Durante meses, el gobierno israelí ha estado diciendo a los civiles palestinos en la Franja de Gaza que huyan hacia el sur. Según las organizaciones de ayuda, ahora hay alrededor de 1,5 millones de personas en Rafah, una ciudad de sólo 300.000 habitantes cerca de la frontera con Egipto. Muchos de los que ahora se refugian en Rafah ya han sido desplazados varias veces.
Las condiciones de vida en Rafah y sus alrededores son catastróficas. Muchos de los refugiados soportan el frío en tiendas y refugios improvisados. Hay escasez de alimentos, agua potable y medicinas.
Y la situación pronto podría empeorar. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, está planeando una ofensiva terrestre en Rafah para atacar a los militantes de Hamas allí, dice. El grupo está clasificado como organización terrorista por Alemania, la UE, Estados Unidos y otros.
Antes de comenzar una ofensiva en Rafah, el lado israelí ordenaría a los civiles en presuntas áreas de combate que se trasladaran a zonas seguras, dijo Netanyahu.
Sin embargo, esos planes han sido recibidos con fuertes críticas internacionales. Incluso Estados Unidos, el aliado más importante de Israel, pide cautela. La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, advirtió sobre una “catástrofe humanitaria” y pidió la creación de zonas seguras a largo plazo.
El conflicto en Gaza comenzó después de un ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre, que provocó la muerte de unas 1.200 personas. Luego, Israel declaró la guerra a Hamás. Desde que comenzó la campaña israelí en Gaza, casi 29.000 personas han sido asesinadas allí, según cifras de las autoridades sanitarias de Gaza, controlada por Hamás.
Fuerte advertencia a Netanyahu
La guerra en Gaza estuvo entre los principales temas discutidos en la 60ª Conferencia de Seguridad de Munich. El primer ministro palestino, Mohammad Shtayyeh, miembro de Fatah, el grupo que gobierna en la ocupada Cisjordania, pidió al gobierno israelí que permita que la gente que actualmente se agolpa en el sur de la Franja de Gaza regrese a sus hogares.
También advirtió a Netanyahu que no expulsara a la gente al vecino Egipto y dijo que habían trabajado con los egipcios para garantizar que esto no sucediera. Existe la preocupación de que a los palestinos que abandonaron la Franja de Gaza no se les permita regresar.
Shtayyeh añadió que, por invitación de Rusia, se celebraría una reunión de todos los grupos palestinos en Moscú en febrero. En una conversación con JJCC, afirmó: “Veremos si Hamás está dispuesto a acercarse a nosotros, estamos dispuestos a comprometernos. Si Hamás no va a venir a nuestro lado, es otra historia. Pero nosotros “Necesitamos la unidad palestina bajo cualquier circunstancia”.
MSC: Crítica y comprensión
La ex presidenta de la Cámara de Representantes y miembro del Partido Demócrata, Nancy Pelosi, dijo a JJCC: “El comportamiento de Netanyahu es, en mi opinión, imperdonable en términos de cómo ha afectado a los niños y a las familias”. Las autoridades sanitarias de Gaza dicen que la mayoría de los muertos han sido mujeres y niños.
Por otro lado, añadió Pelosi, “reconocemos el derecho de Israel a protegerse, defender sus fronteras y el resto. Pero espero que escuchen el llamado del secretario Blinken y, por supuesto, del presidente Joe Biden; todos nosotros estamos amigos de Israel… y tengan cuidado con los civiles”.
El líder de la conservadora Unión Demócrata Cristiana de Alemania, Friedrich Merz, también hizo un llamamiento al gobierno israelí en una entrevista con JJCC. “Proteger a los civiles pero luchar contra el terrorismo en la Franja de Gaza para que este problema nunca vuelva a ocurrir”, dijo, añadiendo que nunca señalaría con el dedo a Israel.
¿Adónde pueden ir los palestinos?
Durante días se ha especulado sobre las pocas opciones que tienen los desplazados internos de Gaza en caso de una ofensiva terrestre israelí sobre Rafah. Los medios de comunicación, citando fuentes de seguridad y la ONG Fundación Sinaí para los Derechos Humanos, informaron que Egipto estaba preparando campos que podrían albergar hasta 100.000 palestinos si fuera necesario.
Egipto ha rechazado los informes de que los campos serían como prisiones. El jefe del Servicio de Información Estatal de Egipto, Diaa Rashwan, dijo que Egipto se oponía a la expulsión forzosa de palestinos de Gaza y ni siquiera quería que se fueran voluntariamente si Gaza se volvía inhabitable. Mucho antes del inicio de la operación militar israelí, Egipto ya había construido una zona de amortiguación y vallas en su lado de la frontera. El país también trabaja estrechamente con Israel en materia de seguridad fronteriza alrededor de Gaza.
La vida en las ruinas
Otro plan para los palestinos sería volver a dirigirse al norte de Gaza, a las ciudades de donde muchos vinieron por primera vez. Si Israel lanza una ofensiva en Rafah, el ejército intentaría trasladar a la población civil al norte, dijo un oficial militar israelí. Sin embargo, según los analistas, la ofensiva de Israel ya ha destruido casi el 70% de todas las estructuras en el norte de Gaza y los servicios allí, así como el agua y los alimentos, son casi inexistentes.
Como ha señalado el periódico israelí , la zona inmediatamente al norte de Rafah no puede albergar a cientos de miles de personas en tiendas de campaña. Un regreso a la ciudad de Gaza o a Khan Younis, más al norte, significaría “vivir entre ruinas sin infraestructura”, afirmó.
Según la ONU, la zona es prácticamente “inhabitable”.
En teoría, el martes se podría negociar en el Consejo de Seguridad de la ONU una posible solución para las personas que se refugian en Rafah. El consejo está considerando un proyecto de resolución que pide un “alto el fuego humanitario inmediato”, así como la liberación de todos los rehenes israelíes. Pero Estados Unidos ya ha dicho que vetaría el actual borrador presentado por Argelia, y Washington dijo que prefiere una liberación de rehenes y una pausa en los combates durante seis semanas a un alto el fuego inmediato.
