Maravillosas vistas, largas laderas montañosas, picos solitarios y tranquilidad cubierta de nieve: la región alpina de Europa es el lugar ideal para muchos viajeros tanto en verano como en invierno.
Sin embargo, los Alpes se están volviendo cada vez más famosos por los atascos de tráfico, los pueblos superpoblados y los buscadores de placer que obstruyen las rutas de senderismo y las pistas de esquí. Lo que solían ser idílicos pueblos alpinos en paisajes prístinos se han transformado en feas fortalezas de hormigón de alojamiento masivo.
Más recientemente, los efectos del cambio climático están agravando los problemas de los Alpes. “Se puede observar claramente que el calentamiento en la región alpina avanza significativamente más rápido que la media mundial”, afirma Steffen Reich.
Reich, responsable de la protección de la naturaleza en el Club Alpino Alemán, la organización de montañeros y excursionistas más grande del mundo, con alrededor de 1,4 millones de miembros, afirma a JJCC que las olas de calor más largas y significativamente más calientes y las menores nevadas hacen que los glaciares se derritan más rápidamente y que el permafrost se derrita más rápidamente. rápidamente. Al mismo tiempo, las tormentas son cada vez más fuertes y frecuentes, arrasando bosques enteros en las laderas de las montañas. Como resultado, la erosión del suelo está empeorando y podría aumentar el riesgo de deslizamientos de tierra y de lodo.
Turismo en riesgo
El turismo es el principal sostén de las poblaciones alpinas, y reducir la afluencia anual de turistas parece fuera de discusión. Todo lo contrario, afirmó Reich. Espera que la región se vuelva “aún más popular entre los turistas” debido al cambio climático porque la región montañosa “será más fría que las zonas más bajas”.
Las estaciones de esquí se ven especialmente afectadas por el cambio climático y son las que más necesitan adaptarse. Las menores nevadas y el aumento de las temperaturas ya están pasando factura, aumentando sustancialmente las facturas de las comunidades locales para compensar la falta de nieve natural con medios técnicos.
Aun así, las temperaturas alpinas ya están aumentando por encima de niveles que inutilizan los cañones de nieve y otras máquinas que producen nieve artificial.
Todo esto cambiará la cara del turismo en los Alpes, que sigue siendo la región con más centros invernales a nivel mundial.
Henriette Adolf, de la Comisión Internacional para la Protección de los Alpes (CIPRA), cree que en el futuro la gente ya no podrá disfrutar de “una serie de siete días de esquí alpino”, sino que deberá ser lo suficientemente flexible para participar en actividades más en línea con “las condiciones locales” en momentos específicos.
Adolf sugiere que el esquí de fondo, que requiere menos nieve, podría convertirse en una alternativa al esquí alpino y cree que los turistas tendrán que acostumbrarse a vivir sin nieve la mayor parte del tiempo. Pidió a las autoridades turísticas locales que se preparen para las temporadas durante todo el año, en las que sería necesario, por ejemplo, renovar los remontes para que estén disponibles también para los excursionistas.
¿Salir de los problemas climáticos?
A pesar de que el senderismo y el montañismo están ganando popularidad en los Alpes, esas actividades también se están volviendo más peligrosas. “Especialmente para los escaladores de gran altitud, las consecuencias del calentamiento global y los mayores riesgos asociados en las zonas (todavía) glaciares son dramáticas”, escribió recientemente el Club Alpino Austriaco en un boletín informativo dirigido a sus miembros.
El deshielo gradual de los suelos de permafrost en altitudes superiores a los 2.400 metros (2.624 yardas) plantea un gran problema. Estos terrenos permanentemente congelados actúan efectivamente como pegamento, sosteniendo formaciones rocosas enteras. Su deshielo puede provocar peligrosos deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas o el colapso de montañas enteras.
En junio de este año, parte de la cumbre de la montaña Fluchthorn en el estado austriaco de Tirol se derrumbó, enviando más de un millón de metros cúbicos de roca (equivalente a unos 120.000 camiones) al valle y provocando deslizamientos de tierra.
“Las rutas de senderismo deben cerrarse temporalmente o redireccionarse permanentemente debido al riesgo de deslizamientos de tierra y problemas similares”, afirmó Reich.
Gerhard Mössmer, del Club Alpino Austriaco, afirmó que los turistas ya no pueden confiar en guías turísticas impresas ni en mapas analógicos. Para mayor seguridad, es mejor que obtengan la información de viaje a través de portales de Internet o directamente de personas en el terreno, explica a JJCC.
Los cambios climáticos en los paisajes alpinos aumentan la presión para que los propietarios de cabañas y refugios en las montañas se adapten. Algunas de esas viviendas, a menudo gestionadas por clubes alpinos, necesitaban reforzar sus cimientos para resistir la erosión del suelo. Además, el agua es cada vez más escasa en verano.
“Se ahorra agua, se instalan cisternas, se construyen retretes que no necesitan agua o se reducen las duchas”, afirma Reich.
“También he vivido situaciones en las que el agua estaba racionada o sólo se podía llevar una cantidad limitada para hacer senderismo”, afirma Henriette Adolf. “Todavía hay cabañas que se vieron obligadas a finalizar su temporada antes de tiempo porque se quedaron sin agua”.
Las desventajas del éxito
Aparte del cambio climático, el turismo en los Alpes está teniendo un problema enorme: demasiados turistas pululan por la región cada año. Las poblaciones locales están abrumadas por la afluencia masiva de turistas, muchos de ellos solo vienen en busca del último sitio de visita obligada popular en plataformas de redes sociales como Instagram y Facebook.
La región italiana de Tirol del Sur, por ejemplo, ya ha restringido el número de plazas de vacaciones. El consejero regional Arnold Schuler dijo a la emisora estadounidense CNN a principios de este año que el popular centro turístico había “alcanzado el límite de nuestros recursos”, ya que los problemas de tráfico abundaban y los residentes locales “tenían dificultades para encontrar viviendas asequibles”.
Steffen Reich, del Club Alpino Alemán, cree que medidas tan drásticas no son necesarias en todas partes. “Hay que entender con precisión cuál es el verdadero problema. ¿Son los efectos negativos sobre las poblaciones locales? ¿Es una amenaza para la vida silvestre? ¿O es principalmente un problema de gestión del parque?” Cada problema, afirmó, necesitaría su propia solución específica.
