La vida en Bamako, la capital de Malí, transcurría este viernes con normalidad. Es decir, excepto por el aumento de la presencia militar en la Avenue de l’Indépendance en medio del alivio palpable de que las cosas no salieron como algunos habían temido.
La CMAS (Coordinación de Movimientos, Asociaciones y Simpatizantes), la organización dirigida por el influyente imán Mahmoud Dicko, había convocado una “marcha de protesta pacífica” a la que se opuso otro grupo cercano al gobierno militar del país: un escenario perfecto para los enfrentamientos.
Dicko desaprueba el retraso del gobierno en las elecciones anunciadas para el próximo mes de febrero. “Los responsables decidieron aplazar ligeramente las elecciones. Se trata de una prórroga de facto del período de transición” sin un nuevo calendario, afirmó Youssouf Daba Diawara, coordinador de la CMAS, antes de las protestas previstas. “Nos gustaría ver organizada una transición civil”.
Pero poco después de que la CMAS anunciara su protesta, el CDM (Colectivo de Defensa de los Militares) anunció la suya propia, al mismo tiempo y por la misma ruta. Posteriormente, el gobernador de Bamako prohibió las protestas y la CMAS dijo que pospondría la marcha.
Presidente interino bajo presión
Este episodio destaca las luchas del gobierno golpista de Mali bajo el presidente interino Assimi Goita, ahora en su tercer año, para establecerse.
“En comparación con las primeras horas del gobierno militar de transición, el apoyo al gobierno militar es menos cohesivo”, dijo Ornella Moderan, investigadora del Instituto Clingendael, un grupo de expertos en relaciones internacionales con sede en La Haya. Añadió que desde entonces han salido a la luz varios conflictos internos.
Las condiciones en los países vecinos también han cambiado desde que Goita asumió el poder en mayo de 2021. En enero siguiente, los militares tomaron el poder en Burkina Faso. Níger, que mantuvo buenas relaciones con sus socios occidentales bajo el presidente Mohamed Bazoum, ha sido gobernado por el líder golpista Abdourahamane Tiani desde julio.
La amenaza del terrorismo persiste
Aún así, estos gobiernos militares siguen siendo populares entre ciertos segmentos de la sociedad, dijo Moderan, cuya investigación se centra en los conflictos en la región del Sahel. Pero los desafíos que enfrentan en la lucha contra el terrorismo son significativos, ya que ninguno de los tres países, que firmaron un pacto de defensa mutua el mes pasado, está bajo control gubernamental total.
“La situación de seguridad es frágil”, afirmó Lompo Alassane, coordinador de la sociedad civil en la capital provincial de Fada N’Gourma, en el este de Burkina Faso. “Algunas zonas no son accesibles. No podemos movernos más allá de un cierto radio desde las grandes ciudades”.
Sin embargo, los esfuerzos por hacerse con el control han tenido cierto éxito. A unos 30 kilómetros (18,6 millas) al norte de Fada N’Gourma, un ataque de 500 combatientes armados fue repelido el miércoles por la mañana, según la emisora nacional RTB TV. Soldados del gobierno y combatientes voluntarios también mataron a “un gran número de terroristas” después de que atacaron un puesto militar en el extremo occidental del país, en la frontera con Mali, informó la estación.
La prematura retirada de Francia
Pero la región sigue sumida en un conflicto constante sin ninguna mejora a la vista. La presencia de tropas internacionales desde que los islamistas avanzaron hacia la capital de Malí hace 10 años no ha logrado un gran avance en la lucha contra el terrorismo, lo que ha provocado protestas en los tres países.
El golpe de Estado de julio en Níger también estuvo acompañado de sentimientos antifranceses en las calles. Moussa Tchangari, de la organización de derechos civiles Alternative Espaces Citoyens, también se pronunció contra la presencia francesa allí. Francia ha comenzado ahora a retirar sus tropas de Níger después de retirarse de Malí el año pasado, también bajo presión del régimen.
“Por supuesto, mucha gente se sentirá aliviada”, afirma Tchangari a JJCC. Sin embargo, los observadores temen que la situación empeore después de la partida de los soldados franceses. Tchangari añadió que también estaba preocupado por una nueva ola de ataques mortales en el oeste de Níger. “Desde que los militares tomaron el poder aquí y allá, la situación no ha mejorado. Así que la solución no es militar; debe ser también una solución política”.
“No se trata de quiénes son nuestros aliados ni con quién cooperamos”, añadió Tchangari. La situación en Mali no ha mejorado desde la retirada de los franceses, aunque eso es precisamente lo que habían prometido los nuevos líderes, afirmó. “No he podido observar una mejora de la situación en ninguna parte con la toma del poder militar. Al contrario, la situación de seguridad se está deteriorando en Mali, Níger y Burkina Faso”.
Propaganda y represión
Sin embargo, la crítica de Tchangari va en contra de la percepción general en Níger. Para Moderan, experto en el Sahel, esto se explica por el hecho de que el golpe no se produjo hace mucho tiempo. El gobierno militar de Níger todavía se beneficia de un avance de confianza, mientras que los líderes de Mali ya han agotado su suministro.
Pero ¿por qué los arquitectos de estos golpes siguen sin ser cuestionados en gran medida? “Las restricciones sustanciales a las libertades civiles caracterizan a los gobiernos de transición en los tres países. Pudimos ver muchos casos en los que se arrestó a periodistas críticos o se prohibieron los medios críticos”, dijo Moderan.
Dijo que cualquiera que cuestione la narrativa pública podría esperar ser acusado públicamente de “antipatriotismo” o incluso procesado. En Malí, por ejemplo, el líder del movimiento “Yerewolo”, Adama Ben Diarra, fue condenado recientemente a dos años de prisión, uno de los cuales fue suspendido tras pedir el retorno a un gobierno civil.
Por lo tanto, la información difundida en la región suele corresponder a la interpretación positiva de los gobiernos. En Malí, los éxitos militares se proclaman como “cuentos heroicos”, dijo Moderan. Otra estrategia ha sido difundir “una teoría de la conspiración que dice que los antiguos países socios, especialmente Francia, armarían a los grupos existentes para provocar el fracaso de los gobiernos de transición y demostrar así que Francia y sus socios son indispensables”.
Esta teoría de la conspiración se puede observar en los discursos oficiales en Níger. Mientras tanto, Malí ya ha acudido al Consejo de Seguridad de la ONU con tales argumentos. Sin embargo, añadió que no se han aportado pruebas que respalden estas afirmaciones.
