Después de su primer mandato en 2012, la segunda presidencia chipriota del Consejo de la Unión Europea enfrenta un contexto internacional profundamente transformado.

La actual invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, que comenzó a principios de 2022, ha llevado a la UE a aumentar su gasto militar, con el objetivo de movilizar 800.000 millones de euros para 2030 y eliminar gradualmente las importaciones rusas de gas y petróleo para 2027.

El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca el año pasado desencadenó un cambio dramático en las relaciones transatlánticas, trastocando los vínculos económicos y de seguridad entre Estados Unidos y Europa. La administración Trump ha impuesto un arancel del 15% a los productos de la UE, al tiempo que amenaza con reducir los envíos de equipos y armas a Ucrania y cuestiona el compromiso de Estados Unidos con la Organización del Tratado del Atlántico Norte.

La naciente presidencia chipriota ha establecido un programa para aplicar la “autonomía estratégica” europea -combinando el enfoque multilateral tradicional de Europa con la necesidad de actuar de forma independiente en el escenario mundial- como El Parlamento discutido con la Embajadora Christina Rafti, Representante Permanente de la República de Chipre ante la UE.

Las prioridades clave se centran en garantizar la autonomía energética y de defensa, implementar el Pacto sobre Migración y Asilo, simplificar la burocracia para fomentar la competitividad, avanzar en las conversaciones sobre el próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) y avanzar en las negociaciones sobre la ampliación con los países candidatos a la UE.

La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Cómo puede su presidencia fortalecer el mercado interior de la UE y la cooperación con los países vecinos?

Chipre asume la presidencia del Consejo de la Unión Europea por segunda vez desde nuestra adhesión y, como afirmó el Presidente Christodoulides durante la presentación oficial de nuestras prioridades, estamos comprometidos a trabajar por una “Unión autónoma, abierta al mundo”. El papel de la UE como actor global está estrechamente vinculado a su fortaleza económica. Trabajaremos para hacer que la UE sea más competitiva impulsando la agenda de simplificación. Fortalecer la posición económica de la UE también implica cooperar con socios externos y promover vínculos comerciales más estrechos con socios de ideas afines.

Al mismo tiempo, fomentar relaciones positivas con los vecinos de la UE es esencial para la autonomía estratégica, la seguridad a largo plazo y la prosperidad compartida de Europa. Abogamos por un enfoque de 360 ​​grados: mantener un apoyo firme a Ucrania y su vecindad oriental, al mismo tiempo que garantizamos un papel más visible y comprometido de la UE en Medio Oriente y en toda la vecindad sur.

La UE necesita impulsar su autonomía mirando hacia afuera desde una posición de fuerza interior. Tenemos la intención de trabajar de manera intensiva, inclusiva y transparente con todos los estados miembros e instituciones, incluido el Parlamento Europeo, para lograr este objetivo.

¿Qué aportará Chipre en seis meses?

La defensa será una prioridad clave de la presidencia de Chipre. Pretendemos centrarnos en fortalecer la capacidad de Europa para producir y suministrar equipos de defensa y en mejorar la cooperación dentro del mercado de defensa, especialmente para las PYME. Los resultados concretos incluirán la implementación del EDIP (Programa Europeo de la Industria de Defensa), la aprobación de los planes nacionales presentados bajo el reglamento SAFE (Acción de Seguridad para Europa) y el trabajo en la Hoja de Ruta de Preparación para la Defensa.

Estamos comprometidos a garantizar que el nuevo MFP refleje las prioridades estratégicas de la Unión y aborde las necesidades de inversión de larga data, así como los desafíos nuevos y emergentes en toda la UE. Nuestro objetivo es presentar un cuadro de negociación maduro con cifras indicativas en junio de 2026.

La mejora de la competitividad de Europa también está en el centro de nuestro programa. Impulsaremos normas más simples y coherentes, un mejor funcionamiento del mercado único y la promoción de canales de inversión. Trabajaremos para avanzar en los paquetes de simplificación actuales y futuros.

Como Estado miembro profundamente afectado por la migración, esto constituirá una prioridad clave para nuestra presidencia, particularmente cuando se trata de abordar la dimensión externa de la migración. Con la entrada en vigor del Pacto sobre Migración y Asilo en junio, trabajaremos junto con los estados miembros y el Parlamento Europeo, como colegislador, para llegar a un acuerdo provisional sobre las normas sobre retornos.

En un momento en el que el multilateralismo ha perdido terreno, ¿cómo puede servir la ampliación como herramienta estratégica para la defensa de la UE?

Primero, permítanme resaltar que en el contexto geopolítico actual, el multilateralismo es más importante que nunca. La posición geográfica de Chipre nos hace plenamente conscientes de la importancia de los enfoques colectivos ante los desafíos compartidos. El multilateralismo no es un principio abstracto, sino una necesidad práctica. Este compromiso ha sido reafirmado por la reciente elección de Chipre al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas para el período de 2025 a 2027, la primera vez que nuestro país ocupa este cargo. Esto refleja la credibilidad de Chipre como defensor coherente y con principios de los derechos humanos.

