La competitividad de la Comisión Europea publicada ayer revela que solo un tercio de las patentes de la UE se explotan comercialmente. El paquete de regulación de patentes 2023 propuesto por la Comisión tenía como objetivo eliminar las barreras para la explotación comercial.

Pero ahora se preocupan por dos de las tres propuestas, que cubren un Certificado de Protección Suplementaria (SPC) de toda la UE para productos médicos y patentes de licencia estándar (SEP), significa que están estancadas.

Aunque el Parlamento Europeo aprobó los borradores en febrero de 2024, los archivos se han atascado en el consejo durante casi un año. Una razón es la designación de la Oficina de IP de la UE (EUIPO), que actualmente maneja la marca registrada y el diseño de aplicaciones correctas, como la agencia responsable de administrar SPCS y SEP, a pesar de su falta de experiencia en patentes.

Competencia innecesaria

Los Estados miembros han planteado preocupaciones considerables sobre el papel que las regulaciones prevé para el Euipo. En diciembre pasado, el consejo señaló diplomáticamente que esto “Sigue estando sujeto a un examen exhaustivo como parte de las deliberaciones“.

Los problemas potenciales son múltiples. Una de ellas es que la Oficina Europea de Patentes (EPO) ya tiene la experiencia para examinar y otorgar patentes a nivel europeo. Otra es que el EUIPO tendrá múltiples responsabilidades complejas, desde la creación de un registro SEP hasta realizar controles de esencialidad y determinar los términos de licencia justa, hasta evaluar los derechos de las patentes y la autorización de marketing médico, en áreas donde actualmente no tiene experiencia.

Estas regulaciones también están en desacuerdo con el nuevo Tribunal de Patentes Unificados (UPC). Esto fue creado para fortalecer y armonizar la protección de patentes en toda Europa, pero ahora enfrenta una posible disminución de su papel. Las instituciones de la UE encargaron que la EPO administre el registro de la patente unitaria que sustenta la practicidad y la efectividad del sistema UPC.

Costo e incertidumbre

Los Estados miembros han planteado más de 200 preguntas sobre la regulación de SEP. Entre ellos se encuentran los que destacan los inmensos recursos que el Euipo requeriría contratar y capacitar al personal experto necesario.

Algunos temen que las propuestas también puedan imponer costos sustanciales a los Estados miembros, especialmente si las tarifas administrativas de Euipo son insuficientes para cubrir los costos operativos. Además, las regulaciones dependen de las oficinas nacionales de patentes para llenar los vacíos en las competencias de Euipo. Es probable que esto se tope con los recursos ya estirados.

Contra el enfoque Draghi y Letta

A la luz de las nuevas prioridades de la UE para evitar una regulación onerosa, promover la inversión en la innovación europea y el liderazgo en la estandarización, es imperativo que el Consejo actúe rápidamente para abordar las preocupaciones sobre el papel previsto del Euipo. Los riesgos para la explotación de patentes, las incertidumbres comerciales y legales, y los costos potenciales argumentan enérgicamente la reconsideración. Lo más importante, sin cambios, los investigadores y empresarios europeos podrían sofocarse.

Llamar a la acción

El Euipo es una agencia de marca y diseños registrados de clase mundial. Asegura el liderazgo europeo en estas áreas. Sin embargo, no tiene experiencia en patentes, y mucho menos en áreas tan complejas como SPC y SEP. Los costos y el tiempo necesarios para asegurar dicha experiencia serán considerables. Cuando la EPO, otra agencia de clase mundial, ya posee el conocimiento y los habilidades relevantes, dicha duplicación es completamente innecesaria.

Debemos asegurarnos de que la administración de SPC y SEP sea manejada por los organismos apropiados con la experiencia necesaria. No es hiperbólico decir que el futuro de la innovación y la competitividad europeas puede depender de ello.