La agenda del partido gobernante saliente de Polonia, Ley y Justicia (PiS), se basó generalmente en el control centralizado y el nacionalismo financiero. Muchos asumieron que esta postura estaba arraigada en una convicción ideológica.
Pero eso no es necesariamente así. “El caso polaco demuestra que las empresas a veces también pueden presionar inesperadamente para lograr un mayor intervencionismo estatal en la economía”, dice Marek Naczyk, profesor asociado de Política Social Comparada en la Universidad de Oxford.
Un gobierno de coalición encabezado por Donald Tusk, líder del mayor partido de oposición, Plataforma Cívica, o PO, prestó juramento el 13 de diciembre después de ganar las elecciones del 15 de octubre. El partido, que estuvo en el gobierno por última vez entre 2007 y 2014, era en general económicamente liberal. Pero desde entonces se ha desplazado hacia la izquierda, prometiendo mantener la política del PiS sobre prestaciones sociales universales, aumentando los salarios del sector público y no prometiendo recortes de impuestos a la naciente clase media.
Pero es la forma en que decida tratar con la comunidad bancaria nacional lo que mostrará dónde están las prioridades del nuevo gobierno. Dada su necesidad de restaurar la independencia judicial, las libertades de prensa y reparar las relaciones con la UE, puede tener menos inclinación a enfrentarse a los banqueros que apoyaron al PiS.
Naczyk dice que Polonia se ha beneficiado enormemente de la inversión extranjera directa (IED) en las industrias manufactureras y que la creación de “campeones nacionales” ha ayudado a crear empleos. A largo plazo, esto ha fortalecido la democracia polaca y su capacidad para desempeñar un papel confiable en la integración europea, afirma.
Los banqueros polacos y su influencia
Pero si bien las medidas de política estratégica indudablemente importan, en el caso polaco la fuerza impulsora detrás del ascenso del nacionalismo financiero –no sólo bajo el PiS, sino también bajo los gobiernos anteriores del PO– fue una movilización de las elites directivas polacas, particularmente los banqueros, cree Naczyk.
“No fueron los políticos del PiS quienes desencadenaron la ‘repolonización’ del sector bancario polaco, fuertemente controlado por extranjeros. Más bien, fueron los banqueros polacos quienes lo hicieron”, afirma.
“Presionaron con éxito a los actores gubernamentales para que crearan nuevas instituciones de desarrollo (Inversiones Polacas para el Desarrollo (PIR) en 2011 y el Fondo Polaco de Desarrollo (PFR) en 2016) para apoyar el crecimiento de los ‘campeones nacionales’ de propiedad polaca”, añade.
Como ocurre en otras economías de mercado dependientes de Europa central y oriental, el sector bancario polaco había estado abrumadoramente controlado por capital extranjero. Esto se convirtió en un problema durante la crisis financiera global de 2008, cuando los bancos matrices extranjeros comenzaron a intentar reclamar el exceso de liquidez de sus filiales polacas para mejorar sus propias posiciones.
Naczyk dice que los altos directivos de estas filiales nacidos en Polonia, como el primer ministro saliente, Mateusz Morawiecki, normalmente resistieron tales intentos y se preocuparon por su falta de autonomía gerencial. Las decisiones clave no se tomaron en Polonia, sino en la sede extranjera de la empresa matriz. Los gerentes también se enojaron ante el impacto macroeconómico negativo de la excesiva propiedad extranjera de los bancos, ya que las decisiones tomadas en las sedes extranjeras podrían conducir a restricciones crediticias en Polonia.
“Son los propios banqueros quienes lograron cooptar a los principales políticos del PiS para promover su propia agenda, mucho mejor definida, para el desarrollismo”, dice Naczyk.
¿Nuevo partido, misma estrategia?
A diferencia del PiS, en los últimos años el PO se ha abstenido de politizar abiertamente la excesiva dependencia de la economía polaca del capital extranjero, según Naczyk.
“Sin embargo, no espero que el enfoque efectivo del gobierno liderado por el PO hacia el capital extranjero sea significativamente diferente del enfoque del PiS”, dice.
Los partidos políticos que formarán parte del nuevo gobierno de coalición nunca han utilizado el término “repolonización” debido a sus connotaciones nacionalistas y antiliberales, afirma.
Pero es probable que el gobierno liderado por el PO continúe apoyando algunas formas de “patriotismo económico” y, al mismo tiempo, intente atraer más IED, cree Naczyk.
Desarrollando hacia un callejón sin salida
Anteriormente, estos banqueros polacos habían enfatizado los enfoques desarrollistas, que resultaron estar a medias, dice Jan Boguslawski, economista político de Sciences Po Paris.
Los desarrollistas ven la política como una herramienta para hacer avanzar la economía de una nación en la cadena de suministro global, por ejemplo centrándose en empresas y sectores que tienen el potencial de convertirse en líderes del mercado. A menudo requiere métodos bastante autoritarios, ya que normalmente se centra en algunos sectores a expensas de otros, por lo que necesita mitigar las consecuencias sociopolíticas.
En Polonia, el gobierno liderado por el PiS estableció después de 2015 canales para seleccionar a los “campeones nacionales”, siendo el principal el fondo de inversión PFR (fondo de desarrollo polaco).
Pero hoy, Polonia todavía está rezagada en términos de inversiones que impulsen la competitividad interna a largo plazo, incluida la investigación y el desarrollo (I+D), la educación y la transición verde, señala.
Actualmente, el país gasta menos del 1,5% del PIB en I+D (aproximadamente la mitad del promedio de Europa occidental), mientras que las bajas tasas de inversión privada y la disminución del gasto en educación pública, acompañadas por una demografía estancada y un sesgo hacia las personas mayores en la política social, obstaculizan una clima favorable a la innovación.
Es probable que PO siga el mismo camino que PiS
Bogulslawski no prevé ningún cambio político importante en el sector financiero ahora que existe un gobierno liderado por el PO.
Para PO, reprivatizar bancos como Pekao y Alior no sería estratégicamente ventajoso. Proporcionaría al PiS munición política, y el nuevo gobierno aprovechará con gusto la oportunidad para tomar el control de algunas de las instituciones financieras más grandes del país, afirma.
“El PO puede reducir progresivamente la agenda desarrollista que floreció bajo el PiS”, dice Boguslawski. Han mostrado preferencia por canalizar más recursos hacia la participación del sector privado, añade.
