A medida que Israel y Hamas comienzan a implementar la primera fase de un acuerdo de paz en Gaza mediado por Estados Unidos, se trazan nuevas líneas de batalla, no por el territorio y los altos el fuego, sino por el dinero y el control.

Se espera que la Unión Europea invierta miles de millones en la reconstrucción de Gaza. Pero gran parte de eso se canalizará a través de la Autoridad Palestina (AP), un organismo con problemas de liquidez y carente de apoyo popular, acusado de corrupción y sujeto a las restricciones israelíes.

Aquí radica gran parte de la tensión. Bruselas insiste en que su financiación debe estar vinculada a amplias reformas de gobernanza, como la renovación democrática y una mayor transparencia. Tal como están las cosas, el presidente palestino Mahmoud Abbas ha estado en el poder desde 2005 y no ha convocado elecciones en casi dos décadas. Sin embargo, los críticos advierten que esta condicionalidad corre el riesgo de sólo apuntalar un orden político que le ha estado fallando a Palestina durante décadas.

Mientras tanto, el alto el fuego en sí no empezó a avanzar en serio hasta esta semana. Sigue un plan de paz de 20 puntos negociado por el presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro Benjamín Netanyahu. Según sus términos, Hamas acordó devolver a todos los rehenes restantes a cambio de la liberación de los prisioneros palestinos y los detenidos en Gaza.

La gobernanza de Gaza también cambiará: la administración del territorio bombardeado pasará a tecnócratas palestinos y a “expertos internacionales”, hasta que la (AP) –el organismo que ejerce un autogobierno limitado en partes de la Cisjordania ocupada por Israel– complete sus reformas. Hamás, que gobernó la Franja de Gaza hasta que la campaña de Israel de 2023 debilitó su control, no tendrá un gobierno formal.

La UE ya desempeña un papel importante en el sostenimiento de las instituciones palestinas, en particular la Autoridad Palestina, y —a pesar de estar prácticamente ausente del acuerdo de paz liderado por Estados Unidos— la UE se está posicionando como un actor importante en la fase de construcción.

en un comunicado de prensa antes de la cumbre El lunes en Egipto, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, expresó el compromiso del bloque. En otras palabras, las carteras están abiertas, incluso si la estrategia sigue sin estar clara.

La necesidad es clara: estimaciones de las Naciones Unidas sugieren que alrededor del 83% de las estructuras en Gaza están dañadas o destruidas. Sistemas de atención sanitaria, agua, saneamiento e higiene. se han derrumbado, y los expertos respaldados por la ONU dicen que hay hambruna en la ciudad de Gaza.

Sin embargo, la Autoridad Palestina (que sigue siendo el canal probable para gran parte de la ayuda europea) se tambalea. La expansión de los asentamientos israelíes, el aumento de la violencia en Cisjordania y los recortes de financiación impuestos por Israel han profundizado su crisis financiera y política. Esa fragilidad podría socavar gravemente cualquier esfuerzo de reconstrucción liderado por la UE.

Cómo llega el dinero de la UE a Palestina

El apoyo de la UE se canaliza principalmente a través del Instrumento de Vecindad y Cooperación al Desarrollosu principal instrumento de financiación para Palestina vigente hasta 2027. En términos de ayuda exterior, la UE es el mayor donante a los palestinos, seguida de Estados Unidos.

Gran parte de este apoyo fluye directamente a la Autoridad Palestina a través de PEGASE, un mecanismo de financiación que ayuda a cubrir los salarios y las pensiones de los funcionarios públicos en Cisjordania. Los fondos adicionales cubren vacíos fiscales, apoyan la infraestructura, la educación y la reforma de la gobernanza, o se desembolsan en forma de préstamos a través del Banco Europeo de Inversiones.

La UE también financia operaciones humanitarias. Desde el 7 de octubre, ha aportado más de mil millones de euros en ayuda a través de agencias como la UNWRA. Otro paquete de 1.600 millonesasignado para 2025-2027, divide la financiación entre el apoyo presupuestario directo a la Autoridad Palestina y otros proyectos en Gaza y Cisjordania, cuando las condiciones sobre el terreno lo permitan.

A cambio de financiar la Autoridad Palestina, Bruselas exige reformas: mayor transparencia, modernización institucional, Estado de derecho más fuerte, un sistema de seguridad social revisado y lucha contra la corrupción.

