Desde hace 10 años, el 27 de enero un tranvía vacío circula silenciosamente por las calles de Varsovia. En lugar de un número de ruta, lleva una gran estrella de David en el techo. Su ruta pasa por la parte de la ciudad que los ocupantes nazis de Polonia convirtieron en el gueto judío más grande de Europa en 1940.
El viaje de este tranvía vacío es un recordatorio de los judíos de Varsovia asesinados durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de la persecución y asesinato de ciudadanos judíos por parte de la Alemania nazi, había 330.000 judíos en Varsovia, un tercio de la población de la capital. Después de Nueva York, Varsovia albergaba la segunda comunidad judía más grande del mundo.
Las principales ceremonias conmemorativas de las víctimas del Holocausto se celebran en el antiguo campo de concentración de Auschwitz, en el sur de Polonia. Alrededor de 1,1 millones de personas fueron asesinadas en Auschwitz, el campo de exterminio más grande de los nazis, entre 1940 y 1945. Más del 90% de ellos eran judíos de Polonia y otros países europeos ocupados por los nazis.
Auschwitz fue liberado por el Ejército Rojo soviético el 27 de enero de 1945. Desde 2005, este día se conmemora cada año en todo el mundo en el Día Internacional en Recuerdo del Holocausto.
De los 6 millones de víctimas judías del Holocausto, la gran mayoría fueron asesinadas en la Polonia ocupada, razón por la cual muchos judíos siguen considerando a Polonia como un gran cementerio.
Un lugar de enorme importancia histórica.
Los visitantes extranjeros preguntan a menudo a Franciszek Bojanczyk cómo es posible que un judío viva hoy en Polonia. Aunque algunos de los antepasados de Bojanczyk fueron asesinados en el Holocausto, el historiador de 30 años dijo que nunca abandonaría Varsovia.
“Cuando camino por las calles de Varsovia, a veces reflexiono sobre lo que pasó aquí”, dice a JJCC. “Pero no todo el tiempo. Si tuviera que pensar todos los días en lo trágico que es este lugar, no podría vivir aquí. No se puede pensar en la muerte todo el tiempo”.
Desde principios de año, Bojanczyk es responsable de las comunicaciones de la diáspora judía en el Museo POLIN de Historia de los Judíos Polacos en Varsovia.
Historia judía ‘barrida bajo la alfombra’
Su esposa, Zofia Bojanczyk, también trabaja en el museo. Ella también tiene raíces judías.
La familia de su madre se convirtió al catolicismo hace varias generaciones. “En casa, muchos de los amigos judíos de mis padres venían de visita regularmente, aunque nunca celebramos ninguna celebración religiosa”, dijo. Sin embargo, está familiarizada con la vida judía. “No es que tuviera que ir a descubrirlo, o fue algo que me sorprendió”.
Su abuelo escapó del exterminio durante el Holocausto. “Fue adoptado a una edad muy temprana por padres polacos, creció en una casa polaca, fue bautizado y es un católico devoto”, dijo.
Desafortunadamente, dijo, a su familia no le gusta hablar de eso. “Esta historia se esconde bajo la alfombra”, afirma a JJCC. Espera evitar que se olvide por completo y explorarlo con su padre en el futuro.
Buscando sus raíces judías
No es raro que en Polonia la gente descubra sus raíces judías sólo cuando empiezan a explorar su historia familiar. Después del Holocausto, muchas familias judías polacas intentaron ocultar el horrendo destino de sus antepasados a las generaciones más jóvenes.
Cuando Franciszek comenzó a interesarse por la historia judía en la escuela, su madre compartió con él los recuerdos de su abuelo, un sobreviviente del Holocausto. Hasta entonces, no tenía idea de que tenía raíces judías.
“En las notas de mi bisabuelo, Tadeusz Neuman, descubrí una familia asimilada que se identificaba como polaca”, explica a JJCC. Los Neuman no iban a la sinagoga y se bautizaron antes de que estallara la guerra. Cuando los ocupantes alemanes obligaron a todos los judíos de Varsovia a ingresar en el gueto, la familia logró escapar de este destino.
Recordando el terrible destino de los judíos de Europa
Tadeusz Neuman, arquitecto de formación en la Universidad de Múnich, ocupó altos cargos en la industria polaca antes de la guerra. Su esposa, Zuzanna Goldfeder, era sobrina del famoso fabricante de automóviles francés André Citroën.
Durante años, la acomodada familia pudo obtener nuevos documentos, pagar escondites o sobornar a la Gestapo, la policía secreta de los nazis. Neuman y su hijo sobrevivieron. Goldfeder, sin embargo, fue arrestada por la Gestapo en 1942 y obligada a ingresar en el gueto, donde fue asesinada a tiros.
“Tal vez ocurrió aquí o muy cerca de donde trabajo ahora”, dijo pensativamente Franciszek. El imponente edificio que alberga el Museo POLIN se encuentra en el lugar del antiguo gueto, cerca de la “Umschlagplatz”, el lugar donde las tropas nazis acorralaron a cientos de miles de judíos antes de enviarlos a los campos de exterminio.
“Pero también pienso en las personas que construyeron una nueva vida sobre las ruinas”, afirmó.
Casi 3,5 millones de judíos vivían en Polonia antes de la Segunda Guerra Mundial, lo que representaba el 10% de la población polaca. Poco más de 400.000 sobrevivieron al Holocausto.
La mayoría de ellos abandonaron el país después de la guerra, entre otras cosas a causa de los pogromos y las campañas antisemitas de los comunistas polacos.
Al colapso del comunismo en 1989 le siguió un resurgimiento de las comunidades judías. Hoy en día, se estima que unas 20.000 personas en Polonia tienen raíces judías.
‘Un lugar amigable para los judíos’
Franciszek Bojanczyk dijo que los judíos pueden sentirse seguros en Polonia. “Afortunadamente, Polonia no tiene el tipo de incidentes antisemitas dramáticos como los de París o Estados Unidos que nos recuerdan los años anteriores a la guerra, como las estrellas de David pintadas en las puertas”, dijo.
Añadió que aunque últimamente ha habido un aumento de consignas antisemitas y antiisraelíes en Internet (sobre todo debido a la guerra en Gaza), Polonia sigue siendo “un lugar amigable para el pueblo judío”.
Zofia y Franciszek miran al futuro con esperanza y planean contarle directamente a su hijo de 2 años sus raíces. “Quiero darle una educación judía, que yo nunca tuve, para que le resulte natural, para que no tenga que profundizar en su memoria para encontrarla, o descubrirla por casualidad”, dijo Zofia. .
Al igual que los Bojanczyk, muchos jóvenes polacos con raíces judías están explorando su identidad y esperan que, tanto en privado como en público, las difíciles cuestiones judío-polacas ya no sean consideradas tabú.
