Estados Unidos puede haber ganado la batalla, pero no la guerra.

Ese es el giro optimista que algunos analistas europeos están tomando la decisión sorpresa de la Comisión Europea de retrasar una multa planificada desde hace mucho tiempo contra el gigante tecnológico estadounidense Google por abusar de su poder de mercado, un movimiento que los críticos dicen aros a la última campaña de presión de Washington.

Se esperaba que el brazo ejecutivo de la UE anunciara la penalización contra Google esta semana, concluyendo una investigación de cuatro años sobre las prácticas de tecnología publicitaria de la compañía. Pero ahora se cree que Bruselas se prolonga hasta que Estados Unidos reduzca los aranceles sobre los automóviles europeos, una de las concesiones clave que la UE obtuvo en un acuerdo comercial de otra manera alcanzada con los Estados Unidos durante el verano.

Un hallazgo de comisión preliminar de 2023 ya había concluido que Google estaba violando las reglas antimonopolio de la UE, mientras que el entonces jefe de competición Margarethe Vestager tomó los titulares al flotar la idea de romper la compañía.

“Lo que están haciendo (los funcionarios de la comisión) es muy táctico”, dijo David Kleimann, un senior de investigación asociado en el grupo de expertos de ODI. El parlamento. “Están tratando de controlar el daño, pero claramente no han renunciado al objetivo a mediano y largo plazo de actuar de manera autónoma y en línea con las leyes que han promulgado”.

Suzanne Vergnolle, profesora asociada de derecho de tecnología en el Instituto CNM en París, se hace eco del sentimiento, señalando que las relaciones transatlánticas se han vuelto tan inciertas que justificar un retraso.

El movimiento de Bruselas para llegar a la multa se produce cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, advirtió recientemente en las redes sociales que cualquier país que imponga impuestos digitales o regulaciones tecnológicas a las empresas estadounidenses enfrentaría “aranceles adicionales sustanciales” y restricciones de exportación en tecnologías de microchip. No nombró explícitamente la UE, pero el bloque, que en los últimos años ha lanzado reglas radicales bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA) y la Ley de Servicios Digitales (DSA), está claramente entre los objetivos.

Hasta ahora, sin embargo, la Comisión ha insistido en que no se incubará. “Las recientes acusaciones de censura contra nuestra legislación tecnológica son sin sentido, completamente infundadas, completamente equivocadas”, dijo Thomas Regnier, portavoz de la tecnología de la Comisión, a los periodistas a fines de agosto.

El sombrero doble de la comisión

Aún así, mientras que un desguace total de las leyes tecnológicas emblemáticas bajo la presión de los Estados Unidos sigue siendo poco probable, los analistas señalan que la UE ya tiene un historial de aplicación de pedalización suave para evitar la ira de Washington.

“Ya existe una percepción de que la forma en que se aplican estas leyes está siendo influenciada por la política”, dijo Zach Meyers, director de investigación en el Centro de Tienmador de Reforma Europea, que predice que la aplicación futura de la DMA y el DSA probablemente se moldean con la reacción de Trump en mente.

Una investigación en la plataforma de redes sociales X se ha prolongado durante más de un año desde que comenzó en diciembre de 2023. En cuestión se alegan violaciones de la DSA, incluidas las fallas de gestión de riesgos y moderación de contenido.

Del mismo modo, los gigantes estadounidenses Apple y Meta fueron multados con € 500 millones y 200 millones de euros respectivamente bajo el DMA, esencialmente un paquete antimonopolio, que se consideran conservadores por muchos expertos de la industria.

Meyers advirtió que la “politización” de la ley de competencia podría enviar la señal incorrecta a las empresas que operan en Europa. “Las grandes empresas pueden beneficiarse a corto plazo por un tratamiento especial”, dijo, “pero a la larga, lo que realmente necesita es un entorno político estable y predecible”.

Para Vergnolle, el profesor, el problema es aún más profundo, ya que ve los roles duales de la Comisión como negociador comercial y ejecutor de la ley de competencia de la UE como prestados a conflictos de intereses.

“Los dos trabajos pueden interferir entre sí”, dijo, señalando que, si el DMA y el DSA no hubieran caído bajo el mandato de la comisión en primer lugar, “no habríamos tenido esta discusión”.

Big Tech vs. Power Politics

Después de meses de cobertura y concesiones apresuradas, el bloque de 27 miembros firmó un acuerdo que tiene poco sentido si no factorización en la dependencia de la UE de las garantías de seguridad de los Estados Unidos. Mientras que Washington solo ofreció un alivio limitado al aliviar los aranceles en los automóviles europeos y prometiendo explorar un sistema de cuotas para el acero y el aluminio, Bruselas amplió el acceso para las exportaciones de las granjas de EE. UU. Y las tareas desechadas en todo el bien industrial estadounidense. En la práctica, la mayoría de los productos de la UE enviados a los EE. UU. Se enfrentarán a una tarifa del 15%, con algunas exenciones y tasas mucho más altas en sectores sensibles como los metales.

“No se trata solo del comercio (…), se trata de seguridad, se trata de Ucrania, se trata de la volatilidad geopolítica actual”, dijo el comisionado de comercio Maroš Šefčovič a los periodistas en julio, explicando lo que la UE se ganó de un movimiento que de otro modo podría haber parecido una renta completa. Y aunque el presidente francés, Emmanuel Macron, ha instado a su gobierno a considerar represalias contra las plataformas de EE. UU., Su postura sigue siendo un atípico.

Bruselas, y de hecho la mayoría de las capitales de la UE, han mostrado poco apetito para un enfrentamiento con Washington, incluso si eso significa dejar que Big Tech fuera un poco más tiempo.