Gabón acudirá a las urnas el sábado 26 de agosto para votar en las elecciones presidenciales, legislativas y locales.
El presidente Ali Bongo es el favorito para ganar un tercer mandato. Ha gobernado el país centroafricano rico en petróleo desde que ganó las elecciones después de que su padre, Omar Bongo, muriera en 2009.
Si bien se aprobó la postulación de otros 18 candidatos presidenciales, la alianza opositora Alternancia 2023 anunció la semana pasada que apoyaría a un candidato conjunto para evitar dividir el voto de la oposición y poner fin al gobierno de 56 años de la familia Bongo.
Los seis grupos que componen la alianza dijeron que retirarían a sus candidatos a favor de Albert Ondo Ossa, de 69 años, economista y ex ministro de Educación de Omar Bongo.
“Personalmente estoy a favor del cambio y por eso el día 26 voy a votar por el señor Ondo Ossa para que haya un cambio, para que podamos poner fin a este sistema corrupto”, dijo a la AFP el estudiante Jordan Massalla. agencia de noticias en un mitin de Alternance 2023 el domingo.
Bongo ganó de manera controvertida las elecciones de 2016 por solo unos pocos miles de votos, a pesar de que los observadores encontraron aparentes anomalías. Su victoria desencadenó enfrentamientos entre partidarios de la oposición y las fuerzas de seguridad, que provocaron varios muertos y heridos.
“Debemos celebrar elecciones sin muerte”, dijo Ondo Ossa en un discurso el fin de semana. “Gabón y el pueblo gabonés han pagado con su sangre. Es ahora o nunca, debemos gestionar el país de otra manera.”
Se espera que Bongo gane
Bongo, que cuenta con el respaldo del gobernante Partido Democrático Gabonais (PDG) fundado por su padre, probablemente ganará las elecciones del sábado, aunque la falta de encuestas de opinión este año hace difícil medir su nivel real de apoyo.
“Va a ganar, ha puesto a trabajar a los gaboneses, ha reducido el desempleo, puede ganar porque está desarrollando nuestro país, Gabón”, afirma a JJCC Olivier Mbango, un joven estudiante.
Durante la campaña electoral, Bongo prometió mayores subsidios familiares y recortes en las matrículas de las escuelas públicas. Pero sus detractores dicen que ha hecho poco en sus 14 años como presidente para canalizar la riqueza petrolera del país hacia la gente común y corriente.
Como uno de los principales productores de petróleo de África, Gabón tiene un PIB per cápita más alto que muchas otras naciones del África subsahariana. A pesar de ello, más de un tercio de sus 2,4 millones de habitantes viven por debajo del umbral de pobreza, con un desempleo del 37%.
Las preocupaciones de salud de Bongo
La oposición también cuestionó la aptitud del presidente de 64 años después de que sufrió un ataque cardíaco en 2018 y no fue visto públicamente durante casi un año después. Todavía tiene un brazo y una pierna rígidos, pero parecía fuerte durante la campaña.
“No hay duda de que Ali Bongo sería declarado ganador”, dijo Gyldas Ofoulhast-Othamot, politólogo del St. Petersburg College, en Estados Unidos. “Pero ser declarado ganador y ganar de hecho son dos cosas diferentes”.
El proceso electoral de Gabón está lejos de ser libre y justo: el país sólo obtuvo dos de 40 puntos posibles por libertad política en el último informe de Freedom House.
Influencia de la familia Bongo
El poder de Ali Bongo se ha debilitado en comparación con el de su padre, Omar, pero todavía tiene un firme control de las instituciones estatales y mantiene el dominio político mediante una combinación de clientelismo y represión.
Durante sus 41 años en el poder, Omar Bongo se hizo conocido por saquear la riqueza de recursos de su país para amasar una fortuna que incluía unas 40 propiedades de lujo en Francia, 66 cuentas bancarias y más de 180 coches, incluido un modelo deportivo Bugatti que costó 1,5 millones de dólares (1,38 euros). millón). Para dar una idea de su vasta riqueza, el expresidente movió 100 millones de dólares en fondos a través de una sola cuenta del Citibank de Nueva York entre 2003 y 2007.
Los miembros de la familia Bongo se cuentan por cientos (Omar Bongo engendró al menos 50 hijos) y ocupan puestos clave en el gobierno y la economía.
Papeleta única
También se espera que los cambios de último momento en el proceso de votación ayuden al titular a obtener la victoria.
El Centro Electoral Gabonés, organismo encargado de las elecciones, introdujo el sábado una papeleta única para votar en las tres elecciones.
La votación única agrupa a los candidatos presidenciales, legislativos y locales del mismo partido. Significa que cuando alguien vota por un miembro del parlamento de un partido en particular, por ejemplo, automáticamente también vota por el candidato presidencial de ese partido.
Esto pone en desventaja a los candidatos independientes, como el candidato de la principal oposición, Albert Ondo Ossa. Para evitar esto, la oposición insta a la gente a votar sólo en las elecciones presidenciales y locales y boicotear la votación parlamentaria.
Si bien la oposición está furiosa por el cambio, los gaboneses comunes y corrientes en la capital, Libreville, también parecen confundidos.
“No sé por qué se cambia todo en el último momento. Con las elecciones acercándose, ¿nuestros abuelos van a entender todas estas cosas nuevas?” una mujer se quejó a JJCC.
