La Alianza Europea para la Salud del Riñón (EKHA), que representa a más de 30 organizaciones internacionales y nacionales involucradas en el cuidado de los riñones, organizó un importante evento que reunió a políticos y grupos de pacientes en el Parlamento Europeo. El Foro Europeo del Riñón de 2023 arrojó luz sobre los desafíos ambientales de los tratamientos para la enfermedad renal crónica (ERC). Los copresidentes del Grupo de Salud Renal del Parlamento Europeo abrieron los debates.

“Más de 100 millones de europeos sufren ERC y 300 millones están en riesgo”, dijo la eurodiputada Hilde Vautmans (Renew, Bélgica). “Necesitamos aliviar la carga de los pacientes y reducir el impacto en el medio ambiente”.

El copresidente, el eurodiputado Ondřej Knotek (Renew, Chequia), subrayó que era necesaria la inversión en investigación de la UE y de las empresas para encontrar tratamientos alternativos: “Necesitamos alternativas más sostenibles e impulsadas por los pacientes desarrolladas en Europa. Hoy en día, solo el 25 % de los nuevos los tratamientos se originan en Europa, esto no es aceptable”.

El presidente de EKHA, el profesor Raymond Vanholder, preparó el escenario y describió la escala del desafío: la diálisis da como resultado un consumo de CO2 equivalente a 2,5 millones de viajes de ida y vuelta en automóvil desde Bruselas a Estambul. La cantidad de aguas residuales de la diálisis equivale al llenado de 10.000 piscinas olímpicas. Además, hay una enorme cantidad de residuos plásticos.

Vanholder dijo que se ha descuidado el vínculo bidireccional entre el cambio climático y la enfermedad renal. Los aumentos de temperatura significan que más personas sufrirán deshidratación, lo que puede provocar daño renal. La prevención debe ser la prioridad, pero dada la prevalencia también se necesitan tratamientos mejorados.

Fiona Loud, Directora de Políticas, Kidney Care UK, analizó los crecientes costos de la diálisis en el hogar para los pacientes que enfrentaban mayores costos de agua y energía. Las mejores soluciones de atención presentan una situación en la que todos ganan, ya que alivian la carga de los pacientes y los sistemas de atención médica.

El Foro tuvo dos animados paneles de discusión. El primer panel discutió algunos de los desafíos actuales y cómo se podrían mejorar los tratamientos existentes.

El presidente de la Federación Europea de Pacientes Renales (EKPF), Daniel Gallego, dijo que los pacientes estaban preocupados por la huella ambiental del tratamiento. Dio la bienvenida a las mejoras y dijo que la comunidad de pacientes podría desempeñar un papel en la promoción de opciones más respetuosas con el medio ambiente.

La profesora Giorgina Piccoli, Jefa del servicio de nefrología del Centro Hospitalario de Le Mans, Francia, ha identificado áreas en las que se pueden reducir los residuos. Hizo un llamado a los fabricantes, en particular, para que analicen cómo se pueden reducir los envases y el contenido de plástico de los productos. La presidenta y presidenta del consejo científico de la Asociación Europea de Enfermeras de Diálisis y Trasplantes/Asociación Europea de Cuidado Renal, la Dra. Ilaria de Barbieri, subrayó que las enfermeras están involucradas en la mejora continua de la calidad y se encuentran en una posición particularmente sólida para garantizar la (re)utilización más eficiente de recursos. Los hospitales con personal insuficiente pueden tener dificultades para hacer tiempo para enfoques amigables con el medio ambiente, pero se puede hacer si existe un compromiso institucional con prácticas más sostenibles.

El eurodiputado Juozas Olekas (S&D, Lituania) dijo que era muy importante que el sector de la salud no fuera pasado por alto en términos de su impacto ambiental. Olekas dijo que todas las iniciativas relevantes en el parlamento deben ser analizadas para aumentar la conciencia sobre la ERC y su impacto.

El segundo panel analizó la necesidad de una agenda de innovación más fuerte, con más colaboración internacional y más apoyo a través de los programas de investigación de la UE. ‘Health Care Without Harm Europe’ es una organización dedicada a hacer que la atención médica sea más sostenible, su Directora de Programas, Arianna Gamba, dijo que en este momento se ha reciclado menos del 10% de todos los plásticos. Teniendo en cuenta la complejidad de la gestión de residuos sanitarios, las tasas de reciclaje de plástico en el sector sanitario son potencialmente incluso más bajas. “No podemos reciclar para salir de esto, debemos encontrar soluciones aguas arriba”, dijo la Sra. Gamba.

Charlotte Roffiaen de Renaloo, una organización de pacientes francesa, pidió mejoras en la donación y el trasplante de órganos para reducir la necesidad de diálisis, en particular, el valor de compartir las mejores prácticas entre países. Señaló el hecho de que había un primer plan de acción sobre donación y trasplante de órganos en la UE y que se necesitaba un segundo plan de acción. Espera que un nuevo Parlamento Europeo pueda presionar para que se adopte.

El Dr. Fokko Wieringa, Científico Principal, Departamento de Soluciones de Salud Conectadas, IMEC, Países Bajos, dijo que si tomamos el 0,3 % de lo que gastamos anualmente en diálisis durante los próximos siete años, podríamos tener tecnologías mucho mejores disponibles para 2030. Esto requiere colaboración y visión estratégica. Dio ejemplos concretos de cómo reducir los plásticos en las máquinas de diálisis: a través de tecnologías existentes, perspectivas reales de eliminar las agujas del proceso y el desarrollo de una máquina de diálisis más pequeña para reducir el uso de agua y hacerla más portátil para los pacientes.

Petra Leroy Čadová, Oficial de Políticas de la Iniciativa de Salud Innovadora de la Comisión, Dirección General de Investigación e Innovación, señaló varias oportunidades que existen en los programas de investigación actuales que podrían ayudar tanto en la “ecologización” de la atención como en la mejora de los tratamientos. Animó a la asociación a incluir nuevos temas en la agenda y destacó una conferencia en febrero de 2024 que abordó los impactos del cambio climático en la salud.

Al cerrar el foro principal, Vanholder dijo que debemos ser realistas sobre la situación. “Necesitamos encontrar una solución y debemos hacerlo en una coalición que involucre a todos, desde los pacientes hasta la industria, los proveedores de atención médica y los formuladores de políticas, porque tienen la capacidad de impulsar el cambio”.

La Gerente General de EKHA, Eveline Scheres, agradeció a todos los participantes por la animada e inspiradora discusión. Ella dijo que EKHA está colaborando con EKPF y la Asociación Estadounidense de Pacientes Renales, para preparar una declaración de intenciones para un “disparo a la luna” para impulsar la innovación, el objetivo es lanzar esto en otoño de 2023. Tomando prestado del presidente Kennedy, dijo. , “elegimos hacer las cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles”.

En alianza con

Este artículo fue producido en asociación con la Alianza Europea de Salud Renal después del Foro Europeo de Salud Renal 2023.