La reciente visita de una delegación talibán a Bruselas provocó fuertes críticas de grupos de derechos humanos y opositores al régimen, que temen que pueda marcar otro paso hacia la normalización de la relación de la UE con el grupo.

Cuando se les pidió que facilitaran el regreso de los afganos que viven ilegalmente en Europa, los talibanes se ofrecieron a cooperar a cambio de la transferencia de los consulados afganos en Europa bajo su control. Esto no llegaría a ser un reconocimiento formal, pero de hecho representaría otro paso importante hacia la normalización de las relaciones con el Emirato.

De hecho, este proceso ha estado en marcha durante años, a pesar de repetidas interrupciones a medida que el régimen ha intensificado gradualmente la segregación de género. La delegación de la UE en Kabul reabrió sus puertas en enero de 2022. Desde 2021, los diplomáticos europeos también han mantenido repetidas conversaciones informales con representantes talibanes, normalmente en Doha y los Emiratos Árabes Unidos.

Cooperación necesaria

Aunque tanto los partidarios como los críticos de la política de compromiso de la UE se centran en los retornos a Afganistán, hay otras cuestiones que también exigen atención.

Un ejemplo es el gran número de inmigrantes afganos en Europa sin estatus legal, así como los cientos de miles que viven ilegalmente en Turquía y buscan ingresar a Europa.

Turquía ha estado presionando a la UE durante años para que aborde el problema. Tiene razón: la situación no es sostenible. Hasta ahora, Ankara parece haber conseguido con éxito la cooperación de Irán para evitar cruces fronterizos masivos, pero no hay garantía de que esto continúe.

El cierre de los consulados afganos en toda Europa aumenta la urgencia y deja a cientos de miles de afganos sin acceso a los servicios consulares. Las comunidades más numerosas se encuentran en Alemania, con 449.000 registrados a finales de 2025, seguida de Francia, con más de 100.000 en 2024.

Más allá de perturbar sus vidas, la pérdida del acceso consular ha provocado un aumento de documentos de identidad falsos producidos en Afganistán y Pakistán que llegan a las agencias de inmigración europeas y complican aún más el procesamiento de asilo.

También está el aumento de la política antiinmigración, alguna vez confinada en gran medida a la derecha política pero que ahora se está extendiendo, en diferentes formas, al centro y a la izquierda.

Estos costos políticos de mantener el status quo deben sopesarse con el valor de hacer declaraciones de principios a los talibanes. Mientras tanto, el régimen no parece excesivamente preocupado por lo que dicen los funcionarios de la UE.

El punto de inflexión de Alemania

No vale la pena que la diplomacia de la UE y los estados miembros individuales se hayan comprometido durante mucho tiempo con los talibanes para garantizar concesiones en materia de derechos de las mujeres.

Sin embargo, esos esfuerzos se vieron obstaculizados por luchas internas entre las facciones talibanes que favorecían una apertura a Occidente y las que se oponían a ella, y que no arrojaron resultados concretos.

Aun cuando estos esfuerzos continuaron, algunos estados miembros avanzaron más rápidamente hacia la normalización, particularmente los gobiernos que hicieron de frenar la inmigración ilegal una máxima prioridad. Otros insistieron en que los talibanes primero deben demostrar su voluntad de satisfacer las demandas europeas.

Alemania, que inicialmente estaba más cerca de los opositores a la normalización, comenzó a deportar afganos de regreso a Kabul en agosto de 2024 y recientemente entregó el consulado en Bonn y la embajada en Berlín a los talibanes, impulsando un cambio más amplio en la política de la UE.

Berlín llegó a acuerdos técnicos ad hoc con el régimen y dependió del apoyo logístico de Qatar para las transferencias. Hasta el momento sólo se ha devuelto a los delincuentes condenados. Para procesar el papeleo necesario, las autoridades alemanas permitieron que funcionarios consulares afganos operaran en el país antes de transferir finalmente el control del consulado de Bonn.

Técnicamente, otros países europeos podrían replicar este modelo.

El desafío para los críticos del cambio de enfoque de Bruselas es que la única alternativa que ofrecen es un status quo cada vez más insostenible, que los Estados miembros ya están socavando.

Nos guste o no, los talibanes tienen una posición negociadora más fuerte debido a la cuestión migratoria.

No existe otra alternativa viable que entregar el control de los consulados a los talibanes.

Es hora de centrarse en formas de compromiso que no sólo ayuden a gestionar los recién llegados y amortiguar el impacto de los retornos, sino que también faciliten el desarrollo social a largo plazo de Afganistán.