La Unión Europea “debe anticipar” una importante participación rusa en las elecciones parlamentarias de Armenia este verano y estar preparada para hacer más para ayudar a Ereván a contrarrestar la interferencia híbrida, dijo el viernes Marta Kos, de la Comisión Europea.

En una entrevista exclusiva conEl ParlamentoKos, el comisario esloveno que supervisa la agenda de ampliación de la UE, dijo que la intromisión rusa en Armenia “ya estaba ocurriendo”.

“Hemos experimentado en Moldavia que Rusia estaba dispuesta a gastar cientos de millones (de euros) para detener el camino europeo de los moldavos”, dijo. “Esta vez estoy aún más a favor de que la Unión Europea ayude a los países que están bajo tanta presión”.

En septiembre pasado, Moscú orquestó una campaña de interferencia de 300 millones de euros para influir en las elecciones parlamentarias de Moldavia, vistas en ese momento como un campo de batalla clave entre Rusia y Occidente. La UE apoyó con todo su peso al partido gobernante proeuropeo de la presidenta Maia Sandu, que finalmente prevaleció en la votación y reafirmó la determinación del país de unirse a la UE.

A diferencia de Moldavia, Armenia no es un país candidato a la UE, pero es un referente similar de la influencia rusa en el vecindario oriental de la UE.

Armenia, una pequeña nación caucásica que hace frontera con Turquía, Georgia, Azerbaiyán e Irán y que ha quedado marcada por una historia de conflictos regionales, celebrará elecciones a la Asamblea Nacional el 7 de junio. Se espera que la votación determine si el país continúa acercándose a Occidente o regresa a la órbita de Rusia.

Para aumentar la importancia política del momento, la votación se llevará a cabo aproximadamente un año después de que Armenia y Azerbaiyán firmaran un acuerdo de paz que puso fin a un conflicto de décadas sobre la región de Nagorno-Karabaj.

Kos, que estará en Ereván en una visita formal el próximo jueves, dijo que la UE apoyará a Armenia para contrarrestar posibles ciberataques rusos que podrían socavar las elecciones, al tiempo que ayudará a desacreditar la desinformación.

El funcionario de la Comisión explicó que Rusia normalmente se basa en tres narrativas principales para ejercer influencia en los antiguos estados soviéticos. “El primero tiene que ver con la seguridad”, dijo, señalando que Moscú promueve la idea de que, como en Ucrania, alinearse con la UE haría al país menos seguro.

“La segunda es económica: si aceptas la ayuda europea, te volverás dependiente de Europa”, afirmó.

Y el tercero se centra en la identidad, sugiriendo que acercarse a la UE socavaría la identidad nacional de Armenia, algo que Kos dijo que encontraba “realmente perverso”, dado el lema de la UE – “Unidos en la diversidad” – afirma todo lo contrario.

Mientras tanto, en un discurso pronunciado el miércoles en el Parlamento Europeo en Estrasburgo, el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, advirtió que los miembros del clero ortodoxo ruso financiados por el Kremlin estaban intentando activamente descarrilar el proceso de paz con Azerbaiyán difundiendo narrativas falsas.

Si Armenia volviera a estar en pie de guerra, serviría indirectamente a los intereses rusos, según el Centro Carnegie Rusia Eurasia. Moscú, que desempeñó un papel de mediación cuestionable en el conflicto de 30 años de Armenia con Azerbaiyán, históricamente se ha beneficiado de mantener a Ereván dependiente de la seguridad rusa.

Relaciones UE-Armenia 

Kos insistió en que los lazos entre la UE y Armenia nunca han sido más fuertes. Citó los esfuerzos para hacer que las visas de la UE sean más accesibles para los armenios como parte del diálogo en curso sobre la liberalización de visas.

El creciente interés de Bruselas en Ereván, al igual que su atención en Chisináu, puede explicarse en parte por el retroceso democrático de algunos vecinos regionales, desde Georgia hasta Bielorrusia.

“Para nosotros, Armenia es uno de los socios más fiables del Este”, dijo Kos.El Parlamento.

Altos funcionarios europeos viajarán a Ereván el 5 de mayo para la primera cumbre UE-Armenia.