Nombrado Caballero en 2002 por su contribución y servicio a la industria cinematográfica británica, Sir Ben Kingsley ha desempeñado diversos papeles en una carrera que llega a los 60 años, incluido el de contador judío en la Polonia de la Segunda Guerra Mundial en “La lista de Schindler” de Steven Spielberg (1993), un gángster con vena sociópata en “Sexy Beast” (2000) y un inmigrante iraní acosado por el antiguo dueño de su nueva casa en “House of Sand and Fog” (2003). También prestó su voz a Bagheera, la pantera negra animada por computadora, para la nueva versión de acción real de Disney de 2016 de “El libro de la selva” de Rudyard Kipling.
Su impresionante portafolio incluye retratos de figuras famosas o infames, como el personaje bíblico Moisés, el fundador del partido comunista ruso Vladimir Lenin y el líder nazi Adolf Eichmann.
Pero más allá de esas memorables actuaciones, Kingsley siempre será mejor recordado por su papel ganador del Oscar en la épica “Gandhi” de Richard Attenborough de 1982, interpretando al venerado líder indio Mohandas K. Gandhi.
¿Krishna quién?
El papel no estuvo exento de ironía.
Kingsley nació de padre musulmán de ascendencia india gujarati y madre inglesa, el 31 de diciembre de 1943 en Yorkshire, Inglaterra. Fue llamado Krishna Pandit Bhanji.
Era conocido principalmente como Krish mientras crecía, pero le dijo al Radio Times en 2016 que finalmente se dio cuenta de que su nombre de nacimiento era “más inventado” que el nombre artístico que había elegido a finales de los años 60.
“El primer nombre es hindú y el segundo es musulmán. Un nombre así nunca existiría en todo el subcontinente indio; es un nombre sin sentido”.
Pero había una razón más convincente para el cambio de nombre. En 2016, Kingsley le dijo a la Press Association (ahora PA Media) que cuando se unió por primera vez a la Royal Shakespeare Company en 1967, “un director de alto rango” de la compañía le hizo saber que, con su nombre de nacimiento, el actor “siempre interpretaría a sirvientes”. , y nunca interpretes a reyes y líderes, políticos, líderes de su país”.
No queriendo que su nombre asiático obstaculizara su carrera y respaldado por su padre, Kingsley combinó los apodos de su padre (Ben) y su abuelo comerciante de especias (King Clove), acuñando así su nombre artístico que vio aparecer ofertas de trabajo poco después.
“Pero la ironía es, por supuesto, que cambié mi torpe nombre asiático por un nombre universal más pronunciable y aceptable para interpretar a Mahatma Gandhi”, añadió Kingsley.
Canto versus actuación
Si bien Ben Kingsley hace tiempo que consolidó su estatus como actor formidable tanto en la pantalla como en el escenario, su vida podría haber tomado un giro muy diferente.
El editor de los Beatles, Dick James, le había ofrecido un contrato en 1966 después de haberlo escuchado cantar y tocar la guitarra en el escenario. Según los informes, John Lennon y Ringo Starr también estaban encantados con la actuación de Kingsley.
Pero el joven artista prefirió unirse a la Royal Shakespeare Company y fue actor de teatro durante los siguientes 15 años.
También asumió papeles menores en televisión y cine antes de su avance con “Gandhi”. Después del papel ganador del Oscar, Kingsley interpretó al compositor soviético Dmitri Shostakovich, que cayó en desgracia bajo Stalin.
En 1988, incursionó en el mundo de la comedia en “Sin pista”, una parodia de Sherlock Holmes, que también protagonizó Michael Caine.
Aciertos y errores
Aunque recibió tres nominaciones más al Oscar después de “Gandhi”, el gusto de Kingsley por una buena historia no siempre fue el adecuado.
De hecho, él tampoco se ha librado de las nominaciones a los premios Golden Raspberry, también conocidos como los Razzies, una entrega de premios parodia que rinde homenaje a los peores “fracasos” cinematográficos. Sólo en 2009, fue nominado tres veces en la categoría de “Peor actor de reparto”.
Sin embargo, a diferencia de muchos otros actores, Kingsley nunca ha desaparecido de la escena.
En 2006, apareció en el thriller policial “Lucky Number Slevin”, junto a Morgan Freeman, Bruce Willis y Josh Hartnett.
En 2010, interpretó al director de una clínica en “Shutter Island” de Martin Scorsese, y un año después, nuevamente bajo la dirección de Scorsese, actuó en el histórico drama de aventuras “Hugo”.
En 2013, interpretó al mandarín en “Iron Man 3” y, más recientemente, en 2021, protagonizó junto a Simu Liu, Awkwafina y Michelle Yeoh en “Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos” de Marvel.
orgullo tranquilo
A pesar de sus elogios, Ben Kingsley ha dicho que sus difuntos padres no quedaron impresionados por los éxitos de su hijo. Tras la muerte de su madre en 2010, dijo a los medios británicos que eran “indiferentes” y que no había tenido una infancia especialmente amorosa.
Algunos otros también han comentado sobre su pomposidad posterior al título de caballero, incluso insistiendo en que lo llamen “Sir Ben”.
Pero hablando en 2006, dijo que su orgullo por su título de caballero se vio acrecentado por el “flujo constante” de racismo que había experimentado a lo largo de los años.
“Sé que la gente piensa que soy propenso a la pomposidad y al aislamiento. Pero soy enormemente frágil, lo cual se remonta a mi pasado. Siempre he estado orgulloso del título, pero he aprendido a estar orgulloso en silencio. Creo que “Es un reflejo de cómo una infancia incómoda puede conducir a grandes logros. Espero que inspire a otras personas. El racismo, en cualquier forma, es jodidamente horrible”.
