israel.
Las encuestas de opinión muestran periódicamente que la cuestión del Estado palestino tiene una enorme resonancia entre la población de Oriente Medio. Debido a esto, los líderes de Medio Oriente tienden a hablar de boquilla, incluso si en realidad no quieren hacer mucho al respecto.
Durante los últimos años, Estados Unidos ha fomentado la cooperación entre Israel y los países del Golfo para combatir la influencia iraní, señaló la semana pasada Camille Lons, miembro visitante del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores..
“Ahora, la guerra en Gaza significa que es poco probable que la cooperación en materia de seguridad en el Mar Rojo se produzca pronto, ya que los Estados árabes del Golfo, como Arabia Saudita, ahora no están dispuestos a proceder con la normalización israelí”.
Quizás sea aún más interesante: en realidad hay otros nueve países que participarán en la nueva coalición naval pero que no quieren hacer pública su participación, dijeron a los periodistas fuentes dentro de la administración estadounidense.
Así lo confirmó el portavoz de seguridad nacional de Estados Unidos, John Kirby, en una rueda de prensa. el martes. Cuando se le preguntó por qué los sauditas y los Emiratos Árabes Unidos no aparecían en la lista de posibles miembros de la coalición, Kirby respondió que “hay algunas naciones que han acordado participar y ser parte de esto, pero ellos deciden: son soberanos”. naciones: qué público quieren que sea”.
