La huelga de los actores y guionistas de Hollywood puede haber detenido la producción de los principales estudios, pero la filmación continúa en otros lugares. La revista de la industria The Hollywood Reporter ha enumerado unas 200 producciones en las que se continúa trabajando, incluida “Flight Risk”, dirigida por Mel Gibson y protagonizada por Mark Wahlberg, y la serie de financiación colectiva “The Chosen”.
La razón por la que estas producciones pueden continuar a pesar de la huelga es porque son producciones independientes que no están financiadas por los principales estudios de Hollywood. Los sindicatos en huelga estudian cuidadosamente los contratos para asegurarse de que ninguno de los estudios en huelga esté involucrado de ninguna manera. Si el sindicato de actores SAG-AFTRA (Sindicato de Actores de Pantalla-Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio) da el visto bueno, sus miembros pueden trabajar en los proyectos. Algunos actores critican estas excepciones y dicen que amenazan con socavar la solidaridad dentro del sindicato.
Pero estas excepciones vienen con condiciones: cualquier proyecto independiente que desee la aprobación de SAG-AFTRA para continuar la producción durante la huelga debe comprometerse a cumplir con los términos del sindicato. Eso tiene como objetivo aumentar la presión sobre los principales estudios, que hasta ahora se han negado a aceptar las demandas, argumentando que son excesivas y poco realistas. Pero si los productores independientes, con presupuestos de solo una pequeña fracción de los multimillonarios que las grandes tienen a su disposición, pueden cumplir con las demandas, “¿qué tan poco realistas son, en realidad?” pregunta Duncan Crabtee-Ireland, jefe negociador de SAG-AFTRA, en una entrevista con la cadena de radio estadounidense NPR.
¿Por qué Hollywood está en huelga?
Hollywood y las demandas de salarios más altos: a primera vista, eso parece irrazonable. ¿No acabamos de escuchar que Margot Robbie, estrella y coproductora del éxito de taquilla “Barbie”, ya ganó 50 millones de dólares con el proyecto? Y se dice que Robert Downey Jr ganó 40 millones de dólares por cada una de las películas de “Iron Man” que protagonizó.
Pero cuando SAG-AFTRA convocó un voto de huelga, no estaba interesado en garantizar ganancias aún mayores para las superestrellas. Se trata de mejorar las condiciones de la gran mayoría de los miembros del sindicato, actores que obtienen pequeños papeles o trabajan como extras, y que tienen otros trabajos para llegar a fin de mes.
Estados Unidos también se enfrenta a un aumento en el costo de vida. Hace un año, la inflación en el país era del 8,5 por ciento y actualmente es del 3,5 por ciento. SAG-AFTRA exige un ajuste inflacionario, así como un sistema salarial que tenga en cuenta nuevos métodos de distribución y cambios en el comportamiento de visualización de la audiencia.
Por ejemplo, en el pasado, el pago a los actores por estrenos puramente teatrales a veces estaba vinculado al éxito (verificable) de la película en forma de participación en las ganancias. Pero en estos días de servicios de transmisión, los métodos para medir el éxito no son transparentes y los servicios de transmisión como Netflix los mantienen en secreto. El presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, quien saltó a la fama con la serie de televisión de la década de 1990 “The Nanny”, dijo a la emisora estadounidense CBS que ni siquiera los actores tienen idea de cuántas personas ven algo en una plataforma de transmisión.
Preocupaciones sobre la inteligencia artificial
El sindicato de actores también pide que se protejan los derechos de privacidad digital dondequiera que se utilice inteligencia artificial. Una vez que se hayan realizado los escaneos faciales y corporales de los actores, se podrían crear nuevas películas con la ayuda de la IA, sin tener que volver a contratar a los seres humanos reales.
Pero los estudios rechazan esta evaluación. Dicen que tales escaneos solo se aplicarían al proyecto de película en particular para el que fueron generados. Cualquier uso más allá de eso requeriría un consentimiento renovado e implicaría un nuevo contrato por separado que estipulara un pago adicional.
Los estudios representados en la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP) —incluidas multinacionales de la industria como Disney, Warner Bros, Paramount, Amazon y Netflix— rechazan las demandas del sindicato por excesivas y poco realistas. Las dos posiciones opuestas están arraigadas.
No ha habido negociaciones entre SAG-AFTRA y los estudios desde que se rompieron las conversaciones el 12 de julio. Y el sindicato de guionistas, WGA, ha estado en huelga desde mayo, y hasta ahora las conversaciones iniciales no han producido ningún acuerdo. Los expertos de la industria especulan que las huelgas podrían continuar durante meses. La ceremonia de entrega de los premios Emmy televisivos, originalmente prevista para septiembre, ya se pospuso hasta enero del próximo año.
Efectos de las huelgas
Poco antes de que entrara en vigor la huelga de actores, Cillian Murphy, Emily Blunt y Matt Damon abandonaron el estreno de su película, “Oppenheimer”, en Londres el 13 de julio en solidaridad.
Presuntamente, les habían informado sobre las reglas de huelga de SAG-AFTRA: sin filmaciones, sin promoción, sin entrevistas sobre proyectos cinematográficos, sin apariciones en estrenos de películas. De lo contrario, los miembros se enfrentan a la expulsión del sindicato, lo que tendría graves consecuencias, como la pérdida del seguro médico. Además, los estudios están obligados a dar prioridad a los miembros del sindicato a la hora de elegir los papeles. Cualquiera expulsado de SAG-AFTRA tendría pocas posibilidades de ser contratado en el futuro.
Superestrellas como George Clooney y Meryl Streep han donado millones a un fondo de huelga del cual los miembros con problemas financieros pueden solicitar beneficios. Muchos actores no famosos actualmente mantienen la cabeza fuera del agua con trabajos secundarios. Pero otras personas empleadas en la industria cinematográfica, como técnicos de iluminación, maquilladores y proveedores de servicios de catering, no se benefician del fondo. Sus sindicatos, si es que tienen uno, no están en huelga.
Pero tampoco están funcionando, ya que numerosos proyectos siguen en suspenso, incluida la temporada final del éxito de Netflix “Stranger Things”. El Festival de Cine de Venecia, que comienza a fines de agosto, ya perdió su película inaugural prevista, el drama de tenis “Challengers”, y el estudio MGM pospuso el estreno de esa película hasta el próximo año. Aunque películas como el drama de Bradley Cooper “Maestro”, sobre Leonard Bernstein, y “Priscilla” de Sofia Coppola, sobre la exesposa de Elvis Presley, celebrarán sus estrenos y competirán por el León de Oro en la competencia, la alfombra roja de Venecia es probable que esté menos lleno de estrellas de lo habitual.
Primera huelga conjunta en más de 60 años
Unas 160.000 personas están organizadas en SAG-AFTRA, razón por la cual esta cifra se menciona a menudo en los reportajes sobre la huelga. Pero la afiliación sindical no cubre solo a los actores: también están representados otros trabajadores de los medios, como editores de noticias, presentadores, bailarines, actores de doblaje, especialistas o titiriteros. Se estima que la huelga afectará a unos 65.000 miembros.
La huelga de WGA también afecta la producción de cine y televisión, incluidos los programas de entrevistas nocturnos de Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon y Stephen Colbert, que han estado cerrados desde mayo. Las consecuencias a largo plazo aún no se han sentido, pero es probable que se hagan evidentes en seis a nueve meses, cuando los estrenos de cine y televisión no se materialicen.
Hasta la fecha, los aproximadamente 11.000 miembros del gremio de escritores han estado en huelga al mismo tiempo que los actores solo una vez antes: en 1960.
