Madhav Damle dirige un hogar para personas mayores en Wai, una ciudad en el estado de Maharashtra, en el oeste de la India. Hace años, su trabajo lo hizo enfrentar una verdad incómoda: muchos de los residentes experimentaban soledad y estrés, y tenían malas relaciones con sus familias y amigos. Al menos uno de los adultos mayores bajo su cuidado intentó suicidarse consumiendo somníferos. Sus hijos adultos expresaron poco interés en cuidarlo, dijo Damle.
Buscando formas de aliviar el aislamiento de sus clientes, Damle tuvo una idea: trató de unirlos en parejas con una perspectiva de matrimonio. Esto funcionó especialmente bien para clientes de entre 60 y 60 años. Pero luego se enfrentó a un obstáculo inesperado, ya que a algunos de los hijos de los clientes no les gustaba que sus parientes mayores se casaran, debido a problemas de herencia.
“Es por eso que pensé que las relaciones de convivencia podrían ser una buena solución para las parejas. Realizamos una encuesta entre algunas personas mayores en (la ciudad de Maharashtra) Pune, y alrededor del 70% de ellos estaban abiertos a la idea de una vida en vivo”. -en pareja -dijo-.
‘Tiempo y amor’ como máximas prioridades
La sociedad de la India es notablemente conservadora en lo que respecta al matrimonio y las relaciones. La tasa de divorcios en India es de alrededor del 1%, una de las más bajas del mundo. Al mismo tiempo, existe un estigma social contra volverse a casar y contra las parejas no casadas que viven juntas.
El tema incluso llegó a la Corte Suprema de la India en 2006, y los jueces determinaron que una “relación de convivencia entre dos adultos de sexo heterogéneo que consienten no equivale a ningún delito, aunque pueda percibirse como inmoral”.
Damle comenzó oficialmente su agencia de emparejamiento en 2012, que luego se conoció como “Happy Seniors”. Gestiona y comparte perfiles, al mismo tiempo que organiza reuniones y viajes para sus clientes.
Nitin Savgave y Saroj Ghatani se conocieron a través de Damle. Los dos ahora están casados.
“Mi único requisito de una pareja era su tiempo y amor. Lo tengo”, dijo Ghatani a JJCC. Agregó que su familia no aprobaba su nuevo matrimonio, pero esto no los disuadió ni a ella ni a Savgave. “Disfrutamos de la compañía de los demás y pasamos la mayor parte del tiempo juntos”, dijo Ghatani.
La familia de Savgave fue más solidaria. “Ella es vegetariana, mientras que yo como carne con frecuencia”, dice. “Pero nos hemos adaptado el uno al otro y disfrutamos de la compañía”.
campo minado de aplicaciones de citas
El emparejamiento es un oficio consagrado en la India. Pero encontrar pareja en línea es cada vez más común, e incluso algunos indios mayores están recurriendo a modernas aplicaciones de citas para encontrar el amor.
Tina (nombre cambiado), de 64 años, decidió hacer precisamente eso después de salir de un matrimonio abusivo.
“Me casé a los 18 y me convertí en madre a los 20, nunca tuve la oportunidad de ser yo misma. Así que después de separarme, tuve toda esta libertad y nadie dictó mi vida”, dijo a JJCC.
Después de un tiempo, intentó usar aplicaciones de citas en busca de compañía. “Encontré que muchos hombres estaban casados y buscaban engañar a sus esposas. También había algunos hombres más jóvenes que buscaban a una mujer mayor. Me cansé”, admitió.
Pero su frustración finalmente valió la pena. Encontró un compañero a través de una aplicación y, después de conversar durante unos cinco años, finalmente se conocieron.
“Ambos definitivamente no estamos buscando matrimonio. Solo compañía”, dijo.
Sus hijos saben de su relación. Su pareja también tiene un hijo y “la aceptación no se ha producido”, dijo Tina.
La mayoría de las personas mayores de la India se sienten solas
Pero es probable que romper tabúes se vuelva cada vez más común a medida que la sociedad de la India y su población cambien. En la actualidad, alrededor del 5,7 % de los adultos mayores indios viven solos sin el apoyo de familiares o amigos, según una encuesta realizada por PAN Healthcare de India. Se llevó a cabo entre 10 000 personas mayores en 10 ciudades de la India y también descubrió que la mayoría de los que respondieron se sienten solos al menos parte del tiempo.
Y, ahora que India es el país más poblado del mundo, el número de adultos mayores está aumentando: el Fondo de Población de la ONU dijo que alcanzará los 192 millones para 2030 y, para 2050, uno de cada cinco indios será una persona mayor, según lo definido por la ONU a partir de los 60 años.
