Fue un anuncio extraordinario: los dos partidos políticos más grandes de Rumania, ideológicamente opuestos, se presentarían en una lista conjunta en las elecciones al Parlamento Europeo de junio y en las elecciones locales del mismo fin de semana, duplicando la apuesta por un gobierno de gran coalición formado en 2021.

La alianza electoral entre los socialdemócratas (PSD) y los liberales (PNL), anunciada en febrero, marca la primera vez en la historia de la UE que los partidos pertenecientes a los Socialistas y Demócratas (S&D) y el Partido Popular Europeo (PPE), los dos mayores grupos en el Parlamento Europeo – se presentarán juntos.

El motivo declarado de la alianza entre los rivales habituales es contrarrestar el ascenso de la ultraderechista Alianza por la Unión de los Rumanos (AUR), que en las encuestas obtiene alrededor del 20 por ciento de los votos.

“Nuestra prioridad, independientemente del partido al que pertenezcamos, es proteger a Rumania contra el extremismo”, dijo el Primer Ministro Marcel Ciolacu, socialdemócrata, después del anuncio oficial de las listas conjuntas. “Una de las soluciones contra el extremismo en el país es una alianza electoral o una alianza política que dé estabilidad a Rumania”.

Los críticos dudan de esa narrativa. Luciana Alexandra Ghica, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Bucarest, dijo que la verdadera razón detrás de las listas conjuntas es el “deseo de los dos partidos de sobrevivir y mantener su ventaja electoral”.

Es más, dijo, es probable que tenga el efecto contrario con respecto a la supresión de AUR. La alianza “ideológicamente extraña” entre dos partidos del establishment muy diferentes durante los últimos tres años ha “empujado artificialmente a AUR a la corriente principal”, argumentó Ghica. Las listas electorales conjuntas podrían incrementar ese efecto.

Datos recientes de la empresa de investigación social INSCOP, que encuestó a más de 1.100 personas poco después del anuncio de las listas conjuntas, respaldan la opinión de Ghica, mostrando que el PSD-PNL lidera las elecciones al PE con más del 43 por ciento. Sin la alianza, el PNL habría caído al tercer lugar detrás de AUR.

Una vez elegidos, los candidatos se sentarán con sus respectivos grupos políticos europeos, el PPE y el S&D. Pero estos grupos tienen visiones diferentes sobre muchos temas europeos clave que también son de interés para los rumanos, como el Pacto Verde y las políticas agrícolas. El PNL y el PSD no han indicado cómo mantendrán la cohesión entre sí y con sus respectivas familias políticas europeas.

Votantes desilusionados

Las listas conjuntas a nivel europeo reflejan una tendencia que comenzó en 2021, cuando el PNL se asoció con el PSD para formar la coalición gobernante de Rumania.

“El acuerdo de 2021 supuso una gran sorpresa para muchos votantes”, afirma Katja Plate, directora de la oficina de Rumanía de la Fundación Konrad Adenauer. “La lucha política contra el PSD, tildado de corrupto y nepotista, fue durante años un tema central para el PNL. Formar una gran coalición con el PSD se percibió como una traición a sus valores políticos fundamentales”.

Plate cree que esta “traición percibida es una de las razones por las que los votantes rumanos están actualmente extremadamente desilusionados y alienados de la política y, especialmente, de los partidos”.

Este sentimiento se refleja en una encuesta realizada en marzo por el grupo de expertos independiente IRES a 800 rumanos de entre 18 y 35 años. Reveló que sólo el 4 por ciento expresó confianza en los partidos políticos, mientras que el 62 por ciento confesó una gran desconfianza o ninguna confianza en absoluto.

Plate enfatizó la importancia de “posturas políticas claras y una gobernanza consistente” para reconstruir la confianza. “Las listas conjuntas que involucran a partidos de ideologías muy diferentes no respaldan un posicionamiento tan claro”.

Ascenso de la derecha

La escena política de Rumania ha estado dominada durante mucho tiempo por los socialdemócratas y los liberales. Esto quedó patente en las elecciones locales de 2020, en las que el PSD consiguió más de 1.350 escaños de alcalde de 3.176 y el PNL más de 1.200. El partido que le siguió obtuvo 199 escaños.

Pero el surgimiento de nuevos partidos, como el de extrema derecha AUR, ha comenzado a socavar esta fuerza combinada.

Desde su fundación en 2019, AUR ha crecido de manera impresionante. Aprovechó el descontento público con el establishment político, criticando las restricciones de la COVID-19 y defendiendo los valores tradicionales.

Esto resonó entre los votantes, impulsando a AUR a obtener el 9 por ciento de los votos en las elecciones parlamentarias de 2020. El partido ha seguido creciendo desde entonces y ocupa el segundo lugar en las elecciones al Parlamento Europeo de este año.

¿Socavando la democracia?

Los expertos no están convencidos de que la desgarbada lista conjunta sea una respuesta eficaz a AUR. Pero muchos sí piensan que representa una amenaza para la democracia rumana.

“El hecho de que la ideología ya no sea formalmente relevante para los dos partidos rumanos más grandes, supuestamente de diferentes campos ideológicos, no es una buena señal para la democracia”, dice Ghica de la Universidad de Bucarest.

Mihail Chiru, profesor de política en la Universidad de Oxford, dice que “la falta de competencia entre los dos partidos más grandes traerá una disminución de las alternativas disponibles para los votantes”.

Chiru cree que la colaboración PSD-PNL podría reforzar a AUR, “ya ​​que los partidos radicales normalmente se benefician de poder denunciar la colusión entre los partidos tradicionales y la falta de diferencias relevantes entre los partidos tradicionales”.

Los partidos de centroderecha también podrían ganar reclutas descontentos del PNL. Alin Nica, presidente del consejo del condado de Timiş, expulsado del PNL a principios de este mes por criticar la alianza con el PSD, rápidamente se unió a otro partido de centro derecha, Fuerza de la Derecha.

El PSD y el PNL podrían superar este año a AUR y a otros partidos rivales. Pero lo que viene después –tanto en términos de cómo trabajarán entre sí una vez elegidos como de cómo reconstruir la confianza del público rumano– es mucho menos claro.