Para la UE, estos requisitos no son meramente técnicos. Como dijo Ghassan Khatib, un político palestino: la UE considera que su papel es ayudar a “apoyar las instituciones estatales” y “desarrollar el aparato estatal en Palestina”.

Bruselas también cree que una Autoridad Palestina reformada tendría más peso diplomático. “Queremos que se reformen” Dubravka Šuica, comisaria europea para el Mediterráneo, dijo a Reuters en abril. “Porque sin reformas, no serán lo suficientemente fuertes y creíbles para ser un interlocutor, no sólo para nosotros, sino también para Israel”.

Pero los críticos argumentan que este enfoque malinterpreta la realidad política. Al vincular la financiación con la construcción del Estado en las condiciones actuales, dicen, la UE se aferra a un paradigma extinto de dos Estados. “Todo lo que la Autoridad Palestina puede o no puede hacer depende de la potencia ocupante: Israel”, dijo Michelle Pace, asociada de Chatham House especializada en enfoques europeos en Oriente Medio. El Parlamento. “La financiación de la UE a la Autoridad Palestina sigue pagando la arraigada ocupación de tierras palestinas”.

El control de Israel sobre las finanzas públicas

Según los Acuerdos de Oslo de la década de 1990, Israel recauda impuestos de los palestinos y realiza transferencias mensuales a la Autoridad Palestina en espera de la aprobación del Ministerio de Finanzas de Israel.

“La UE ha proporcionado dinero a la Autoridad Palestina, que está estructuralmente en quiebra. Pero las autoridades israelíes -la fuerza de ocupación- retienen los ingresos de la Autoridad Palestina”, dijo Schams El Ghoneimi, ex asesor del Parlamento Europeo para Oriente Medio. El Parlamento.

En marzo, el Ministerio de Finanzas palestino (parte de la Autoridad Palestina) dijo en un declaración que desde 2019, Israel ha retenido 7.000 millones de shekels (1.800 millones de euros) de la Autoridad Palestina. Informes de prensa ya que sugieren que la cifra es mucho mayor.

Esto coloca a la Autoridad Palestina “al borde del colapso”, dijo Khatib. También ha “animado a los países europeos y árabes, principalmente Arabia Saudita, a pensar en una nueva línea de financiación”, añadió.

¿Reformar o reenvasar los fondos de la UE?

En la Asamblea General de la ONU en septiembre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció un nuevo mecanismo financiero: el llamado “Grupo de Donantes Palestinos” para la recuperación de Gaza, aunque la iniciativa originalmente estaba dirigida a presentado el año pasado.

Pero los críticos dicen que es sólo un cambio de nombre de la ayuda existente, y además, performativo. hablando con Euroactiv en septiembreel ex Primer Ministro de Palestina, Mohammad Shtayyeh, dijo: “No creo que necesitemos nuevos fondos, ya existen fondos”, y alentó al bloque a seguir apoyando a la Autoridad Palestina a través de su programa existente, PEGASE.

El grupo de donantes también ha luchado por atraer el respaldo de socios árabes y del Golfo, y estos estados se muestran escépticos ante los antecedentes de corrupción de la Autoridad Palestina. Abbas ha prometido convocar elecciones tan pronto como la guerra en Gaza termine oficialmente, pero la confianza sigue siendo baja.

Entre los donantes árabes, dijo el ex asesor El Ghoneimi, financiar a la Autoridad Palestina es “altamente impopular” y a menudo se considera equivalente a financiar la ocupación de Israel. Este ‘grupo de donantes’ simplemente representa la fórmula existente de la UE de canalizar dinero hacia la Autoridad Palestina a cambio de ‘promesas de reforma'”, añade Pace. “De esta manera, la UE sigue sin abordar las causas fundamentales del problema real: el apartheid, la ocupación, el colonialismo de colonos (décadas antes del 7 de octubre de 2023) y ahora el genocidio”.

Las cifras sugieren que la posición interna de la Autoridad Palestina también se está deteriorando. Una encuesta del Centro Palestino de Investigación de Encuestas y Políticas (PCPSR) – que está financiado en parte por la UE – encontró que casi la mitad de los palestinos estaban a favor de disolver la Autoridad Palestina, en parte debido a su incapacidad para asegurar la condición de Estado.

“La Autoridad Palestina ha estado perdiendo credibilidad no sólo diplomáticamente sino también entre el pueblo palestino”, dijo Pace. “Hamás se apresuró a llenar el vacío posterior en ideas, política y seguridad”.