“Europa ha sido tan popularizada por la cultura pop que definitivamente estaba en mi lista hacer un viaje a Europa”, dijo a JJCC Kritika Goel, de 30 años.
La creadora de contenidos para redes sociales de Vellore, una ciudad en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, dijo que siempre le ha fascinado la historia, la cultura y los impresionantes paisajes europeos.
Tanto es así que esta joven de 30 años regresa para explorar el continente cada tres o cuatro meses. Y Goel no es el único indio que ha descubierto el placer de explorar Europa a través de sus ferrocarriles.
India es ahora el segundo mercado más grande para Rail Europe, una empresa que hace que los viajes en tren europeos sean más accesibles para los viajeros internacionales, después de Estados Unidos, superando a China y Japón.
La empresa ofrece billetes a unos 200 operadores ferroviarios de toda Europa.
Viajes en tren inspirados en Bollywood
El YouTuber Pratik Jain conoció la belleza de Europa a través de la industria cinematográfica hindi de la India, Bollywood, que presenta muchas ciudades europeas populares y lugares famosos en sus películas.
El año pasado, Mumbai, la capital financiera de la India, viajó a cinco países europeos (Francia, Alemania, Bélgica, Italia y la República Checa) utilizando un billete de tren todo en uno conocido como pase Euro Rail.
“Gasté más de 250 euros (270 dólares) en un pase de cuatro días que es conveniente, proporciona flexibilidad horaria y es más barato en comparación con los billetes de avión”, dijo Jain, refiriéndose al billete que da acceso ilimitado a una amplia red de trenes a través de Europa.
“Europa tiene una buena conectividad ferroviaria, lo que hace que el viaje sea más sencillo y menos complicado. Sin embargo, si sólo vas a visitar uno o dos países, también puedes utilizar otras opciones como Flixbus (compañía de autobuses económicos) y vuelos”.
Devang Sethi, un ex ingeniero de software de 35 años que ahora trabaja como vlogger de viajes, también ha descubierto que viajar en tren es una ventaja. Ha recorrido la mayor parte de Europa utilizando el ferrocarril.
Todo lo que necesitaba era su mochila y un pase Eurail, dijo.
“Este pase cubre más de 33 países, incluidos Turquía y Bulgaria. Tomé un pase de primera clase y me ofrecieron comida gratis en lugares como Escocia”.
Europa atrae a más viajeros indios
A pesar de obstáculos como retrasos en las visas y problemas logísticos, un número significativo de indios ha visitado destinos europeos populares, incluidos Suiza, Francia, el Reino Unido, Alemania, Italia, España y Austria, con un interés creciente en países de Europa del Este como la República Checa y Hungría. .
“A pesar de desafíos como los retrasos en los visados, el mercado indio ha mostrado una resiliencia notable y un gran entusiasmo por los viajes europeos”, dijo a JJCC Björn Bender, presidente y director ejecutivo de Rail Europe.
“El Swiss Travel Pass y el Eurail Pass son particularmente populares entre los viajeros salientes de la India por su flexibilidad y conveniencia, lo que permite una exploración fluida de múltiples destinos”, dijo Bender.
Rail Europe ha registrado un crecimiento del 60% en los ingresos globales en medio de la creciente popularidad de los destinos europeos entre los viajeros indios.
Goel habló a JJCC sobre algunos de sus viajes en tren favoritos por Europa.
“Lo más destacado fue experimentar el Glacier Express en Suiza; nunca olvidaré las espectaculares vistas de los Alpes suizos en ese viaje en tren de ocho horas”, dijo el creador de contenido.
“Además, algunos de los viajes en tren que he realizado por Francia e Italia han sido impresionantes”.
Sethi dijo que su único problema eran los trenes retrasados, pero destacó la conveniencia de no tener que hacer una reserva.
“Durante la temporada alta y en algunos lugares, es posible que tengas que pagar más por un asiento; de lo contrario, es muy sencillo y conveniente”, dijo Sethi. “Estos son sólo desafíos menores”.
Pero eso no parece disuadir a los jóvenes indios de viajar a Europa y explorar el continente en tren.
“Dado que la India ocupa actualmente la posición de quinta economía más grande del mundo y su población supera a la de China, alcanzando los 1.400 millones… anticipamos aproximadamente 40 millones de viajeros salientes de la India en los próximos años”, dijo Bender.