La ampliación representa una de las herramientas estratégicas más poderosas de la UE. La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania y acontecimientos geopolíticos más amplios han dado un impulso renovado a la política de ampliación de la UE. Unificar el continente europeo, sobre la base de valores democráticos comunes, determinará la seguridad colectiva de la UE, pero también de sus vecinos en general. Nuestro objetivo es lograr avances significativos en el avance de las negociaciones de adhesión con los países candidatos individuales, mientras trabajamos en las reformas internas necesarias de la UE (que) permitirán una mayor ampliación.

¿Cómo acelerará Chipre las negociaciones de adhesión?

Anclar a Ucrania, Moldavia y los Balcanes Occidentales a la UE es una alta prioridad para nuestra presidencia, y trabajaremos incansablemente para avanzar en sus caminos de adhesión, de acuerdo con un enfoque basado en el mérito.

Tanto en Ucrania como en Moldavia, nuestro objetivo es mantener el dinamismo actual a través de debates técnicos y allanar el camino para abrir el grupo uno, una vez que las condiciones para la unanimidad lo permitan, seguido del resto de los grupos.

En cuanto a los Balcanes Occidentales, encomiamos los avances logrados por Montenegro y Albania, los favoritos. Nuestro objetivo es establecer un grupo de trabajo ad hoc para la redacción del tratado de adhesión de Montenegro durante nuestra presidencia y cerrar tantos capítulos como sea posible. También pretendemos celebrar una Conferencia Intergubernamental (CIG) con Albania sobre el Informe Interino de Evaluación de Referencia (IBAR) sobre los fundamentos y comenzar a cerrar capítulos de negociación.

Alentamos a Serbia, a pesar de los desafíos, a permanecer cerca de la UE y seguir una trayectoria de reforma positiva. Abrir el grupo tres durante nuestra Presidencia sigue siendo una prioridad, basada en el mérito.

¿Podemos esperar una postura más unida sobre el conflicto en Israel y los territorios palestinos?

Las relaciones de la UE con Oriente Medio son cada vez más importantes en el panorama actual, razón por la cual Chipre trabajará, en estrecha cooperación con la Comisión y el Alto Representante/Vicepresidente, para promover un papel más activo de la UE en relación con los socios de Oriente Medio y el Golfo. Es esencial una estrecha cooperación con los vecinos del sur, ya que la región sigue siendo muy inestable. Como Estado miembro de la UE más cercano a la región, Chipre apoyará los esfuerzos sobre el terreno, política, financiera y operativamente. Tenemos la intención de invitar a socios de la región a una reunión de alto nivel al margen de la cumbre informal de líderes de la UE-27 que tendrá lugar en abril.

También nos centraremos en los avances del nuevo Pacto para el Mediterráneo, una herramienta política clave para la cooperación en nuestra región en general. Esto incluye trabajos sobre conectividad regional, como el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC), que involucra a nuestros socios en el Golfo.

Chipre siempre ha abogado por un papel más unido, visible y relevante de la UE en la región. Hay aspectos en los que toda la UE-27 está de acuerdo: la necesidad de un alto el fuego sostenido en Gaza, de un diálogo y una solución de dos Estados, así como la necesidad de una prestación sostenida de asistencia humanitaria a gran escala. Necesitamos mantener la credibilidad y la presencia de la UE, incluso mediante esfuerzos de reconstrucción y ayuda humanitaria entregada a través del Corredor Marítimo de Amalthia, junto con iniciativas europeas y globales.

Su presidencia tiene como objetivo implementar el Pacto sobre Migración y Asilo. ¿Cómo equilibrará Chipre la cooperación con terceros países con los derechos de los inmigrantes?

El esfuerzo por una cooperación más profunda con terceros países no consiste en expulsar a los inmigrantes, sino en garantizar que las decisiones de regresar o aceptar a un solicitante de asilo se tomen rápidamente y que las decisiones de retorno se lleven a cabo de manera eficiente y con respeto a la dignidad del solicitante y en consonancia con el derecho internacional y los derechos humanos. Una cooperación más profunda con terceros países también implica luchar contra las redes de tráfico de personas que engañan y abusan de la confianza de personas desesperadas. En última instancia, se trata de abordar las causas profundas de la migración.

La presidencia de Chipre también impulsará las discusiones que han comenzado a establecer una base jurídica clara para las negociaciones para el establecimiento de centros de retorno.

¿Qué resultados puede lograr Chipre en materia de seguridad hídrica?

La escasez de agua y las sequías son cada vez más frecuentes y generalizadas en la UE. Continuaremos promoviendo la gestión sostenible del agua para garantizar la seguridad alimentaria, la productividad agrícola y la estabilidad económica.

Nuestro objetivo es avanzar en los debates sobre la Estrategia de Resiliencia Hídrica. Para Chipre, la seguridad hídrica es fundamental para lograr una mayor sensación de seguridad, sostenibilidad y desarrollo. Garantizar que las estrategias de gestión del agua sean inclusivas y equitativas, abordar las necesidades de las poblaciones vulnerables y promover la cohesión social forman parte integral del logro de la autonomía de Europa, y este será un tema central durante nuestra presidencia.