Desde hace 34 años, el primer viaje al extranjero del año siempre lleva al Ministro de Asuntos Exteriores chino a África. Esta semana, Wang Yi visitó Egipto, Túnez, Togo y Costa de Marfil antes de viajar a Sudamérica. Además de la crisis en Medio Oriente, su agenda incluía la cooperación económica y el intercambio de la sociedad civil.
África está desempeñando un papel cada vez más importante para China, que tiene hambre de energía y materias primas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la China comunista cultivó una intensa cooperación con los países africanos. Beijing confraternizó y se posicionó como portavoz de estos países subdesarrollados, que luego pasarían a formar parte de lo que hoy se llama el “Sur Global”.
Desde que comenzaron la reforma y la apertura en China hace 45 años, África siempre ha sido un proveedor confiable de recursos naturales.
A cambio, China invierte en infraestructura y servicios sociales como educación y atención sanitaria.
En la década de 1970, por ejemplo, China financió la línea ferroviaria de 1.860 kilómetros (1.100 millas) entre la ciudad portuaria de Dar es Salaam en Tanzania y Kapiri Mposhi en Zambia.
La Autoridad Ferroviaria Tanzania-Zambia (TAZARA), también llamada Ferrocarril Uhuru, atraviesa la región minera de cobre más importante de África. De este modo, China recibe cobre de Zambia a través de una red ferroviaria que ella misma construyó. Muchos otros proyectos de infraestructura siguieron este patrón.
Todos ganan, pero no sin interés propio
China tiene principios normativos diferentes, dijo Philipp Gieg, experto en relaciones internacionales de la Universidad alemana de Würzburg.
Gieg dijo que China no dicta lo que África debe hacer, pero que la ayuda china se basa en los motivos de Beijing. “Se dice abiertamente que cuando China habla de ganar-ganar, significa ganar para África, pero también ganar para China”, dijo Gieg a JJCC.
Poco después de las elecciones presidenciales de Taiwán, que ganó el candidato crítico con China William Lai Ching-te, el Ministro de Asuntos Exteriores chino Wang encontró solidaridad política en su viaje a África. Beijing considera a Taiwán como territorio chino, que algún día se “reunirá” con el continente.
“Togo apoya la reunificación de China”, afirmó la primera ministra Victoire Tomegah Dogbe. “Sólo hay una China en el mundo. Taiwán es una parte integral de China”, afirmó Alassane Ouattara, presidente de Costa de Marfil.
La estrategia de Beijing para Taiwán incluye aislar a la isla autónoma en el escenario internacional. Por ejemplo, sólo 11 países tienen relaciones diplomáticas formales con Taiwán.
Creando dependencia
La cooperación económica con África se está intensificando como parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) del presidente chino Xi Jinping, una piedra angular de la política exterior china que proporciona préstamos para grandes proyectos de infraestructura en países en desarrollo.
Cada tres años se celebra una reunión cumbre entre los líderes chinos y africanos, el Foro sobre Cooperación China-África (FOCAC), la más reciente en Senegal en 2021.
En un mensaje de vídeo en ese momento, Xi dijo que las relaciones chino-africanas eran ejemplares entre la comunidad internacional porque “ambas partes han forjado una amistad fraternal indestructible en la lucha contra el imperialismo y el colonialismo”.
La amistad chino-africana actual se basa en la reciprocidad, dijo Marina Rudyak, sinóloga del Instituto de Estudios de Asia Oriental de la Universidad de Heidelberg en Alemania.
“Los países africanos reciben apoyo de China en forma de inversión, comercio y ayuda al desarrollo. Y a cambio, China recibe apoyo político en las correlaciones entre los flujos financieros y el comportamiento electoral de los estados africanos en las Naciones Unidas cuando se trata de cuestiones que son relevantes. a China”, dijo.
Según un estudio de la Fundación Friedrich Naumann de Alemania, China ha construido o renovado más de 15 edificios parlamentarios en África. Esto ha brindado a China la oportunidad de acceder a élites legislativas de todos los partidos mediante el mantenimiento a largo plazo de estos edificios parlamentarios.
“China ha surgido como un actor fundamental en la (re)configuración de las instituciones políticas internas en África. Está claro que China también está interesada en acumular capital político”, dijo Rudyak.
Sin embargo, China rechaza tales críticas y acusa a Occidente de imponer condicionalidades políticas a la ayuda al desarrollo, como la buena gobernanza, la promoción de la democracia y los derechos humanos.
“China cree que nada de esto es lo que África necesita”, añadió.
Sin embargo, los propios países africanos no ven ninguna competencia entre China y Occidente. China construye carreteras y Occidente trae otros bienes, afirmó Rudyak. Y África toma lo que necesita.
