La operación de trasplante duró cuatro horas y se llevó a cabo el sábado en un hombre de 62 años que padecía una enfermedad renal terminal, anunció el jueves el Hospital General de Massachusetts (MGH).
El hospital dijo que el riñón de cerdo utilizado para el trasplante había sido editado genéticamente para eliminar genes porcinos dañinos y agregar ciertos humanos. El hospital también dijo que el paciente, Richard Slayman de Weymouth, Massachusetts, “se está recuperando bien en el MGH y se espera que sea dado de alta pronto”.
“El procedimiento marca un hito importante en la búsqueda de proporcionar órganos más fácilmente disponibles a los pacientes”, dijo el MGH en un comunicado.
El trasplante de órganos de una especie a otra es un campo en crecimiento conocido como xenotrasplante.
¿Una esperanza para los pacientes necesitados?
Slayman afirmó que aceptó recibir un trasplante de riñón de cerdo sabiendo que, si tenía éxito, podría ayudarlo y al mismo tiempo brindar esperanza a las miles de personas que necesitan un trasplante para sobrevivir.
La escasez de órganos es un problema crónico en todo el mundo, y el hospital con sede en Boston dijo que hay más de 1.400 pacientes en lista de espera para un trasplante de riñón sólo en el MGH.
Para el equipo que realizó la operación, representa una esperanza para millones de pacientes que necesitan órganos para vivir.
“Nuestra esperanza es que este método de trasplante ofrezca un salvavidas a millones de pacientes en todo el mundo que padecen insuficiencia renal”, afirmó el Dr. Tatsuo Kawai, miembro del equipo operativo.
MGH dijo que los cerdos utilizados para suministrar órganos fueron “criados en aislamiento bajo condiciones especiales para evitar que el cerdo quede expuesto a infecciones que podrían dañar al receptor humano”.
“Estos cerdos especiales tienen órganos de tamaño y función similares a los órganos humanos”, añadió. “Las modificaciones genéticas de estos cerdos también los han hecho más compatibles con los humanos”.
Anteriormente se habían trasplantado riñones de cerdo a pacientes con muerte cerebral, pero Slayman es la primera persona viva en recibir uno. Dos hombres recibieron trasplantes de corazón de cerdo genéticamente modificados, pero ninguno vivió más de dos meses después de las operaciones.
Según la Red Unida para Compartir Órganos, más de 100.000 personas en Estados Unidos esperan un órgano para trasplante, siendo los riñones los que tienen la mayor demanda. Miles de personas mueren cada año mientras esperan que haya órganos disponibles.
ssa/sms (Reuters, AFP)
