El Canal de la Mancha, de solo 34 kilómetros de ancho en su punto más estrecho, es a la vez una carretera de envío repleta, un símbolo de la distancia cultural del Reino Unido desde sus primos europeos, y un punto de inflamación para la migración se refiere a alimentar la agenda política en ambos lados del agua.

Más allá de separar a Gran Bretaña de Francia, el canal pronto podría conducir una cuña en la política de migración de la UE, ya que un nuevo acuerdo de rendimiento entre esos dos países amenaza con ejercer más tensión en un sistema de asilo ya fracturado.

El jueves por la tarde, el primer ministro Keir Starmer y el presidente Emmanuel Macron anunciaron un acuerdo de migración que opera por el principio de ‘uno en, uno fuera’, por el cual el Reino Unido podrá devolver a los solicitantes de asilo a Francia “en orden” a cambio de aceptar a otros migrantes que no han hecho un intento ilegal de ingresar al Reino Unido, con una fase piloto para comenzar las próximas semanas.

También le da a la policía francesa más poderes para interceptar botes en aguas poco profundas cerca de la costa, con la intención de reducir significativamente el número de cruces exitosos, aunque los trabajadores de las ONG dijeron a El parlamento Es probable que los que huyen de la guerra, la pobreza y el cambio climático encuentren otra ruta más peligrosa.

El acuerdo sigue la visita de estado de Macron al Reino Unido esta semana, la primera para cualquier líder de la UE desde Brexit. La ocasión muestra el comienzo de un acercamiento, cuatro años y medio después de que se completó el divorcio, pero también un reconocimiento de la creciente necesidad de trabajar juntos en un mundo más hostil: la coordinación más estrecha en las armas nucleares también estaba en la agenda.

Pero si el Reino Unido es un socio cada vez más necesario para la UE en defensa, seguridad y comercio, sus intereses cuando se trata de migración no están tan alineados. Decenas de miles de migrantes cada año atraviesan la UE para abordar pequeños barcos con destino a Gran Bretaña; Las últimas cifras del Ministerio del Interior del Reino Unido dicen que más de 20,000 hicieron el cruce en los primeros seis meses de este año, casi un 50% año tras año.

Starmer, bajo la creciente presión electoral del partido de reforma populista de derecha de Nigel Farage, está decidido a revertir la tendencia. A menos que los números se reduzcan en la fuente, eso significará que más migrantes se quedan en Europa.

“El problema del bote pequeño causa una gran ira pública aquí y, por lo tanto, siempre hay un foco de atención en la cooperación del Reino Unido-francés”, dijo Peter Ricketts, ex embajador del Reino Unido en Francia. El parlamento. “Pero esa cooperación-francesa del Reino Unido solo puede integrarse en una coordinación mucho más amplia con otros estados de la UE”.

Los Estados miembros de la UE retroceden

La inquietud significativa se está gestando en otra parte del bloque. Cuando el acuerdo comenzó a tomar forma a fines del mes pasado, cinco países que bordean el Mediterráneo (Italia, Grecia, España, Malta y Chipre) escribieron a la Comisión Europea para expresar su oposición.

“Si se confirma, dicha iniciativa plantea serias preocupaciones para nosotros, tanto procesalmente como en términos de posibles implicaciones para otros Estados miembros, particularmente las de primera entrada”, escribieron en la carta, informado por el Financial Times.

Según la regulación de Dublín de la UE, los solicitantes de asilo deben procesar sus reclamos en el primer país de la UE en el que llegan, antes de ser distribuidos alrededor del bloque. Destinado a evitar que los migrantes jueguen el sistema persiguiendo reclamos paralelos en múltiples países, en realidad este sistema ha llevado a largos ataques en los países más comunes de llegada, y un gran número de migrantes que permanecen allí durante un largo período en el limbo legal.

