Buenos días desde una Bruselas inusualmente cálida, donde las temperaturas se parecen más a las de una ciudad costera del sur de Europa que a las de una triste capital del norte.

Sin embargo, muchos en la Burbuja de Bruselas han huido al sur para seguir una reunión informal del Consejo Europeo en Chipre, la primera desde que el disruptor en jefe del bloque, Viktor Orbán, admitió la derrota en las elecciones parlamentarias de Hungría a principios de este mes después de 16 años en el poder.

Después de llegar a la ciudad turística chipriota de Agia Napa el jueves, los líderes europeos hoy tenían mucho que hacer: responder a las consecuencias económicas provocadas por la guerra entre Estados Unidos e Israel-Irán, fortalecer la cláusula de defensa mutua de la UE mientras la OTAN se enfrenta a una presión sin precedentes, y encontrar una manera de avanzar en el siempre polémico presupuesto de los próximos siete años.

Aún así, había una innegable sensación de alivio. El saliente Orbán, que enfrentó una aplastante derrota en las urnas el 12 de abril, levantó su veto antes de las conversaciones, allanando el camino para que los líderes finalmente aprobaran un préstamo de 90.000 millones de euros a Kiev, que se había retrasado mucho tiempo, así como un vigésimo paquete de sanciones contra Rusia. La inyección de efectivo para Ucrania, que se había acordado inicialmente en diciembre, será esencial para que el país siga montando una defensa contra el ataque de Rusia que ya dura cuatro años.

“Ahora es el momento de mirar hacia adelante y prepararse para el siguiente paso”, afirmó el jueves el optimista presidente del Consejo, António Costa. “Y el siguiente paso es abrir formalmente los primeros grupos de negociaciones para la adhesión europea de Ucrania a la Unión Europea”.

Sin embargo, la realidad es menos halagüeña. Si bien no se opusieron tan enérgicamente como lo había sido Budapest, varias otras capitales también dudan sobre acelerar la membresía de Ucrania en la UE.

No importa con qué frecuencia los altos funcionarios de la Comisión Europea hayan defendido lo que el bloque puede ganar al incorporar a Ucrania, hay poco deseo de que esto suceda rápidamente, y menos aún para 2027, el plazo propuesto por Volodymyr Zelensky de Ucrania. Entre las principales preocupaciones se encuentran los temores de que Ucrania drene recursos de un presupuesto de la UE ya inestable, y al mismo tiempo no cumpla con los estándares de estado de derecho y corrupción.

Como ocurre con cualquier EUCO informal, pocos observadores esperan que los líderes tomen muchas decisiones concretas, especialmente en batallas perennes como cómo financiar el próximo presupuesto a largo plazo. Sin embargo, poder debatir sin un veto inminente al final es ciertamente algo que los líderes de la UE deben encontrar reconfortante.

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