En vísperas del nuevo año, la Comisión Electoral Independiente (CENI) de la República Democrática del Congo declaró al actual presidente Felix Tshisekedi ganador de las disputadas elecciones presidenciales del 20 de diciembre.
La CENI dijo que los resultados provisionales mostraban que Tshisekedi ganó el 73,34% de los votos. El Tribunal Constitucional aún tiene que confirmar el resultado, pero los candidatos rivales lo rechazaron y convocaron protestas.
Un segundo mandato de Tshisekedi traerá desafíos crecientes, entre ellos inseguridad y una economía en desintegración. También tendrá que trabajar en la cohesión nacional y mejorar la cooperación regional.
Al comienzo de su controvertido primer mandato, Tshisekedi había prometido poner fin a la violencia en el este del Congo, especialmente en la provincia de Kivu del Norte. “Estoy dispuesto a sacrificar mi vida para que pueda regresar la paz”, afirmó en aquel momento.
Cinco años después, la situación ha empeorado.
Grupos armados y millones de desplazados
A diferencia de los conflictos anteriores en los que participaron unos 200 grupos armados sin objetivos políticos, Kinshasa se enfrenta hoy al poderoso grupo rebelde M23.
El grupo se ha apoderado de grandes extensiones de territorio y amenaza con capturar la capital de Kivu del Norte, Goma.
Otros grupos armados también están activos en el este del Congo. Los ataques contra civiles han obligado a muchos a buscar refugio en campos para desplazados internos.
“Hoy tenemos un mayor número de desplazados internos que nunca en la República Democrática del Congo, con casi 7 millones de desplazados debido a la difícil situación de seguridad imperante”, dijo Jason Stearns, director de la Organización de Investigación Congoleña (GEC), con sede en la Universidad de Nueva York. dijo a JJCC.
”Es imposible pensar en una solución de paz sostenible en el este del Congo sin consolidar la responsabilidad del gobierno”, advirtió Stearns.
Cree que Tshisekedi necesitaría introducir reformas integrales que permitan desarmar a todos los grupos de milicias.
Yvon Muya, profesor de la Escuela de Estudios de Conflictos de la Universidad de Saint Paul en Ottawa, Canadá, cree que Tshisekedi tendrá que priorizar la inseguridad profundamente arraigada en el este del Congo.
“Tendrá que dar respuestas rápidas o, al menos, mostrar a los congoleños que tiene una estrategia viable para resolver el conflicto en la provincia de Kivu, que ha llegado a un punto crítico”, dijo Muya a JJCC.
Kivu del Sur limita con la volátil provincia de Kivu del Norte, en el este del Congo.
La animosidad política amenaza la unidad nacional
Las elecciones generales del 20 de diciembre se convocaron en un ambiente de desconfianza entre los actores políticos y las organizaciones de la sociedad civil, incluida la influyente Iglesia Católica.
Tshisekedi, tras romper con su predecesor Joseph Kabila, consolidó su poder nombrando jueces del Tribunal Constitucional y altos oficiales del ejército. Sus principales oponentes se habían opuesto al liderazgo de la CENI, acusando a la comisión electoral de haber sido creada para entregar la victoria a Tshisekedi.
La campaña electoral, que duró un mes, estuvo plagada de discursos de odio étnico.
Los analistas dicen que Tshisekedi necesitará urgentemente encontrar formas de reunir a la nación dividida.
“El presidente Tshisekedi se verá obligado a utilizar un lenguaje conciliador en un intento de generar confianza en la sociedad y hacer que todos los congoleños sientan que pertenecen a la misma nación”, afirmó Muya.
Eso podría resultar difícil. Además de los adversarios políticos que están organizando protestas, ha entrado en juego una nueva alianza política y militar.
La Alianza Fleuve Congo (AFC) fue formada por Corneille Nangaa, el ex jefe de CENI que amenazó con derrocar a Tshisekedi a punta de pistola.
Crecientes tensiones en la región
En un segundo mandato, Tshisekedi tendrá que forjar una nueva estrategia de cooperación regional para superar la creciente brecha entre el Congo y sus socios de la Comunidad de África Oriental (CAO).
Un malentendido con Ruanda sobre las responsabilidades de las tropas del grupo en la lucha contra los rebeldes del M23 ha provocado fricciones entre el Congo y Kenia. También hay tensiones entre el Congo y Uganda.
Resolver el problema de seguridad en el este del Congo requerirá estabilidad entre los estados miembros de la CAO, según Yvon Muya, profesor de la Escuela de Estudios de Conflictos de la Universidad de Saint Paul en Ottawa, Canadá.
“En cualquier caso, si es necesario negociar con los verdaderos líderes del M23, el gobierno congoleño sabe que tendrá que reanudar las negociaciones con Ruanda”.
Tshisekedi pasó gran parte de su primer mandato viajando al extranjero para cultivar mejores relaciones con los países vecinos y atraer inversores extranjeros, pero sin mucho éxito. Sus esfuerzos diplomáticos se vieron obstaculizados por numerosos escándalos de corrupción que involucraron a colaboradores cercanos y altos funcionarios de su gobierno.
‘País rico, ciudadanos pobres’
Tshisekedi prometió una vez convertir al Congo en la “Alemania de África”. Pero bajo su administración el valor del franco congoleño ha seguido cayendo, reduciendo la calidad de vida de la mayoría de los ciudadanos.
Cuando durante sus mítines electorales surgieron los problemas del creciente coste de la vida y el desempleo, Tshisekedi prometió crear unos 6,2 millones de puestos de trabajo en los próximos cinco años. También prometió controlar la inflación, que el Banco Mundial estima en alrededor del 21%..
Israel Mutala, un experto en la economía del Congo, dice que el crecimiento económico del país rico en minerales debería ser de dos dígitos en lugar del cercano 7% que estimó el Banco Mundial para 2023.
“(Tshisekedi debería) ampliar también la economía para que no dependa sólo del sector minero, fomentando la agricultura y la construcción de infraestructura energética y de transporte terrestre, especialmente carreteras y ferrocarriles”, dijo Mutala a JJCC.
Éxito de la política de servicios sociales
Entre los logros de Tshisekedi se encuentra la introducción de la educación primaria gratuita y la atención primaria de salud gratuita que permite a las mujeres dar a luz gratuitamente en hospitales públicos.
Pero el lema “el pueblo primero” de su partido UDPS, fundado con el objetivo de sacar a 20 millones de congoleños de la pobreza extrema, ha resultado ser una quimera.
Una cuarta parte de la población del Congo enfrenta hambre e inseguridad alimentaria, y el 62% vive por debajo del umbral de pobreza. Sólo el 15% de los ciudadanos tiene acceso a la electricidad, a pesar de que el país alberga la presa de Inga, que puede generar hasta 40.000 megavatios de energía, o alrededor de un tercio de las necesidades eléctricas de todo el continente africano.
Según el economista Israel Mutala, para tener éxito económico, Tshisekedi tendrá que cambiar su enfoque diplomático.
”Más allá de la diplomacia de guerra o de paz, necesitamos una diplomacia de desarrollo que sea capaz de atraer a muchos inversores extranjeros. Una diplomacia que movilice fondos de socios bilaterales e internacionales para financiar proyectos estructurales”, afirma Mutala a JJCC.