“Según el Acuerdo de Dublín, todos serán devueltos allí (países del sur de Europa). Simplemente no es viable. Tampoco es justo. La UE debe tener una política en la que las personas que acudan a la UE y afirman que el asilo tendrá sus reclamos considerados”, dijo Alexander Downer, ex ministro de Asuntos Exteriores australiano al Reino Unido, dijo en el Reino Unido. El parlamento.

“Si se encuentran refugiados, entonces deben enviarse en algún lugar después de la UE, donde recibirán una protección adecuada”, agregó Downer, quien fue retenido por el Ministerio del Interior del Reino Unido en 2022 para asesorar sobre un plan para enviar migrantes a Ruanda, que finalmente fue desechado bajo el gobierno de Starmer.

El pacto de asilo y migración de la UE, acordado por los funcionarios de la UE en mayo del año pasado, estaba destinado a crear un sistema de asilo más coordinado. Se supone que los Estados miembros lo adoptarán para 2026, pero a medida que crecen los informes negativos sobre la migración y los partidos de extrema derecha surgen en las elecciones en toda Europa, los gobiernos recurren cada vez más a medidas unilaterales.

“Tenemos un sistema de asilo común europeo fallido. El parlamento. “Todos están protegiendo sus propios intereses”.

Un portavoz de la Comisión Europea dijo que estaba trabajando con el Reino Unido, Francia y otros Estados miembros de la UE “para apoyar soluciones que sean compatibles con el espíritu y la carta de la ley de la UE”. El enfoque de la comisión se centra en la implementación del marco legal existente, “en particular las reglas de Dublín”, dijo el portavoz a los periodistas el miércoles.

Preocupaciones humanitarias sobre poderes policiales expandidos

Mientras tanto, los think tanks y las ONG han expresado dudas sobre si el nuevo sistema funcionará y advirtió que podría hacer que más migrantes mueran en el mar.

“Si cierra una frontera, habrá otra apertura. Si intenta tomar medidas enérgicas, por ejemplo, en los contrabandistas en el canal, encontrarán otra forma de ir al Reino Unido, de una manera aún más peligrosa y precaria”, dijo Conte.

El acuerdo entre el Reino Unido y Francia también expandiría los poderes de la policía francesa, permitiéndoles intervenir en aguas poco profundas. La policía francesa anteriormente, al interceptar botes pequeños, los cortó con cuchillos para evitar que se lanzaran.

Los trabajadores humanitarios dicen que cortar botes no es nuevo y que legitimando la práctica corre el riesgo de causar más daño. Eso es particularmente cierto para los niños, que generalmente se colocan en el medio de los barcos para los cruces. Cuando se cortan los barcos, colapsan hacia adentro, lo que significa que los niños en el medio tienen un mayor riesgo de ser aplastados hasta la muerte o ahogándose.

“Ya sea que se encuentre en aguas poco profundas o en aguas profundas no cambie el riesgo de que las personas se caigan sobre ellas cuando la policía corta esos barcos”, dijo Katie Hall, coordinadora de defensa de Project Play, una ONG de base que trabaja con niños desplazados en la frontera del Reino Unido en el norte de Francia, dijo El parlamento.

En 2024, 73 personas murieron tratando de cruzar el canal en botes pequeños, más que en los seis años anteriores combinados. Al menos 15 personas este año hasta ahora han sido reportadas muertas o desaparecidas en el canal.

Aquellos de todos los lados del debate están de acuerdo en que la política de migración de la UE tal como está está rota. Y algunos argumentan que las personas desesperadas se ven obligadas a cruzar los cruces cada vez más peligrosos como resultado directo de esas políticas.

“No hay forma de venir a Europa de manera segura, legal, y reclamar asilo”, dijo Conte. “No hay corredores universitarios, patrocinios, programas: todas estas formas legales son muy limitadas. Por lo tanto, la mayoría de las personas se quedan en este enorme limbo donde no tienen más remedio que tomar un bote”.

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