La última Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras (RSF) sitúa a Grecia en el puesto 88 entre los 180 países y territorios analizados. A pesar de ascender desde el puesto 107 en 2023, el país del sur de Europa ocupa el puesto menos libre para la prensa de todos los estados miembros de la UE, por tercer año consecutivo.

Cada año, RSF analiza cinco indicadores de la libertad de prensa, incluidos el entorno político, económico, legal y social de un país, así como la seguridad de los periodistas que trabajan allí. Los países se dividen en cinco categorías: buenos, satisfactorios, problemáticos, difíciles y muy graves.

Grecia cae dentro de la categoría de “problemática”, junto con otros países de la UE, Italia, Hungría, Croacia, Rumania, Bulgaria y Polonia.

Mientras tanto, los tres países con mayor libertad de prensa –Noruega, Dinamarca y Suecia– están todos en el norte de Europa. Los países más represivos para los periodistas fueron Afganistán, Siria y Eritrea.

En el caso de Grecia, las grandes empresas de medios han exprimido la independencia editorial de sus periodistas, dicen los expertos. Al mismo tiempo, poderosos líderes empresariales y políticos a menudo atacan a los periodistas con las llamadas demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP) para intimidarlos y evitar que publiquen trabajos críticos. Además, el asesinato del reportero policial Giorgos Karaivaz fue noticia después de que le dispararan frente a su casa en Atenas en 2021, y el asesinato aún no se ha resuelto.

Pero esas no son las únicas razones por las que a Grecia le va tan mal en comparación con la mayoría de sus homólogos de la UE, dice Pavol Szalai, jefe de la oficina UE-Balcanes de RSF, en una entrevista con El Parlamento.

¿Podría ofrecernos una breve descripción del panorama mediático en Grecia?

Yo diría que en el panorama mediático griego, los medios independientes y el periodismo independiente están arrinconados. Tenemos, pues, grandes medios de comunicación, medios audiovisuales, que son propiedad de familias adineradas, empresarios con intereses principalmente en la industria naviera y que objetivamente tienen problemas de falta de independencia editorial.

No estoy diciendo que todos estos medios no sean gratuitos. Ciertamente, hay buen periodismo en algunos de estos medios. Y hay muy buenos periodistas trabajando en algunos de estos medios. Pero el caso es que, incluso si hablas con estos periodistas, admitirán que hay cierta presión por parte de los propietarios. Éste es el problema endémico del periodismo en Grecia.

También existe en otros países… pero el grado en que ha crecido en Grecia no tiene precedentes en la UE, sin comparación.

¿Cuáles son las principales razones por las que Grecia ocupa un lugar tan bajo en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa?

Este es el tercer año que Grecia es el último en la UE y el tercer año que la libertad de prensa se encuentra en una situación “problemática”. Y la razón es que ninguno de estos problemas sistémicos ha sido abordado. No sólo hay un problema con la independencia de muchos medios, sino que también hay una falta de justicia por los crímenes cometidos contra periodistas. Y aquí hablo del escándalo de la vigilancia. Más de diez periodistas y, por supuesto, otras personalidades políticas, fueron intervenidos con Predator (software espía). Sabemos que muchas de estas personas también estaban bajo vigilancia del servicio secreto de Grecia.

Y hay otras razones legítimas para creer que este uso ilegal de software espía (incluso las autoridades griegas admiten que es ilegal) tiene un trasfondo político. Lamentablemente, en 2023 no se hizo justicia por esta vigilancia ilegal, que es en realidad un atentado extremo a la confidencialidad de las fuentes periodísticas, que es una piedra angular de la libertad de prensa.

E incluso más allá de eso, vimos un intento de sabotear políticamente la investigación sobre el 'Predatorgate'.

El otro crimen es el asesinato de Giorgos Karaivaz, un periodista griego, en 2021. Hasta ahora, sólo dos personas han sido arrestadas. Es un avance que fueron arrestados el año pasado. Sin embargo, la investigación es demasiado lenta y demasiado opaca.

Y hay otros problemas sistémicos, como SLAPPS, demandas abusivas cuando los periodistas son objeto de denuncias por difamación con el objetivo de silenciarlos. Incluso tuvimos el caso de un periodista condenado por difundir noticias falsas. Se trataba del periodista francocanadiense Romain Chauvet. Había muy poca evidencia para su condena.

Además, el marco legal no ha mejorado realmente. El 1 de mayo entró en vigor en Grecia el nuevo código penal, que permite (al gobierno) básicamente encarcelar a un periodista (que está) condenado por difamación en primera instancia y en espera de un juicio de apelación.

¿Por qué mejoró el ranking de libertad de prensa en Grecia en comparación con el año pasado?

Veinte veintitrés es el año de referencia para este nuevo índice. No se produjeron violaciones extremadamente graves a la libertad de prensa. Giorgos Karaivaz fue asesinado en 2021 y el 'Predatorgate' fue noticia en 2022. Así pues, 2023 fue relativamente más tranquilo, pero la palabra 'relativo' es clave porque Grecia sigue siendo el último país de la UE. Yo calificaría el año pasado como un año de inacción en Grecia. Hubo inacción en términos de responder a estos desafíos sistémicos.

¿Cómo podría la UE desempeñar un papel en el avance de una prensa libre en Grecia?

Creo que en realidad la UE es ahora el actor clave para mejorar la libertad de prensa en Grecia porque, desafortunadamente, hemos visto que bajo el gobierno de (el Primer Ministro) Kyriakos Mitsotakis las instituciones nacionales no han logrado abordar estos problemas sistémicos. Entonces nosotros, como RSF, también con nuestros socios, decidimos dirigir nuestras demandas más a la UE. Y el primer éxito fue la votación (de una resolución) del Parlamento Europeo sobre el Estado de derecho en Grecia (en febrero de 2024).

La libertad de prensa en Grecia no sólo es importante para los griegos, sino para toda la UE.

Y el próximo momento clave será la publicación del informe sobre el estado de derecho. Cada año, la Comisión (Europea) publica un informe sobre el estado del Estado de derecho en cada estado miembro y es una evaluación no vinculante.

Esperamos que la Comisión emita un informe duro sobre Grecia. Y luego esperamos que el gobierno griego responda a las recomendaciones que figuran en este informe. Y si no hay avances significativos, tenemos que discutir sanciones para Grecia por parte de la UE porque no es sostenible a largo plazo que los ciudadanos griegos sean discriminados en lo que respecta al estado de derecho en este sentido. Se merecen algo mejor.

La UE aprobó recientemente la Ley Europea de Libertad de Medios y la Directiva Anti-SLAPP. ¿Cree que estos actos podrían mejorar la situación en Grecia?

Definitivamente es una buena oportunidad para que Grecia y la UE mejoren la libertad de prensa. La libertad de prensa en Grecia no sólo es importante para los griegos sino para toda la UE. Los ciudadanos de la UE tienen derecho a saber qué está pasando en relación con la migración en Grecia, qué está pasando en relación con la política fiscal de Grecia, con la política de defensa. Necesitamos información independiente de Grecia por el interés público europeo.

Entonces, es una buena oportunidad, pero ahora necesitamos que (la) Comisión tenga la voluntad política para abordar estas deficiencias del Estado de derecho basándose en estos nuevos instrumentos legales.