Los europeos claramente son muy aficionados a sus compañeros de cuatro patas, ya que se informa que alrededor del 50% de los hogares en la UE cuentan al menos una mascota. Y con alrededor de 29.2 mil millones de euros gastados en alimentos para mascotas y alrededor de 4.500 millones de euros gastados en productos de salud animal, ¡probablemente sea seguro decir que nos importa mucho el buen bienestar de nuestras mascotas!

El comercio de perros y gatos puede ser un negocio muy lucrativo, con el valor anual estimado de las ventas de perros y gatos en la UE que ascienden a 1.300 millones de euros. Pero no todos tienen el bienestar de estos animales de mente, lo que resulta en que algunas personas bien intencionadas terminen con perros o gatos que no tienen buena salud y que no han sido tratadas contra los parásitos. Esto no solo es desagradable y peligroso para el animal, sino que también puede representar riesgos para la familia.

Las instituciones europeas están discutiendo una propuesta para una regulación de la UE sobre el bienestar de los perros y los gatos y su trazabilidad, lo que destaca la necesidad de microchips y registro de los animales, y describe la importancia de la atención veterinaria preventiva, incluido el uso de productos de control de parásitos.

Los parásitos como pulgas, garrapatas, ácaros y gusanos son un riesgo de por vida para las mascotas. Pueden causar dolor, incomodidad y enfermedades y algunos parásitos pueden ser potencialmente mortales para una mascota si no se trata. Además, algunos parásitos de mascotas y las enfermedades que llevan son zoonóticas, lo que significa que pueden transmitirse a las personas, poniendo en peligro nuestra salud y bienestar.

Hoy, el riesgo de infestaciones parásitas está creciendo. El movimiento transfronterizo (a veces ilegal) de los gatos y los perros y el aumento de los viajes con mascotas, combinado con el cambio climático y la globalización, permiten que los parásitos prosperen y se extiendan a nuevas áreas.

Por ejemplo, Europa ha visto una expansión en la distribución del gusano del corazón en los últimos años. Y un estudio de varios países de nueve facultades veterinarias de Austria, Bélgica, Francia, Hungría, Italia, Rumania y España encontró que más del 50% de los gatos dieron positivo por al menos un parásito.

Afortunadamente, los parásitos en las mascotas pueden tratarse o incluso prevenirse. Los grupos de expertos veterinarios en todo el mundo han desarrollado pautas para el control de parásitos, incluido el uso de diagnósticos y recomendaciones para la prevención de parásitos y los productos de control, junto con prácticas prácticas de higiene para reducir el riesgo de una infestación o infección de parásitos.

Sin embargo, las encuestas muestran una imagen mixta cuando se trata de la conciencia de los dueños de mascotas sobre los riesgos y la adopción de recomendaciones para prevenir infestaciones parásitas.

Es por eso que los expertos veterinarios, los consejos de parásitos, los investigadores, el sector de la salud animal y otros se han unido para lanzar el primero Día del Día de la Conciencia del Parásito Mundial. Este evento anual celebrado el 20 de marzo se dedica a crear conciencia sobre los parásitos de mascotas y luchar contra esta amenaza prevenible.

A medida que el clima cambia, los viajes aumentan y los animales se mueven más libremente, los parásitos pueden extenderse a nuevas áreas, poniendo en riesgo a las mascotas y las personas si se quedan sin protección. Este nuevo día de conciencia tiene como objetivo recordar a los dueños de mascotas y a otros que Si bien los parásitos son un riesgo para las mascotas y las personas, se pueden controlar y el riesgo de enfermedad se puede minimizar. Los veterinarios juegan un papel importante en ayudar a asesorar a los dueños de mascotas sobre la presencia potencial de parásitos en áreas locales y asesorar sobre las mejores estrategias de control, así como sobre el uso responsable de los productos de control de parásitos.

Proteger a nuestras mascotas de los parásitos no se trata solo de su bienestar, se trata de proteger nuestra propia salud, nuestras familias y el vínculo profundo e irremplazable que compartimos con los animales que confían en nosotros. Al mantenerse informados y proactivos, podemos reducir los riesgos, proteger a nuestras mascotas y salvaguardar la salud pública.

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