El calor abrasador provocó el cierre de escuelas en Bangladesh y obligó a casi 33 millones de niños a abandonar sus clases, mientras algunas partes del país experimentaban temperaturas que superaban los 42 °C (108 °F).
Esto se produjo después de que se suspendieran las clases en Filipinas y la India en medio de temperaturas abrasadoras en toda la región.
En medio del aumento de las temperaturas, miles de bangladesíes se reunieron el miércoles (24 de abril) para orar por la lluvia.
“Rezar para que llueva es una tradición de nuestro profeta. Nos arrepentimos de nuestros pecados y rezamos para pedir sus bendiciones para las lluvias”, dijo a la AFP Muhammad Abu Yusuf, un clérigo islámico que dirigió un servicio de oración matinal para 1.000 personas en el centro de Daca.
“La vida se ha vuelto insoportable debido a la falta de lluvia”, afirmó. “Los pobres están sufriendo inmensamente.”
Según la oficina meteorológica de Bangladesh, las temperaturas máximas promedio en Dhaka durante la semana pasada aumentaron entre 4 y 5 grados (7,2 a 9 grados Fahrenheit) Celsius en comparación con el promedio de 30 años para el mismo período.
La semana pasada, las autoridades ordenaron a las escuelas suspender las clases hasta fin de mes.
La agencia de las Naciones Unidas para la infancia emitió un comunicado diciendo que estaba “instando a los padres a estar más atentos para mantener a sus hijos hidratados y seguros” durante la ola de calor.
“La gravedad de esta ola de calor subraya la necesidad urgente de actuar para proteger a los niños del empeoramiento de los impactos del cambio climático”, dijo UNICEF en un comunicado.
En todo Bangladesh, las temperaturas se dispararon a más de 42 ° C (108 ° F) la semana pasada.
“Abril suele ser el mes más caluroso en Bangladesh, pero este abril ha sido uno de los más calurosos desde la independencia del país (en 1971)”, dijo a la AFP el meteorólogo gubernamental Tariful Newaz Kabir.
“Esperamos que las altas temperaturas se mantengan hasta finales de este mes”, dijo.
Se considera que el fenómeno climático de El Niño es responsable del calor abrasador y las condiciones climáticas severas en toda la región.
El archipiélago, que suele experimentar altas temperaturas durante los meses de marzo, abril y mayo, registró un índice de calor en el nivel “peligroso” de 42°C.
Se espera que aumente aún más en al menos 30 ciudades y municipios el miércoles, dijo el meteorólogo estatal.
